1 Cuvântul lui Iahve a venit la mine şi mi-a zis: 2 „De ce continuaţi să ziceţi în teritoriul numit Israel că «Părinţii au mâncat struguri acri, şi copiilor li s-au uzat dinţii din această cauză»? 3 Iahve, Cel care este Stăpân, vă asigură că aşa cum El este viu, voi nu veţi mai avea ocazia să vorbiţi astfel în teritoriul numit Israel! 4 Să ştiţi că toate sufletele sunt ale Mele. Atât sufletul tatălui, cât şi sufletul fiului sunt ale Mele. Va muri (doar) sufletul celui care păcătuieşte! 5 Omul corect judecă făcând dreptate. 6 El nu mănâncă pe munţi, nu priveşte spre idolii urmaşilor lui Israel, nu violează pe soţia semenului lui şi nu se apropie de o femeie în timpul când ea este necurată; 7 nu exploatează pe nimeni, ci dă înapoi garanţia, nu comite jaf, oferă din pâinea lui celui flămând şi îl îmbracă cu o haină pe cel gol. 8 Acel om nu împrumută cu dobândă şi nu se comportă cu nimeni ca un cămătar. El îşi fereşte mâna de nedreptate şi judecă oamenii în conformitate cu adevărul. 9 În acelaşi timp, respectă deciziile Mele şi se conformează regulilor Mele, procedând mereu aşa în mod consecvent. Este o certitudine că un astfel de om corect, va trăi. Aceasta a fost mesajul lui Iahve, al Celui care este Stăpân. 10 Este posibil ca unui asemenea om să i se nască un fiu care manifestă un comportament violent. În consecinţă, acela varsă sânge sau face oricare dintre lucrurile (rele) deja enumerate, 11 în timp ce nu face niciunul dintre lucrurile bune. Astfel, el mănâncă pe munţi, o violează pe soţia semenului lui, 12 îl exploatează pe cel sărac şi pe omul cu nevoi materiale, comite jaf, nu dă înapoi garanţia, îşi orientează ochii spre idoli şi comite lucruri oribile. 13 El împrumută cu dobândă şi ia (înapoi) mult mai mult decât a dat. Oare va trăi un asemenea om? Nu; nu va (mai) trăi! Pentru că a comis toate aceste fapte oribile, este o certitudine că va muri; iar vina pentru sângele lui va fi atribuită capului lui. 14 Dar să considerăm că şi lui i se naşte un fiu. Acela vede toate păcatele pe care le comite tatăl lui; dar, deşi le vede, el nu le repetă. 15 Astfel, el nu mănâncă pe munţi, nu îşi orientează ochii spre idolii urmaşilor lui Israel, nu o violează pe soţia semenului lui, 16 nu exploatează pe nimeni, nu reţine garanţia, nu comite jaf, ci dă din pâinea lui celui flămând şi îl îmbracă cu o haină pe cel care nu are îmbrăcăminte. 17 Îşi fereşte mâna de nedreptate, nu ia dobândă pentru împrumuturi, respectă regulile Mele şi trăieşte conform deciziilor Mele. Un asemenea om nu va muri din cauza nedreptăţii tatălui lui; ci vă asigur că el va trăi! 18 Dar tatăl lui care avea obiceiul să exploateze, care l-a tâlhărit pe fratele lui şi care a făcut ce nu este bine în poporul lui, este un om care va muri din cauza nedreptăţii lui. 19 Dar voi ziceţi: «De ce să nu fie responsabil şi fiul pentru nedreptatea tatălui lui?» «Pentru că fiul a judecat corect şi a făcut dreptate; pentru că a respectat toate deciziile Mele şi le-a aplicat! Astfel, vă asigur că el va trăi! 20 Va muri numai sufletul care păcătuieşte! Fiul nu va fi responsabil pentru nedreptatea tatălui lui şi nici tatăl nu va răspunde pentru nedreptatea fiului lui. În timp ce dreptatea omului corect îi va folosi doar lui, răutatea celui rău îl va afecta doar pe el. 21 Dar dacă omul rău se întoarce de la toate păcatele pe care le-a comis, dacă respectă toate deciziile Mele făcând judecată corectă şi dreptate, vă garantez că el va trăi şi nu va muri! 22 Toate păcatele pe care le-a comis, nu i se vor mai aminti! El va trăi din cauza dreptăţii pe care a practicat-o. 23 Iahve, Cel care este Stăpân, zice: ‘Doresc Eu moartea omului rău? Oare nu vreau mai mult ca el să se întoarcă de pe drumurile lui şi să trăiască? 24 Dar dacă cel corect se întoarce de la dreptatea lui şi comite nedreptate, făcând toate lucrurile oribile comise de cel rău, oare va trăi? Toată dreptatea pe care a făcut-o, nu i se va mai aminti. Din cauza inconsecvenţei lui demonstrate şi din cauza păcatelor pe care le-a comis, acel om va muri.’» 25 Totuşi, voi ziceţi: «Metoda lui Iahve nu este corectă!» «Ascultaţi, urmaşi ai lui Israel! Metoda Mea nu este corectă? Oare nu este evident că tocmai metodele voastre sunt cele incorecte? 26 Dacă omul corect se întoarce de la dreptatea lui şi comite păcate, el va muri. Se va întâmpla aşa din cauza nedreptăţii pe care a comis-o. 27 Şi dacă omul rău se întoarce de la răutatea în care trăieşte şi judecă în mod corect făcând dreptate, îşi va salva viaţa! 28 Dacă va recunoaşte situaţia în care se află şi se va întoarce de la toate nedreptăţile pe care le-a comis, va trăi cu certitudine şi nu va muri. 29 Dar voi, urmaşii lui Israel, spuneţi: ‘Metoda lui Iahve nu este corectă!’. Urmaşi ai lui Israel, oare metoda Mea nu este corectă? Nu vă este evident că metodele voastre sunt cele incorecte? 30 Din această cauză, Eu, Iahve, Cel care sunt Stăpân, vă asigur că pe voi, urmaşi ai lui Israel, vă voi judeca personal conform comportamentului vostru. Pocăiţi-vă şi întoarceţi-vă de la toate păcatele voastre, pentru ca nedreptatea să nu mai fie o ocazie de derută pentru alţii! 31 Aruncaţi-vă toate nedreptăţile pe care le-aţi comis. Trebuie să aveţi o nouă inimă şi un spirit nou! Urmaşi ai lui Israel, de ce vreţi să muriţi? 32 Iahve, Cel care este Stăpân, vă spune: ‘Eu nu doresc moartea celui care ar trebui să moară. Deci întoarceţi-vă (din drumul vostru greşit); şi veţi trăi!’»”