1 Urmează mesajul trimis de Iahve prin profetul Ieremia despre Babilon şi despre ţara caldeenilor: 2 „Anunţaţi şi faceţi o proclamaţie printre popoare! Înălţaţi un steag şi transmiteţi un mesaj (semnificativ)! Nu ascundeţi nimic; ci spuneţi că Babilonul va fi cucerit! Bel va ajunge să îi fie ruşine; şi Marduc va fi umplut de teroare! Imaginile lor cioplite vor fi făcute de ruşine; şi idolii lor vor fi panicaţi! 3 Un popor din Nord îi va ataca şi le va transforma ţara într-un deşert. Nimeni nu va mai locui în ea! Atât oamenii, cât şi animalele vor fugi din această (fostă) ţară. 4 Iahve spune: «În acele zile şi în acea vreme, israelienii împreună cu cei numiţi Iuda vor veni şi vor umbla plângând în timp ce Îl vor căuta pe Dumnezeul lor care se numeşte Iahve. 5 Vor întreba care este drumul Sionului şi îşi vor întoarce privirile spre el. Vor veni şi se vor ataşa de Iahve printr-un legământ etern care nu va fi uitat niciodată! 6 Poporul Meu era ca o turmă de oi pierdute, pe care păstorii lor le determinau să devieze de la drumul corect şi le făceau să rătăcească prin munţi. Treceau de pe munţi pe dealuri; şi îşi uitaseră adăpostul. 7 Toţi cei care le găseau, le mâncau. Duşmanii lor ziceau: ‘Noi nu suntem vinovaţi pentru că ele au păcătuit împotriva lui Iahve care este staulul dreptăţii. Ei sunt cei care au păcătuit împotriva lui Iahve – împotriva Celui care a fost speranţa strămoşilor lor.’ 8 Fugiţi din Babilon, ieşiţi din ţara caldeenilor şi fiţi ca ţapii care conduc turma; 9 pentru că să ştiţi că voi provoca şi voi aduce împotriva Babilonului o mulţime de popoare mari din ţara de la Nord. Ele se vor alinia la luptă împotriva lui; şi îl vor cuceri. Săgeţile lor sunt ca ale unui luptător remarcabil care nu se întoarce cu mâna goală. 10 Astfel, Caldeea va fi prada lor; şi toţi jefuitorii ei se vor sătura. Iahve vă asigură că aşa se va întâmpla. 11 Pentru că v-aţi bucurat şi v-aţi veselit când aţi jefuit moştenirea Mea, pentru că aţi sărit ca o viţea care calcă grâul şi aţi nechezat ca armăsarii, 12 mama voastră va fi într-o mare ruşine. Aceea care v-a născut, va fi afectată de ruşine. Să ştiţi că ea va fi ultima dintre popoare – şi va deveni un deşert, un pământ uscat şi fără apă. 13 Din cauza mâniei lui Iahve, ea nu va mai fi locuită; ci va deveni un deşert. Toţi cei care vor trece prin Babilon, vor rămâne foarte surprinşi; şi vor fluiera din cauza tuturor rănilor lui. 14 Voi toţi cei care întindeţi arcul, aşezaţi-vă în linie de luptă în jurul Babilonului! Trageţi împotriva lui, nu vă economisiţi săgeţile – pentru că a păcătuit împotriva lui Iahve. 15 Strigaţi împotriva lui din toate părţile! Babilonul se predă; îi cad punctele de rezistenţă şi zidurile lui sunt dărâmate. Pentru că aceasta este răzbunarea lui Iahve, răzbunaţi-vă pe el şi faceţi-i cum a făcut şi el (altora)! 16 Distrugeţi din Babilon pe semănător şi pe cel care lucrează cu secera când este vremea strângerii recoltelor agricole! Din cauza sabiei invadatorului care distruge, fiecare să se întoarcă la poporul lui; şi fiecare să fugă în ţara lui!” 17 „Israel este o oaie rătăcită pe care au vânat-o leii. Primul care a mâncat-o, a fost regele Asiriei; iar ultimul care i-a rupt oasele a fost Nabucodonosor – regele Babilonului!»” 18 „Iahve, Dumnezeul Armatelor, Cel care este Dumnezeul lui Israel, vorbeşte astfel: «Voi pedepsi atât pe regele Babilonului, cât şi ţara lui – aşa cum l-am pedepsit şi pe regele Asiriei. 19 Dar pe Israel îl voi aduce înapoi la păşunea lui. El va paşte pe Carmel şi pe Basan. Îşi va atenua foamea pe dealurile Efraimului şi ale Ghiladului.» 20 Iahve zice: «În acele zile şi în acea vreme, se va căuta nedreptatea lui Israel; dar ea nu va mai fi. Se va căuta păcatul celor numiţi Iuda, dar el nu se va mai găsi – pentru că voi ierta supravieţuitorii pe care i-am protejat. 21 Înaintaţi împotriva ţării Merataim şi împotriva celor care locuiesc în Pecod.» Iahve zice: «Urmăriţi-i, omorâţi-i şi distrugeţi-i total! Faceţi-le tot ce v-am poruncit!» 22 «Zgomotul războiului răsună în ţară. El este zgomotul unui mare dezastru. 23 Vai cum s-a rupt şi s-a sfărâmat ciocanul întregului pământ! Cât este de devastat Babilonul în mijlocul popoarelor! 24 Babilon, ţi-am pus o capcană; şi ai fost prins fără să te aştepţi! Ai fost găsit şi cucerit – pentru că te-ai opus lui Iahve. 25 Iahve Şi-a deschis camera cu arme şi a scos armele mâniei Lui – pentru că Stăpânul care se numeşte Iahve, Dumnezeul Armatelor, acţionează în ţara caldeenilor. 26 Veniţi împotriva ei de departe; deschideţi-i grânarele, ridicaţi-o ca pe nişte snopi. Distrugeţi-o în totalitate şi nu lăsaţi niciun supravieţuitor în ea! 27 Omorâţi-i toţi taurii! Să se ducă la înjunghiere! Vai de ei, pentru că le-a expirat timpul existenţei! A venit vremea să fie pedepsiţi!» 28 «Ascultaţi vocea fugarilor, a celor care scapă din ţara Babilonului şi care proclamă în Sion răzbunarea lui Iahve care este Dumnezeul nostru. Ei vorbesc despre răzbunarea pentru Templul Său.» 29 «Chemaţi arcaşii împotriva Babilonului; chemaţi-i pe toţi cei care încordează arcul. Ridicaţi-vă tabăra în jurul lui; şi nu lăsaţi pe nimeni să scape! Recompensaţi-i conform faptelor lui. Procedaţi cu ei exact cum a făcut şi el; pentru că a fost arogant faţă de Iahve, faţă de Sfântul lui Israel. 30 Din această cauză, Iahve vă asigură că tinerii lor vor cădea în pieţe. Toţi soldaţii lor vor fi reduşi la tăcere în acea zi.» 31 Iahve, Dumnezeul Armatelor, Cel care este Stăpânul (nostru), spune: «Să ştii că Eu sunt împotriva ta, arogantule; pentru că ţi-a expirat timpul (de graţie) şi ţi-a venit vremea să fii pedepsit!» 32 «Acel arogant se va împiedica şi va cădea; şi nimeni nu îl va ajuta să se ridice. Voi aprinde un foc în oraşele lui. Acel foc îi va devasta şi îi va consuma toate vecinătăţile!»” 33 Iahve, Dumnezeul Armatelor, spune: „Aceia care se numesc Israel, sunt exploataţi; iar cei numiţi Iuda, sunt în aceeaşi situaţie. Toţi cei care i-au luat ca sclavi, îi ţin strâns şi nu vor să le dea drumul. 34 Dar Răscumpărătorul lor deţine forţa (de care au ei nevoie). Numele lui este Iahve, Dumnezeul Armatelor. El le va apăra cauza, ca să aducă odihnă ţării lor şi să facă pe locuitorii Babilonului să se agite! 35 Iahve zice: «Sabie împotriva caldeenilor! Sabie împotriva celor care locuiesc în Babilon, împotriva conducătorilor şi înţelepţilor lor. 36 Sabie împotriva profeţilor mincinoşi! Ei vor deveni nebuni! Sabie împotriva luptătorilor lor remarcabili! Ei vor fi umpluţi de panică. 37 Sabie împotriva cailor, împotriva carelor lor şi împotriva tuturor străinilor care sunt în mijlocul lor! Ei se vor speria ca nişte femei. Sabie împotriva comorilor lor! Ele vor fi prădate. 38 Uscăciune peste apele lor! Ele vor seca – pentru că este o ţară de idoli şi au înnebunit împreună cu idolii lor. 39 Din această cauză, acolo vor mai locui doar animalele sălbatice ale deşertului şi hienele împreună cu bufniţa care umblă noaptea. Acel teritoriu nu va mai fi locuit vreodată, ci va rămâne nelocuit din generaţie în generaţie!» 40 Iahve zice: «Cum a distrus Dumnezeu Sodoma şi Gomora împreună cu oraşele din jurul lor, la fel nu va mai locui niciun om acolo; şi niciun muritor nu se va mai opri în acele zone. 41 Se vede un popor care vine din Nord! Un mare popor şi regi mulţi de la marginile pământului au fost provocaţi (să formeze o coaliţie). 42 Ei au fost înarmaţi cu arcuri şi cu lănci. Sunt duri şi fără milă. Când vin călare pe cai, vuietul lor este ca marea învolburată. Fiica Babilonului, aceia sunt pregătiţi de luptă împotriva ta! 43 Regele Babilonului a auzit vestea; şi i-au slăbit mâinile. Este speriat pentru că îi va fi imposibil să se apere. Are dureri ca o femeie care naşte. 44 Să ştiţi că Eu voi veni ca un leu care apare din desişul Iordanului împotriva unui staul care există de mult timp. Aşa Mă voi repezi şi îl voi determina să fugă din locul în care este acum. Cine este acela ales de Mine ca să facă acest lucru? Cine este ca Mine; şi cine Mă va înfrunta? Ce păstor Mi se poate opune? 45 Deci ascultaţi decizia pe care a luat-o Iahve împotriva Babilonului şi planurile pe care le-a făcut El împotriva Caldeii. Cu certitudine, vor fi târâţi ca nişte oi incapabile să se opună; şi El le va distruge staulul. 46 La sunetul cuceririi Babilonului, pământul se cutremură; şi un strigăt se aude printre popoare.»”