1 În al patrulea an al guvernării regelui Darius, Cuvântul lui Iahve a venit la Zaharia în a patra zi din a noua lună, adică în luna Chislev. 2 Locuitorii din localitatea Betel îi trimiseseră pe Sareţer şi pe Reghem-Melec – împreună cu oamenii lor –, ca să se roage lui Iahve. 3 Ei intenţionau şi să îi consulte pe preoţii din casa lui Iahve – Dumnezeul Armatelor – şi pe profeţi, întrebând: „Trebuie să plângem în a cincea lună şi să postim la fel cum am făcut atâţia ani?” 4 Atunci Cuvântul lui Iahve a venit la mine şi mi-a zis: 5 „Vorbeşte întregului popor al ţării şi preoţilor; şi spune-le: «Când aţi postit şi v-aţi lamentat în lunile a cincea şi a şaptea – în timpul acestor şaptezeci de ani – oare pentru Mine aţi postit? 6 Iar când mâncaţi şi beţi, oare nu pentru voi personal mâncaţi şi beţi? 7 Nu sunt acestea cuvintele pe care le-a spus anticipat Iahve prin profeţii din vremurile străvechi, atunci când Ierusalimul era locuit şi trăia în pace împreună cu oraşele din jurul lui? Atunci chiar şi Neghevul împreună cu zona lui deluroasă erau locuite!»” 8 Cuvântul lui Iahve a venit din nou la Zaharia şi i-a zis: 9 „Iahve, Dumnezeul Armatelor, vă vorbeşte astfel: «Faceţi judecată corectă şi fiecare să îşi demonstreze bunătatea şi mila faţă de semenul lui! 10 Nu exploataţi pe văduvă sau pe orfan, nici pe străin sau pe sărac; şi niciunul să nu gândească rău în inima lui împotriva semenului lui! 11 Dar ei au refuzat să asculte; şi-au întors spatele cu încăpăţânare şi şi-au astupat urechile ca să nu audă! 12 Şi-au făcut inima tare ca diamantul, ca să nu asculte legea şi cuvintele pe care le trimitea Iahve, Dumnezeul Armatelor, prin Spiritul Său folosind profeţii din vremurile străvechi. Astfel a venit (împotriva lor) o mare mânie de la Dumnezeul Armatelor numit Iahve. 13 Când Eu i-am chemat, ei nu au ascultat. Astfel se va întâmpla că atunci când ei (Mă) vor chema, nici Eu nu îi voi asculta!” Acestea sunt cuvintele spuse de Iahve, Cel care este Armatelor! 14 „I-am împrăştiat la fel cum procedează o furtună – printre toate popoarele pe care nu le cunoşteau – şi ţara a fost devastată în urma lor. Nimeni nu mai trecea prin acel teritoriu şi nu se mai întorcea prin el. Şi astfel au transformat acea ţară plăcută într-un teritoriu nelocuit.»”