1 Aşa să fim socotiţi: ca slujitori ai lui Cristos, şi ca administratori ai tainelor lui Dumnezeu.
2 Încolo, ce este cerut de la administratori, este ca unul să fie găsit credincios.
3 Dar pentru mine este ceva foarte neînsemnat ca să fiu judecat de voi sau de o zi omenească de judecată; da, nici eu însumi nu mă judec pe mine.
4 Căci nu sînt conştient de nimic împotriva mea, totuşi nu prin aceasta sînt îndreptăţit: Cel ce mă judecă este Domnul.
5 De aceea, să nu judecaţi nimic înainte de vreme, pînă vine Domnul, care va şi scoate la lumină cele ascunse ale întunericului şi va face vădite planurile inimilor. Şi atunci, fiecare îşi va avea lauda de la Dumnezeu.
6 Dar aceasta, fraţilor, am aplicat-o la mine şi la Apolo, din pricina voastră, ca să învăţaţi de la noi aceasta: Nu treceţi peste „ce este scris”, ca să nu vă făliţi unul cu cîte unul împotriva celuilalt.
7 Căci cine te deosebeşte? Şi ce ai, pe care nu l-ai primit? Dar dacă l-ai primit, de ce te lauzi ca şi cum nu l-ai fi primit?
8 Deja sînteţi sătui! Deja aţi ajuns bogaţi! Aţi ajuns deja să împărăţiţi fără noi! Şi măcar de aţi împăraţi cu adevărat ca să putem împăraţi şi noi împreună cu voi!
9 Căci parcă Dumnezeu ne-a făcut pe noi, apostolii, ca pe cei din urmă, ca pe nişte condamnaţi la moarte, pentru că am ajuns un spectacol pentru lume, atît pentru îngeri, cît şi pentru oameni.
10 Noi suntem nebuni din pricina lui Cristos: dar voi, pricepuţi în Cristos! Noi, slabi, dar voi tari! Voi, în cinste, dar noi în dispreţ!
11 Pînă în ceasul acesta flămînzim şi însetăm şi suntem rău îmbrăcaţi şi suntem bătuţi şi rătăcim fără cămin
12 şi ne ostenim, lucrînd cu mîinile noastre; fiind ocăriţi, binecuvîntăm; fiind persecutaţi, îndurăm;
13 fiind vorbiţi de rău, răspundem cu bunătate. Am ajuns ca gunoiul acestei lumi, ca lepădătura tuturor pînă acum.
14 Nu vă scriu acestea ca să vă fac ruşine, ci îndemnîndu-vă, ca pe nişte copii iubiţi ai mei.
15 Căci chiar dacă aţi avea zece mii de pedagogi în Cristos, totuşi n-aveţi mulţi părinţi, căci eu v-am născut în Cristos Isus, prin Evanghelie.
16 Deci vă îndemn: Fiţi imitatorii mei!
17 Pentru aceasta v-am trimis pe Timotei, care este copilul meu iubit şi credincios în Domnul. El vă va aminti căile mele în Cristos, aşa cum învăţ eu pretutindeni în fiecare adunare.
18 Dar unii s-au fălit, ca şi cum n-am să vin la voi.
19 Insă voi veni în curînd la voi, dacă vrea Domnul, şi atunci voi cunoaşte nu vorbirea, ci puterea celor ce s-au fălit.
20 Căci împărăţia lui Dumnezeu nu este în vorbire, ci în putere.
21 Ce vreţi? Să vin la voi cu nuiaua, sau în dragoste şi într-un duh de blîndeţe?