1 În acele zile a apărut Ioan Botezătorul, care predica în deşertul Iudeei. 2 El zicea: „Schimbaţi-vă atitudinea, pentru că Regatul cerurilor este aproape!“ 3 Ioan e cel pe care îl anunţase profetul Isaia când a zis: „Este vocea celui care strigă în deşert: Pregătiţi calea Domnului, îndreptaţi-I cărările!“ 4 Ioan purta o îmbrăcăminte făcută din păr de cămilă şi o cingătoare de piele în jurul mijlocului. Se hrănea cu lăcuste şi cu miere sălbatică. 5 Locuitorii din Ierusalem, din toată Iudeea şi din toată regiunea Iordanului au venit la el. 6 Mărturisindu-şi în public păcatele, se lăsau botezaţi de el în râul Iordan.
7 Dar el, văzând că veneau să fie botezaţi şi mulţi dintre farisei şi dintre saducei, le-a spus: „Pui de vipere, cine v-a învăţat să fugiţi de mânia viitoare? 8 Produceţi deci roade care să confirme schimbarea voastră de atitudine 9 şi să nu credeţi că e destul să ziceţi în voi înşivă: «Îl avem ca strămoş pe Abraham». Într-adevăr, vă spun că Dumnezeu poate să ridice descendenţi ai lui Abraham din aceste pietre. 10 Toporul e pus deja la rădăcina pomilor; orice pom care nu produce roade bune va fi tăiat şi aruncat în foc.
11 Eu vă botez cu apă în vederea pocăinţei, dar Cel care vine după mine este mai puternic decât mine, şi eu nu sunt vrednic să-I duc sandalele. El vă va boteza cu Spiritul Sfânt şi cu foc. 12 El Îşi are în mână lopata; Îşi va curăţa aria de treierat şi-Şi va aduna grâul în hambar, dar va arde pleava într-un foc care nu se stinge niciodată“.
13 Atunci Iesus a venit din Galileea la Iordan ca să fie botezat de Ioan, 14 dar Ioan încerca să-L împiedice, spunând: „Eu am nevoie să fiu botezat de Tine, şi Tu vii la mine?“ 15 Iesus i-a răspuns: „Lasă să fie aşa acum, pentru că se cuvine ca noi să îndeplinim tot ce este drept“. Atunci Ioan nu I s-a mai împotrivit.
16 De îndată ce a fost botezat, Iesus a ieşit din apă. Atunci cerurile s-au deschis pentru El, şi Ioan L-a văzut pe Spiritul lui Dumnezeu coborând ca un porumbel şi venind peste El. 17 Şi iată, o voce din cer a spus: „Acesta este Fiul Meu iubit, în care Îmi găsesc plăcerea“.