1 Şi Domnul a vorbit lui Iosua, zicând: 2 „Vorbeşte fiilor lui Israel, zicând: «Hotărâţi-vă cetăţile de scăpare despre care v-am vorbit prin Moise, 3 ca să fugă acolo ucigaşul care a ucis pe un om fără premeditare, din greşeală; şi ele vă vor fi pentru a scăpa de răzbunătorul sângelui. 4 Şi el să fugă la una din cetăţile acestea şi să stea la intrarea porţii cetăţii şi să spună în auzul bătrânilor acelei cetăţi cauza lui; şi ei să-l primească la ei în cetate şi să-i dea un loc să locuiască între ei. 5 Şi dacă răzbunătorul sângelui îl va urmări, ei să nu-l dea pe ucigaş în mâna lui, pentru că el l-a ucis pe aproapele său fără premeditare şi nu l-a urât mai înainte. 6 Şi să locuiască în cetatea aceasta până va sta înaintea adunării pentru judecată, până la moartea marelui preot care va fi în zilele acelea. Atunci ucigaşul să se întoarcă şi să vină în cetatea sa şi în casa sa, în cetatea de unde a fugit»“.
7 Şi au sfinţit Chedeşul, în Galileea, în ţinutul muntos al lui Neftali, şi Sihemul, în ţinutul muntos al lui Efraim, şi Chiriat-Arba sau Hebronul, în ţinutul muntos al lui Iuda. 8 Şi, dincolo de Iordan, lângă Ierihon, spre răsărit, au hotărât Beţerul, în pustiu, în podiş, din seminţia lui Ruben; şi Ramot, în Galaad, din seminţia lui Gad; şi Golan, în Basan, din seminţia lui Manase. 9 Acestea au fost cetăţile hotărâte pentru toţi fiii lui Israel şi pentru străinul care locuieşte temporar printre ei, ca oricine ucide pe un om fără premeditare să fugă acolo şi să nu moară de mâna răzbunătorului sângelui, până va sta înaintea adunării.