1 În acele zile, Ioan Botezătorul a venit în deşertul Iudeii şi a început să predice.
2 El spunea: „Pocăiţi-vă, pentru că Împărăţia cerurilor este aproape!”
3 El este cel despre care profetul Isaia zice astfel:O voce care strigă în deşert: „Pregătiţi-I Domnului calea, faceţi cărări drepte pentru El!”
4 Ioan purta o îmbrăcăminte făcută din păr de cămilă, iar în jurul mijlocului avea o cingătoare de piele. Se hrănea cu lăcuste şi cu miere sălbatică.
5 Locuitorii Ierusalimului şi toţi locuitorii din Iudeea şi din regiunile de pe ambele maluri ale Iordanului au venit la el.
6 Îşi mărturiseau păcatele şi erau botezaţi de el în râul Iordan.
7 Dar Ioan, văzând că veneau să fie botezaţi şi mulţi dintre farisei şi dintre saduchei, le-a spus: „Pui de vipere, cine v-a arătat cum să evitaţi pedeapsa pe care urmează s-o trimită Dumnezeu?
8 Faceţi fapte care să dovedească pocăinţa voastră!
9 Nu vă lăudaţi cu faptul că sunteţi descendenţi ai lui Avraam, pentru că Dumnezeu poate să ridice descendenţi ai lui Avraam chiar şi din aceste pietre!
10 Toporul este pus deja la rădăcina copacilor, iar orice pom care nu dă fructe bune va fi tăiat şi aruncat în foc.
11 Eu vă botez cu apă pentru pocăinţă, dar Cel care vine după mine este mai puternic decât mine (eu nu sunt vrednic nici măcar să-I duc încălţămintea) şi El vă va boteza cu Duhul Sfânt şi cu foc.
12 El este Cel care are în mână lopata de treierat, deci El va curăţi grâul de pleavă, şi-l va aduna în hambar, iar pleava o va arde într-un foc ce nu se stinge niciodată.”
13 Atunci Isus a venit din Galileea la Iordan ca să fie botezat de Ioan,
14 însă Ioan a încercat să-L împiedice, spunând: „Eu am nevoie să fiu botezat de Tine, cum se face deci că Tu ai venit să fii botezat de mine?”
15 Isus i-a răspuns: „Lasă să fie aşa, pentru că se cuvine ca noi să împlinim tot ce cere Dumnezeu.” Şi Ioan a acceptat.
16 Când Isus a ieşit din apă, după ce a fost botezat, cerurile I s-au deschis şi L-a văzut pe Duhul lui Dumnezeu coborând ca un porumbel şi venind peste El,
17 iar o voce din cer a spus: „Acesta este Fiul Meu pe care-L iubesc şi de care Îmi place!”