1 Să nu mustri cu asprime pe un bătrân, ci încurajează-l ca pe un tată; pe cei tineri – ca pe nişte fraţi;
2 pe femeile bătrâne – ca pe nişte mame; pe cele tinere – ca pe nişte surori, cu toată curăţia.
3 Ajută-le şi respectă-le pe văduvele care sunt într-adevăr singure!
4 Însă dacă o văduvă are copii sau nepoţi, trebuie ca aceştia să înveţe mai întâi să-şi îndeplinească îndatoririle religioase faţă de ai lor şi să-şi răsplătească părinţii, pentru că acest lucru este plăcut înaintea Domnului.
5 O văduvă care este într-adevăr văduvă şi fără familie îşi pune speranţa în Dumnezeu şi este în permanenţă, zi şi noapte, în cereri şi rugăciuni,
6 însă văduva care trăieşte pentru plăceri este moartă, chiar dacă trăieşte.
7 Porunceşte aceste lucruri, ca să fie fără reproş,
8 dar dacă cineva nu are grijă de ai săi, mai ales de cei din familia sa, atunci şi-a negat credinţa şi este mai rău decât un necredincios.
9 Să nu pui pe listă nici o văduvă decât dacă are mai mult de şaizeci de ani, dacă a fost soţia unui singur bărbat,
10 dacă este vorbită de bine pentru faptele ei bune, dacă este o mamă care şi-a crescut bine copiii, dacă a fost ospitalieră, cu sinceritate şi smerenie, faţă de cei sfinţi, dacă i-a ajutat pe cei în necaz, dacă s-a dedicat pentru tot felul de fapte bune.
11 Să nu primeşti văduvele tinere, pentru că, atunci când poftele lor le înving dedicarea pentru Cristos, vor să se căsătorească –
12 şi astfel sunt vinovate pentru că şi-au călcat prima promisiune.
13 Se învaţă să fie leneşe, să umble din casă în casă – şi nu doar că sunt leneşe, ci sunt şi bârfitoare şi sâcâitoare, spunând ceea ce nu trebuie să spună.
14 Vreau mai degrabă ca văduvele tinere să se căsătorească, să aibă copii, să-şi conducă familia şi să nu dea nici o ocazie nimănui care este împotriva noastră să ne vorbească de rău.
15 Deja unii s-au întors înapoi, să-l urmeze pe Satan.
16 Dacă o femeie credincioasă are văduve în familie, ea trebuie să le ajute şi să nu fie împovărată biserica, pentru ca acelea care sunt cu adevărat văduve să poată fi ajutate.
17 Bătrânii care fac o lucrare bună în calitate de conducători trebuie să fie consideraţi vrednici să primească o dublă onoare, mai ales cei care trudesc în predicare şi învăţare,
18 pentru că Scriptura spune: Nu lega gura boului când treieră şi Lucrătorul îşi merită plata.
19 Să nu accepţi nici o acuzaţie împotriva unui bătrân, decât dacă sunt doi sau trei martori.
20 Cu privire la cei care persistă în păcat: mustră-i înaintea tuturor, pentru ca şi ceilalţi să fie avertizaţi.
21 Îţi cer, înaintea lui Dumnezeu, înaintea lui Cristos Isus şi înaintea îngerilor aleşi, să asculţi de aceste instrucţiuni fără prejudecăţi şi fără să arăţi părtinire în ceea ce faci!
22 Nu te grăbi să-ţi pui mâinile peste nimeni! Nu lua parte la păcatele altora! Păstrează-te curat!
23 Să nu bei doar apă, ci ia şi puţin vin pentru stomacul tău, pentru că deseori eşti bolnav.
24 Păcatele unor oameni sunt deosebit de evidente – merg înaintea lor la judecată, iar păcatele altora îi urmează.
25 La fel, şi faptele bune sunt deosebit de evidente, dar chiar când nu sunt, ele nu pot rămâne ascunse.