1 Domnul i-a spus lui Iosue:
2 „Vorbeşte-le fiilor lui Israel: «Luaţi-vă cetăţi de refugiu, despre care v-am vorbit prin Moise,
3 unde să poată fugi ucigaşul care omoară pe cineva din greşeală, fără voie: să fie pentru voi refugiu din faţa răzbunătorului sângelui.
4 [Ucigaşul] să fugă într-una din aceste cetăţi, să stea la intrare, la poarta cetăţii, şi să le spună de situaţia lui bătrânilor acelei cetăţi; ei să-l primească la ei în cetate, să-i dea un loc unde să locuiască cu ei.
5 Dacă răzbunătorul sângelui îl va urmări, ei să nu-l dea pe ucigaş în mâinile lui; căci fără să vrea l-a omorât pe aproapele lui şi fără să-l fi urât înainte.
6 El să locuiască în cetatea aceasta până se va sta înaintea adunării la judecată, până la moartea marelui preot care este în zilele acelea. Atunci să se întoarcă ucigaşul şi să vină în cetatea şi în casa lui, în cetatea de unde fugise»”.

7 Au consacrat Chedeşul în Galileea, în muntele lui Neftali; Sihemul în muntele lui Efraim şi Chiriat-Arba, adică Hebron, în muntele lui Iuda.
8 Dincolo de Iordan, la est de Ierihon, au luat [cetatea] Beţer, în pustiu, pe platou, din tribul lui Ruben; Ramot în Galaad, din tribul lui Gad, şi Golan în Basan, din tribul lui Manase.
9 Acestea au fost cetăţile stabilite pentru toţi fiii lui Israel şi pentru străinul care locuieşte în mijlocul lor ca să fugă acolo oricine va ucide pe cineva din greşeală şi să nu moară de mâna răzbunătorului sângelui până când va sta în faţa adunării.