1 Fiii lui Israel au pornit şi şi-au fixat tabăra în stepele Moabului, dincolo de Iordan, în faţa Ierihonului.

2 Balac, fiul lui Ţipor, a văzut tot ceea ce făcuse Israel amoreilor.
3 Moab s-a temut mult de popor pentru că era numeros.

4 Moab le-a zis bătrânilor lui Madian: „Mulţimea aceasta va devora tot ceea ce este în jurul nostru aşa cum boul devorează verdeaţa de pe câmp”.

În timpul acela Balac, fiul lui Ţipor, era rege al Moabului.
5 A trimis mesageri la Balaam, fiul lui Beor, la Petor, pe râu, în ţara fiilor lui Amav, ca să-l cheme şi să-i spună: „Iată, un popor a ieşit din Egipt, acoperă faţa pământului şi s-a aşezat în faţa mea.
6 Acum vino, te rog, să blestemi pentru mine poporul acesta, căci este mai puternic decât mine; poate că îl voi putea bate şi-l voi izgoni din ţară, căci ştiu că pe cine binecuvântezi tu este binecuvântat, şi pe cine blestemi tu este blestemat”.

7 Bătrânii lui Moab şi bătrânii lui Madian au plecat având în mâinile lor daruri pentru ghicitor. Au ajuns la Balaam şi i-au spus cuvintele lui Balac.
8 [Balaam] le-a zis: „Rămâneţi aici peste noapte şi vă voi da răspuns după cum îmi va spune Domnul”. Căpeteniile Moabului au rămas cu Balaam.
9 Dumnezeu a venit la Balaam şi i-a zis: „Cine sunt oamenii aceştia care sunt la tine?”.
10 Balaam i-a răspuns lui Dumnezeu: „Balac, fiul lui Ţipor, regele Moabului, i-a trimis la mine [să-mi spună]:
11 «Iată, un popor a ieşit din Egipt şi acoperă faţa pământului; vino şi blestemă-l pentru mine; poate că îl voi putea bate şi-l voi izgoni»”.
12 Dumnezeu i-a zis lui Balaam: „Să nu te duci cu ei şi nici să nu blestemi poporul, căci el este binecuvântat”.
13 Balaam s-a sculat dimineaţa şi a zis căpeteniilor lui Balac: „Mergeţi în ţara voastră, căci Domnul nu m-a lăsat să merg cu voi”.
14 Căpeteniile Moabului s-au sculat, au venit la Balac şi i-au spus: „Balaam a refuzat să vină cu noi”.

15 Balac a trimis din nou mai multe căpetenii, mai de vază decât celelalte.
16 Au ajuns la Balaam şi i-au zis: „Aşa vorbeşte Balac, fiul lui Ţipor: «Te rog, nu refuza să vii la mine;
17 căci îţi voi da multă cinste şi voi face tot ce-mi vei spune; vino, te rog, şi blestemă pentru mine poporul acesta!»”.
18 Balaam a răspuns şi le-a zis slujitorilor lui Balac: „Să-mi dea Balac chiar şi casa lui plină de argint şi de aur, nu pot să încalc cuvântul Domnului şi să fac vreun lucru mic sau mare.

19 Dar rămâneţi, vă rog, aici noaptea aceasta şi voi vedea ce-mi mai spune Domnul”.
20 Dumnezeu a venit la Balaam în timpul nopţii şi i-a zis: „Dacă vin la tine oamenii [aceia], scoală-te şi du-te cu ei; dar să faci numai ce-ţi voi spune!”.
21 Balaam s-a sculat dimineaţa, a pus şaua pe măgăriţă şi a mers cu căpeteniile Moabului.

22 Dumnezeu s-a aprins de mânie pentru că plecase. Îngerul Domnului s-a aşezat în drum ca să i se împotrivească. Iar Balaam era călare pe măgăriţa lui şi doi slujitori ai lui erau cu el.
23 Măgăriţa l-a văzut pe Îngerul Domnului stând în drum cu sabia scoasă în mână; s-a abătut din drum şi a luat-o pe câmp. Balaam şi-a bătut măgăriţa ca s-o aducă la drum.

24 Îngerul Domnului s-a aşezat pe cărarea dintre vii: acolo era un zid de o parte şi un zid de cealaltă parte.
25 Măgăriţa l-a văzut pe Îngerul Domnului; s-a strâns spre zid şi a strâns piciorul lui Balaam de zid. Balaam a bătut-o din nou.

26 Îngerul Domnului a trecut din nou şi s-a aşezat într-un loc unde nu era cale să te întorci nici la dreapta, nici la stânga.
27 Măgăriţa l-a văzut pe Îngerul Domnului şi s-a culcat sub Balaam. Balaam s-a aprins de mânie şi a bătut măgăriţa cu un toiag.

28 Domnul a deschis gura măgăriţei şi ea i-a zis lui Balaam: „Ce ţi-am făcut că m-ai bătut de trei ori?”.
29 Balaam i-a zis măgăriţei: „Pentru că ţi-ai bătut joc de mine; ai noroc că nu am o sabie în mână, că acum te-aş ucide”.
30 Măgăriţa i-a zis lui Balaam: „Nu sunt eu oare măgăriţa ta pe care ai călărit mereu până în ziua de azi? Am eu oare obicei să-ţi fac aşa?”. Şi el a răspuns: „Nu”.

31 Domnul i-a deschis ochii lui Balaam şi Balaam l-a văzut pe Îngerul Domnului stând în drum cu sabia scoasă în mână: s-a plecat şi s-a aruncat cu faţa la pământ.
32 Îngerul Domnului i-a zis: „Pentru ce ţi-ai bătut măgăriţa de trei ori? Iată, eu am ieşit ca să-ţi stau împotrivă, căci drumul duce spre prăpastie înaintea mea.
33 Măgăriţa m-a văzut şi s-a abătut de trei ori dinaintea mea; dacă nu s-ar fi abătut dinaintea mea, pe tine te-aş fi omorât, iar pe ea aş fi lăsat-o în viaţă”.
34 Balaam a zis Îngerului Domnului: „Am păcătuit, căci nu ştiam că te-ai aşezat înaintea mea pe drum; şi acum, dacă este rău în ochii tăi, mă voi întoarce”.
35 Îngerul Domnului i-a zis lui Balaam: „Mergi cu oamenii aceştia; dar să spui numai cuvintele pe care ţi le voi spune eu”. Şi Balaam a mers cu căpeteniile lui Balac.

36 Balac a auzit că vine Balaam şi i-a ieşit înainte la Ir-Moab, care este la hotarul lui Arnon, la capătul ţinutului.
37 Balac i-a zis lui Balaam: „N-am trimis eu oare la tine să te cheme? Pentru ce n-ai venit la mine? Nu pot eu oare să-ţi dau cinste?”.
38 Balaam i-a zis lui Balac: „Iată că am venit la tine; acum, nu voi putea să zic nimic: cuvântul pe care Dumnezeu îl va pune în gura mea, pe acela îl voi spune.

39 Balaam a mers cu Balac şi au ajuns la Chiriat-Huţot.
40 Balac a jertfit boi şi oi şi a trimis şi lui Balaam şi căpeteniilor care erau cu el.
41 Dimineaţa, Balac l-a luat pe Balaam şi au urcat pe Bamot-Baal şi au văzut de acolo hotarul poporului.