1 Iată cum trebuie să fim priviţi noi: ca nişte slujitori ai lui Cristos şi ca nişte administratori ai misterelor lui Dumnezeu.
2 Pe lângă aceasta, de la administratori este cerut ca fiecare să fie găsit credincios.
3 Iar pentru mine, este cel mai neînsemnat lucru să fiu judecat de voi sau de o judecată omenească. Ba încă, nici eu însumi nu mă mai judec.
4 Căci nu mă ştiu vinovat de nimic, totuşi nu pentru aceasta sunt socotit justificat; dar Cel care mă judecă este Domnul;
5 De aceea, să nu judecaţi nimic înainte de vreme, până va veni Domnul, care va scoate la lumină lucrurile ascunse ale întunericului şi va descoperi gândurile inimilor. Atunci, fiecare îşi va primi lauda de la Dumnezeu;
6 Lucrurile acestea, fraţilor, le-am aplicat la mine şi la Apolo, de dragul vostru, ca din exemplul nostru să învăţaţi să nu gândiţi mai mult decât ce este scris, ca nici unul dintre voi să nu se laude deloc cu unul împotriva celuilalt;
7 Căci cine te deosebeşte de alţii? Şi ce ai pe care să nu-l fi primit? Dar dacă ai primit, de ce te lauzi ca şi cum nu ai fi primit?
8 Sunteţi deja sătui! Sunteţi deja bogaţi! Aţi domnit ca regi fără noi! Şi măcar de aţi domni cu adevărat ca să putem domni şi noi împreună cu voi!
9 Căci parcă Dumnezeu a făcut din noi, apostolii, oamenii cei mai de pe urmă, nişte condamnaţi la moarte; fiindcă am ajuns o privelişte pentru lume, atât pentru îngeri cât şi pentru oameni;
10 Noi suntem nebuni pentru Cristos, dar voi sunteţi înţelepţi în Cristos. Noi suntem slabi, dar voi sunteţi tari! Voi sunteţi onoraţi, noi suntem dispreţuiţi!
11 Până în clipa aceasta suferim de foame şi de sete, şi suntem rău îmbrăcaţi, şi suntem bătuţi şi, fără adăpost;
12 Şi ne ostenim, lucrând cu mâinile noastre. Când suntem batjocoriţi, binecuvântăm; când suntem persecutaţi, răbdăm;
13 când suntem vorbiţi de rău, ne rugăm. Până în ziua de azi am ajuns ca gunoiul lumii, ca lepădătura tuturor.
14 Nu vă scriu aceste lucruri ca să vă ruşinez, ci ca să vă sfătuiesc ca pe copiii mei preaiubiţi.
15 Căci chiar dacă aţi avea zece mii de învăţători în Cristos, totuşi nu aveţi mai mulţi părinţi; căci eu v-am născut în Cristos Isus, prin Evanghelie;
16 De aceea vă rog să călcaţi pe urmele mele;
17 Pentru aceasta v-am trimis pe Timotei, care este copilul meu preaiubit şi credincios în Domnul, care vă va aduce aminte de căile mele care sunt în Cristos, după cum învăţ eu pe oameni pretutindeni în orice biserică.
18 Unii s-au îngâmfat, de parcă n-am să mai vin la voi.
19 Dar dacă va voi Domnul, voi veni în curând la voi şi atunci voi cunoaşte nu cuvintele celor care sunt îngâmfaţi, ci puterea.
20 Căci împărăţia lui Dumnezeu nu stă în cuvinte, ci în putere.
21 Ce voiţi? Să vin la voi cu nuiaua sau în dragoste şi cu un duh de blândeţe?