1 Abimelec, fiul lui Ierubaal, s-a dus la Sihem, la fraţii mamei lui, şi a vorbit cu ei şi cu toată familia casei tatălui mamei sale, zicând:
2 Vorbiţi, vă rog, în auzul tuturor locuitorilor Sihemului: Ce este mai bine pentru voi: Să domnească peste voi şaptezeci de bărbaţi, toţi fii ai lui Ierubaal, sau să domnească peste voi un singur bărbat? Şi aduceţi-vă aminte că eu sunt os din oasele voastre şi carne din carnea voastră.
3 Şi fraţii mamei lui au spus pentru el toate cuvintele acestea m auzul tuturor locuitorilor din Sihem, şi inima lor s-a aplecat spre Abimelec; căci îşi ziceau: El este frate cu noi.
4 I-au dat şaptezeci de sicii de argint din templul lui Baal-Berit, cu care Abimelec a tocmit nişte oameni fără căpătâi şi stricaţi, care-l urmau.
5 Apoi s-a dus în casa tatălui său la Ofra şi a ucis pe fraţii săi, fiii lui Ierubaal, şaptezeci de oameni, pe aceeaşi piatră. N-a scăpat decât Iotam, cel mai tânăr fiu al lui Ierubaal, căci se ascunsese.
6 Toţi locuitorii din Sihem şi toată casa lui Milo s-au strâns laolaltă şi au venit lângă stejarul din Sihem şi au făcut pe Abimelec rege.
7 Când au spus lucrul acesta lui Iotam, el s-a dus şi s-a aşezat pe vârful Muntelui Garizim şi a strigat cu glas tare, zicându-le: Ascultaţi-mă, bărbaţi ai Sihemului, ca să vă asculte şi Dumnezeu pe voi.
8 Copacii au plecat ca să ungă un rege şi să-l pună în fruntea lor. Ei au zis măslinului: Domneşte peste noi!
9 Dar măslinul le-a răspuns: Să-mi părăsesc eu untdelemnul meu, cu care ei cinstesc pe Dumnezeu şi pe oameni, şi să mă duc să domnesc peste copaci?
10 Şi copacii au zis smochinului: Vino tu şi domneşte peste noi!
11 Dar smochinul le-a răspuns: Să-mi părăsesc eu dulceaţa mea şi rodul meu cel bun şi să mă duc să domnesc peste copaci?
12 Şi copacii au zis viţei: Vino tu şi domneşte peste noi!
13 Dar viţa le-a răspuns: Să-mi părăsesc eu vinul, care înveseleşte pe Dumnezeu şi pe oameni, şi să mă duc să domnesc peste copaci?
14 Atunci toţi copacii au zis spinului: Vino tu şi domneşte peste noi!
15 Şi spinul a răspuns copacilor: Dacă într-adevăr vreţi să mă ungeţi ca rege peste voi, atunci veniţi şi puneţi-vă încrederea în umbra mea; şi dacă nu, să iasă foc din spin şi să mistuie cedrii Libanului.
16 Şi acum, dacă aţi lucrat cu adevăr şi cu sinceritate, făcând rege pe Abimelec, şi dacă v-aţi purtat bine faţă de Ierubaal şi de casa lui, şi dacă i-aţi făcut după faptele mâinilor lui,
17 căci tatăl meu s-a luptat pentru voi, şi-a pus viaţa în primejdie şi v-a scăpat din mâna lui Madian –
18 dar voi v-aţi ridicat astăzi împotriva casei tatălui meu, i-aţi ucis fiii, şaptezeci de bărbaţi, pe aceeaşi piatră, şi aţi făcut pe Abimelec, fiul sclavei sale, rege peste locuitorii Sihemului, pentru că este fratele vostru –
19 dacă în adevăr şi cu integritate v-aţi purtat voi astăzi faţă de Ierubaal şi de casa lui, atunci bucuraţi-vă de Abimelec şi el să se bucure de voi!
20 Dar dacă nu, foc să iasă din Abimelec şi să mistuie pe locuitorii Sihemului şi casa lui Milo; şi foc să iasă din locuitorii Sihemului şi din casa lui Milo şi să mistuie pe Abimelec!
21 Şi Iotam a fugit şi s-a dus la Beer, unde a locuit departe de fratele său Abimelec.
22 Abimelec a domnit trei ani peste Israel.
23 Atunci Dumnezeu a trimis un duh rău între Abimelec şi între locuitorii Sihemului, şi locuitorii Sihemului au fost necredincioşi faţă de Abimelec,
24 pentru ca violenţa săvârşită faţă de cei şaptezeci de fii ai lui Ierubaal, împreună cu sângele lor, să cadă asupra lui Abimelec, fratele lor, care i-a ucis, şi asupra locuitorilor Sihemului, care l-au ajutat la uciderea fraţilor lui.
25 Locuitorii Sihemului au pus la pândă împotriva lui, pe vârfurile munţilor, nişte oameni care jefuiau pe toţi cei ce treceau pe lângă ei. Şi lucrul acesta a fost spus lui Abimelec.
26 Gaal, fiul lui Ebed, a venit cu fraţii săi şi au trecut la Sihem. Locuitorii Sihemului au avut încredere în el!
27 Au ieşit la câmp, le-au cules viile, le-au călcat strugurii, s-au veselit, au intrat în casa dumnezeilor lor, au mâncat, au băut şi au blestemat pe Abimelec.
28 Şi Gaal, fiul lui Ebed, zicea: Cine este Abimelec şi cine este Sihem, ca să slujim lui Abimelec? Nu este el fiul lui Ierubaal şi nu este Zebul îngrijitorul lui? Slujiţi bărbaţilor lui Hamor, tatăl lui Sihem, căci de ce i-am sluji lui Abimelec?
29 O, dacă ar fi poporul acesta sub stăpânirea mea, l-aş îndepărta pe Abimelec. Şi lui Abimelec i-a zis: Strânge-ţi armata şi ieşi.
30 Când a auzit Zebul, conducătorul cetăţii, ce zicea Gaal, fiul lui Ebed, s-a aprins de mânie.
31 Şi a trimis în secret nişte mesageri la Abimelec, ca să-i spună: Iată, Gaal, fiul lui Ebed, şi fraţii lui, au venit la Sihem şi, iată, au răsculat cetatea împotriva ta.
32 Acum, scoală-te noaptea, tu şi poporul care este cu tine, şi stai la pândă în câmp.
33 Şi dimineaţa, la răsăritul soarelui, să te scoli devreme şi să năvăleşti asupra cetăţii. Şi când Gaal, şi poporul care este cu el, vor ieşi împotriva ta, să-i faci ce vei crede de cuviinţă.
34 Abimelec, şi tot poporul care era cu el, au plecat noaptea şi s-au pus la pândă lângă Sihem, împărţiţi în patru cete.
35 Gaal, fiul lui Ebed, a ieşit şi a stat la intrarea porţii cetăţii. Abimelec, şi tot poporul care era cu el, s-au ridicat din locul în care pândiseră.
36 Când a văzut Gaal poporul, a zis lui Zebul: Iată, un popor se coboară din vârful munţilor. Şi Zebul i-a răspuns: Tu vezi umbra munţilor şi ţi se pare că sunt oameni.
37 Gaal a vorbit din nou şi a zis: Vezi, se coboară un popor de pe înălţimile ţării şi o altă mulţime vine pe drumul Stejarului Ghicitorilor.
38 Atunci Zebul i-a zis: Unde îţi este acum gura, cu care ai zis: Cine este Abimelec, ca să-i slujim? Nu este oare acesta poporul pe care-l dispreţuiai tu? Acum ieşi şi luptă-te cu el!
39 Gaal a înaintat în fruntea locuitorilor Sihemului şi a luptat cu Abimelec.
40 Abimelec l-a urmărit si el a fugit dinaintea lui, şi mulţi oameni au căzut morţi până la intrarea cetăţii.
41 Abimelec s-a oprit la Aruma, iar Zebul a alungat pe Gaal şi pe fraţii lui, ca să nu poată rămâne în Sihem.
42 A doua zi poporul a ieşit la câmp şi Abimelec a fost înştiinţat de acest lucru.
43 El şi-a luat poporul, l-a împărţit în trei grupe şi s-a dus la pândă în câmp; când s-a uitat şi a văzut că poporul ieşea din cetate, s-a ridicat împotriva lor si i-a bătut.
44 Abimelec şi oamenii care erau cu el au înaintat şi au stat la intrarea porţii cetăţii; două dintre aceste cete s-au aruncat asupra oamenilor care erau în câmp şi i-au ucis.
45 Abimelec a luptat împotriva acelei cetăţi toată ziua aceea; a luat cetatea şi a ucis poporul care se afla în ea, a dărâmat cetatea şi a presărat-o cu sare.
46 Când au auzit locuitorii turnului Sihemului despre aceasta, au intrat în adăpostul templului dumnezeului Berit.
47 S-a spus lui Abimelec că toţi locuitorii turnului Sihemului erau adunaţi laolaltă.
48 Atunci Abimelec s-a urcat pe Muntele Ţalmon, el şi tot poporul care era cu el. Abimelec a luat o secure în mână, a tăiat o ramură de copac, a luat-o şi a pus-o pe umăr şi a zis către tot poporul care era cu el: Ceea ce vedeţi că fac eu, faceţi repede şi voi.
49 Şi tot poporul a tăiat fiecare ramura sa, au mers după Abimelec şi le-au pus pe fortăreaţă. Au dat foc fortăreţei şi celor ce se aflau în ea. Aşa au murit toţi oamenii din turnul Sihemului, în număr de aproape o mie, bărbaţi şi femei.
50 Apoi Abimelec a pornit împotriva Tebeţului, şi-a aşezat tabăra în jurul Tebeţului şi l-a capturat.
51 Dar în mijlocul cetăţii era un turn tare. Toţi bărbaţii şi femeile, toţi locuitorii cetăţii, au fugit acolo, au încuiat porţile după ei şi s-au urcat pe acoperişul turnului.
52 Abimelec a venit la turn şi a luptat împotriva lui, şi a înaintat cu putere până la uşa turnului ca să-i dea foc.
53 Atunci o femeie a aruncat o piatră de râşniţă pe capul lui Abimelec şi i-a sfărâmat capul.
54 Îndată el a chemat pe tânărul care-i purta armele şi i-a zis: Scoate-ţi sabia şi omoară-mă, ca să nu se zică despre mine: L-a omorât o femeie. Tânărul l-a străpuns cu sabia şi a murit.
55 Când au văzut bărbaţii lui Israel că Abimelec a murit, au plecat fiecare acasă.
56 Astfel a făcut Dumnezeu să cadă asupra lui Abimelec răul pe care l-a făcut tatălui său, ucigând pe cei şaptezeci de fraţi ai lui.
57 Şi Dumnezeu a făcut să cadă asupra capului oamenilor din Sihem tot răul pe care l-au făcut. Astfel s-a împlinit faţă de ei blestemul lui Iotam, fiul lui Ierubaal.