1 Deci eu, Pavel, cel care sunt smerit când ajung între voi şi plin de curaj împotriva voastră când sunt departe, vă fac acum o rugăminte cu blândeţea şi răbdarea lui Cristos. 2 Doresc ca atunci când voi veni la voi, să nu mă obligaţi să recurg la acel curaj pentru a-i înfrunta pe cei care consideră că noi trăim conform standardelor lumii (necredincioase). 3 Deşi trăim în această lume, noi nu luptăm adoptând metodele ei. 4 Armele pe care le folosim noi în luptă, nu sunt specifice acestei lumi; ci ele provin de la Dumnezeu şi au un mare efect. Cu ele (suntem capabili să) dărâmăm „fortăreţele” (intelectuale). 5 Astfel, noi răsturnăm raţionamentele, dărâmăm orice obstacol care este pus în drumul cunoaşterii lui Dumnezeu şi determinăm orice gând să se conformeze ascultării de Cristos. 6 Atunci când ascultarea voastră va fi totală, vom fi pregătiţi să pedepsim orice neascultare. 7 Voi priviţi lucrurile în mod superficial. Dacă cineva se consideră ca aparţinând lui Cristos, să se mai gândească odată şi să îşi amintească de faptul că şi noi suntem tot ai Lui. 8 Iahve ne-a oferit autoritate (faţă de voi) nu pentru a vă ruina, ci pentru a contribui la edificarea voastră (spirituală). Chiar dacă m-aş lăuda puţin mai mult cu această autoritate, nu îmi va fi ruşine. 9 Dar mă voi abţine, pentru ca să nu par astfel ca unul care vă scrie ca să vă intimideze (de la distanţă). 10 Ştiu că despre mine se spune: „Epistolele lui conţin un mesaj autoritar şi dur; dar când este prezent, nu se comportă cu aceeaşi autoritate; şi vorbirea lui nu are nicio greutate!” 11 Cine afirmă aceste lucruri, ar trebui să înţeleagă că atunci când vom veni între voi, vom acţiona exact cum am scris în epistolă. 12 Desigur, noi nu avem curajul să ne comparăm cu cei care se recomandă singuri şi nici să ne includem în categoria lor. Prin faptul că se evaluează comparându-se unul cu altul, ei îşi demonstrează lipsa de înţelepciune. 13 Noi nu ne lăudăm decât vorbind despre acţiunile pe care le facem în limitele teritoriale pe care ni le-a stabilit Dumnezeu (pentru misiune); iar voi sunteţi incluşi între aceste limite. 14 Şi pentru că sunteţi chiar la frontiera acestui teritoriu, atunci când am venit la voi cu Vestea Bună a lui Cristos, noi nu am mers mai departe de zona voastră. 15 Deci nu ne lăudăm cu ce este dincolo de zona noastră de misiune. Acela este teritoriul în care se văd rezultatele muncii altuia. Sperăm doar ca aşa cum creşte credinţa voastră, să crească şi numărul acţiunilor noastre între voi în limitele capacităţilor de care beneficiem. 16 Intenţionăm ca astfel să proclamăm Vestea Bună şi în regiunile care sunt dincolo de voi, evitând pe acelea unde a lucrat altcineva înaintea noastră, ca să nu revendicăm rezultatele altuia ca fiind ale noastre. 17 Iar Scriptura spune: „Cel care se laudă, să se laude în (ce priveşte relaţia lui cu) Iahve!” 18 Va fi aprobat de Stăpân nu cel care se laudă singur, ci acela pe care îl laudă El.