1 Sper că veţi accepta puţină nebunie din partea mea; şi chiar vă rog să mă suportaţi! 2 Sunt gelos faţă de voi. Am o gelozie dumnezeiască, pentru că v-am logodit cu un bărbat în faţa căruia trebuie să vă prezint ca pe o fecioară curată; şi acel „bărbat” este Cristos. 3 Dar mi-e teamă să nu deviaţi de la dedicarea voastră curată şi sinceră faţă de Cristos. Acest lucru se poate întâmpla din momentul în care gândirea voastră va fi pervertită. Exact aşa s-a întâmplat cu Eva, atunci când şarpele şi-a folosit viclenia ca să o înşele (la nivelul minţii). 4 Vreau să spun că în cazul vostru, dacă vine cineva şi vă predică prezentându-vă un alt Isus decât Cel despre care v-am predicat noi, sunteţi foarte uşor dispuşi să îi acceptaţi mesajul ca fiind adevărat… La fel procedaţi cu cel care v-ar vorbi despre un alt spirit decât Cel pe care L-aţi primit; sau agreaţi pe acela care v-ar prezenta o altă „Veste Bună” decât cea pe care deja aţi primit-o. 5 Eu consider că nu există niciun motiv serios care să mă facă inferior celor care sunt numiţi „apostoli speciali”. 6 Chiar dacă nu am capacitatea de a comunica atât de bine ce ştiu, nu înseamnă că îmi lipseşte cunoaşterea. Şi v-am demonstrat acest lucru în toate felurile. 7 V-am predicat Vestea Bună a lui Dumnezeu fără să pretind o plată pentru predicarea mea. Oare am păcătuit atunci când m-am umilit astfel pentru ca voi să fiţi înălţaţi? 8 Am cerut altor comunităţi de credincioşi să se sacrifice plătindu-mă, ca să vă pot sluji fără să pretind vreo recompensă de la voi. 9 Iar când am fost între voi şi am avut nevoie de ceva, nu am solicitat ajutorul nimănui; pentru că de nevoile mele s-au ocupat fraţii care veniseră din Macedonia. Am evitat să vă fiu o povară; şi continui să procedez aşa pentru voi. 10 Exact cum este de evident că adevărul lui Cristos este în mine, vă asigur că nimeni nu mă va opri să mă laud cu acest lucru în toate zonele Ahaiei. 11 De ce? Oare pentru că nu vă iubesc? Dumnezeu ştie că vă iubesc! 12 Dar voi proceda în continuare la fel, ca să anulez orice posibilitate de laudă pentru cei care se compară cu noi în lucrurile pe care fac. 13 Vă vorbesc acum despre acei oameni care sunt nişte pseudo-apostoli. Ei îi înşală pe alţii, pretinzând că sunt apostoli ai lui Cristos. 14 Şi acest lucru nu trebuie să fie pentru noi o surpriză. Chiar şi Satan se deghizează într-un înger al luminii. 15 Deci nu este nimic anormal dacă servitorii lui se prezintă ca slujitori ai dreptăţii. Dar sfârşitul acestor oameni va fi adecvat faptelor lor. 16 Repet: nimeni să nu mă considere (că aş fi chiar) nebun. Sau acceptaţi-mă ca pe un nebun, ca să mă laud şi eu puţin! 17 Ce voi afirma în continuare lăudându-mă, nu este un lucru care mi-ar fi fost cerut de Stăpân să vi-l spun. Ci voi vorbi ca şi cum aş face-o din nebunie. 18 Având în vedere că mulţi se laudă cu meritele lor omeneşti, acceptaţi să procedez şi eu la fel, 19 pentru că voi oricum îi suportaţi pe nebuni, deşi sunteţi înţelepţi! 20 Voi suportaţi sclavia în care sunteţi exploataţi prin înşelăciune şi acceptaţi să fiţi bătuţi peste faţă de oameni aroganţi. 21 În legătură cu acest aspect, recunosc cu ruşine faptul că noi am fost slabi. Dar vorbind din perspectiva unui nebun, vă asigur că am curajul să mă laud şi eu cu orice lucru despre care ar vorbi cineva ca să se laude. 22 Astfel, dacă ei se laudă că sunt evrei, acelaşi lucru îl pot pretinde şi eu, pentru că sunt chiar evreu! Spun ei că sunt israelieni? Atunci şi eu sunt! Pretind ei că sunt descendenţii lui Avraam? Aceeaşi pretenţie o am şi eu! 23 Sunt ei slujitori ai lui Cristos (desigur, exagerez)? Atunci eu slujesc Lui chiar mai mult decât ei! De fapt, eu am muncit mult mai mult, făcând un mare efort. Am ajuns de mai multe ori în închisoare. Am fost biciuit mult mai sever; şi de multe ori am ajuns în pericol de moarte. 24 De cinci ori am fost pedepsit de iudei cu patruzeci de lovituri fără una. 25 De trei ori am fost bătut cu nuiele. O dată am fost lovit cu pietre. De trei ori am naufragiat şi am stat o zi şi o noapte în mijlocul mării. 26 În multele mele călătorii, am fost în pericole pe râuri, în pericole din cauza tâlharilor, în pericole cauzate de oamenii din poporul meu şi în pericole din cauza celorlalte naţiuni. Acestea au apărut atât în oraşe, cât şi în afara lor, în zona de deşert. Am mai fost în pericole pe mare şi în pericole între fraţii falşi. 27 Muncind foarte greu, de multe ori nici nu am putut să dorm. Am fost flămând şi însetat. Am fost în multe situaţii când mi s-a terminat hrana. Am suportat frigul, neavând haine corespunzătoare. 28 Şi dincolo de toate acestea, sunt preocupat în fiecare zi de situaţia tuturor comunităţilor creştinilor. 29 Cine se consideră slab, are în mine un concurent şi în acest domeniu! Păcătuieşte cineva fără să mă afecteze şi pe mine acest lucru? 30 Dacă trebuie să mă laud, atunci mă voi lăuda cu acele lucruri care evidenţiază punctele mele slabe. 31 Dumnezeu – Tatăl Stăpânului (nostru) Isus – care este lăudat pentru eternitate, ştie că nu mint. 32 Când am fost în Damasc, guvernatorul regelui Areta păzea oraşul ca să mă aresteze. 33 Dar printr-o fereastră care era făcută în zid, am fost coborât în exteriorul lui, într-un coş; şi aşa am scăpat de ei…