38
1 Şefatia – fiul lui Matan –, Ghedalia – fiul lui Paşhur –, Iehucal – fiul lui Şelemia – şi Paşhur – fiul lui Malchia – au auzit cuvintele pe care Ieremia le spunea înaintea întregului popor. El zicea:
2 „Iahve spune: «Cel care va mai rămâne în acest oraş, va fi omorât de sabie, de foamete şi de epidemii; dar cel care va ieşi şi se va duce la caldeeni, va trăi. Singura lui pradă va fi propria lui viaţă; şi astfel, va trăi!»”
3 „Iahve vorbeşte, zicând: «Acest oraş va ajunge cu certitudine în mâinile armatei regelui Babilonului; şi el îl va cuceri.»”
4 Atunci conducătorii poporului i-au zis regelui: „Acest om ar trebui omorât, pentru că prin cuvântările lui, descurajează luptătorii care au mai rămas în oraş şi întregul popor. Acest om nu urmăreşte binele poporului, ci distrugerea lui!”
5 Regele Zedechia le-a răspuns: „Este evident că el a ajuns acum la discreţia voastră. Regele nu poate face nimic împotriva cuvintelor voastre!”
6 Atunci ei l-au luat pe Ieremia şi l-au aruncat în puţul lui Malchia – fiul regelui – care era în curtea închisorii. Ei l-au coborât acolo cu nişte funii. În acel puţ nu era apă, ci doar noroi. Astfel, Ieremia s-a afundat în acel noroi.
7 Dar cuşitul Ebed-Melec – un eunuc de la palatul regelui – auzise că Ieremia fusese aruncat într-un puţ. În timp ce regele stătea la Poarta lui Beniamin,
8 Ebed-Melec a ieşit din palat şi i-a zis:
9 „Stăpâne, regele meu, aceşti oameni s-au comportat urât prin tot ce i-au făcut profetului Ieremia. Ei l-au aruncat într-un puţ şi va muri de foame acolo, pentru că nu mai este pâine în oraş!”
10 Atunci regele a ordonat cuşitului Ebed-Melec, zicându-i: „Ia de aici treizeci de oameni care să meargă cu tine; şi scoate-l pe profetul Ieremia din puţ, până nu moare!”
11 Ebed-Melec i-a luat cu el pe acei oameni, s-au dus într-o cameră care era sub trezoreria palatului şi au luat de acolo nişte haine vechi şi nişte îmbrăcăminte purtată. Apoi le-au coborât cu nişte funii în puţul în care era Ieremia.
12 Atunci cuşitul Ebed-Melec i-a zis lui Ieremia: „Pune-ţi aceste bucăţi de haine şi această îmbrăcăminte purtată sub braţe; şi apoi leagă-ţi funia în jurul copului.” Ieremia a făcut aşa cum i se spusese.
13 Ei l-au tras astfel cu funiile; şi l-au scos din puţ. Ieremia a rămas în curtea închisorii.
14 Apoi regele Zedechia a trimis pe cineva la profetul Ieremia ca să îl aducă la el. Ieremia a fost adus la a treia intrare a casei lui Iahve. Regele i-a zis: „Te voi întreba ceva; dar să nu îmi ascunzi nimic!”
15 Ieremia i-a răspuns lui Zedechia: „Dacă îţi voi răspunde, oare nu mă vei omorî? Şi dacă îţi voi da un sfat, oare mă vei asculta?”
16 Regele Zedechia i-a jurat lui Ieremia în secret, zicându-i: „Jur pe Iahve care este viu, pe Cel care ne-a dat viaţă, că nu te voi omorî şi nu voi permite să ajungi în mâinile celor care intenţionează să îţi ia viaţa!”
17 Atunci Ieremia i-a zis lui Zedechia: „Dumnezeul Armatelor, Cel care este Dumnezeul lui Israel şi care se numeşte Iahve, spune: «Dacă te vei preda conducătorilor regelui Babilonului, vei rămâne viu; şi acestui oraş nu i se va da foc. Astfel, tu şi familia ta veţi trăi.
18 Dar dacă nu te vei preda conducătorilor regelui Babilonului, acest oraş va fi dat în mâinile caldeenilor care îi vor da foc; iar tu nu vei scăpa din mâinile lor!»”
19 Regele Zedechia i-a zis lui Ieremia: „Îmi este frică de iudeii care s-au dus de partea caldeenilor, ca să nu fiu dat în mâinile lor şi apoi să mă ridiculizeze!”
20 Ieremia i-a răspuns: „Nu te vor preda caldeenilor! Acum, ascultă ce îţi comunică Iahve şi fă ce ţi-am spus. Doar aşa îţi va merge bine şi vei mai putea trăi.
21 Dar dacă refuzi să te predai, îţi spun acum ce mi-a revelat Iahve:
22 «Toate femeile care au mai rămas în palatul regelui din teritoriul numit Iuda, vor fi duse la conducătorii regelui Babilonului. Ele îţi vor zice: ‘Prietenii tăi în care aveai încredere, au insistat şi te-au convins (să îi asculţi)! Dar când ţi s-au afundat picioarele în noroi, prietenii tăi ţi-au întors spatele!’
23 Toate soţiile şi toţi copiii tăi vor fi duşi la caldeeni. Nici tu nu vei scăpa de ei. Vei fi prins de regele Babilonului, iar acestui oraş i se va da foc!»”
24 Zedechia i-a zis lui Ieremia: „Să nu spui nimănui nimic din aceste cuvinte; şi nu vei muri!
25 Iar dacă se va întâmpla să audă conducătorii că am vorbit cu tine şi dacă vor veni şi te vor întreba: «Spune-ne ce i-ai zis regelui? Nu ne ascunde nimic şi nu te vom omorî! Şi ce ţi-a răspuns regele?»,
26 să le zici: «L-am rugat pe rege să nu mă trimită din nou în casa lui Ionatan, ca să nu mor acolo.»”
27 Toţi conducătorii au venit la Ieremia şi l-au întrebat; iar el le-a zis toate cuvintele pe care i le poruncise regele să li le spună. Atunci ei nu i-au mai zis nimic – pentru că niciunul nu auzise discuţia (lui Ieremia) cu regele.
28 Ieremia a rămas astfel în curtea închisorii până în ziua când a fost cucerit Ierusalimul.