1 Acum mai am o întrebare: oare S-a dezis Dumnezeu de poporul Său? În niciun caz! Chiar eu personal, care fac parte din poporul evreu, ca descendent al lui Avraam şi fiind dintre urmaşii lui Beniamin, sunt o dovadă în acest sens. 2 Dumnezeu nu Şi-a abandonat poporul despre care El ştia anticipat cum se va comporta. Nu ştiţi ce spune Scriptura atunci când vorbeşte despre Ilie? El se adresase lui Dumnezeu, reclamându-I atitudinea poporului Israel astfel: 3 „Doamne, aceşti oameni Ţi-au omorât profeţii, au dărâmat altarele Tale; şi acum, după ce (dintre toţi profeţii) am rămas numai eu, intenţionează să mă omoare şi pe mine!” 4 Dar care a fost răspunsul divin pentru el? „Am păstrat pentru Mine (încă) şapte mii de bărbaţi care nu au îngenuncheat înaintea lui Baal!” 5 În mod asemănător, există şi acum un mic grup de oameni aleşi de Dumnezeu prin harul Său. 6 Şi dacă această alegere este făcută prin har, ea nu este prin fapte; altfel, harul nu ar mai fi har! 7 Care este concluzia? Aceea că poporul Israel nu a găsit ce căuta; şi în timp ce acei aleşi au obţinut ce urmăreau, ceilalţi au fost „împietriţi”. 8 S-a întâmplat exact aşa cum spune Scriptura: „Dumnezeu a adus împotriva lor un spirit de amorţire; şi astfel, deşi au ochi, nu văd cu ei. Au urechi, dar, până astăzi, ei încă nu aud cu ele!” 9 David mai spusese: „Mesele lor să li se transforme într-o capcană; ele să le fie o ocazie pentru a păcătui şi să îşi primească astfel recompensa pentru ce au făcut! 10 Să li se întunece ochii şi să nu mai vadă; iar spatele lor să rămână permanent diform!” 11 Având în vedere aceste lucruri, întreb: oare au căzut evreii definitiv din momentul în care s-au opus (lui Dumnezeu prin neascultarea lor)? În niciun caz! Ci prin faptul că au căzut ei, a existat oportunitatea salvării celorlalte naţiuni. Şi s-a întâmplat aşa, ca să fie provocată gelozia evreilor. 12 Acum, dacă acest eşec al iudeilor a adus lumii bogăţie (spirituală) iar căderea lor a facilitat o abundenţă de avantaje pentru celelalte naţiuni, oare cât de mari vor fi beneficiile atunci când ei vor accepta (prin credinţă) tot ce a spus Dumnezeu? 13 Eu vă vorbesc acum vouă, care sunteţi dintre celelalte naţiuni. Sunt apostol pentru cei care nu sunt evrei; şi am ocazia să vorbesc într-un mod onorabil despre această slujbă! 14 În acest mod vreau să provoc la gelozie pe cei din poporul meu; şi astfel, să salvez pe unii dintre ei! 15 Acum, dacă faptul că Dumnezeu i-a respins pe evrei, a adus pentru ceilalţi oameni posibilitatea împăcării lor cu El, înseamnă că atunci când îi va primi (şi pe ei), va rezulta viaţă pentru cei care sunt morţi! 16 Dacă primele recolte din care se face o cocă sunt sfinte, rezultă că şi coca este sfântă. Şi dacă rădăcina (unui pom) este sfântă, atunci şi ramurile (lui) sunt sfinte. 17 Dar unele ramuri au fost rupte; şi în locul lor ai fost „altoit” tu, care eşti măslin sălbatic. Astfel, ai devenit beneficiarul sevei abundente a măslinului. 18 Şi totuşi, nu te lăuda faţă de (celelalte) ramuri! Dacă te lauzi, să îţi aminteşti că nu tu susţii rădăcina, ci ea te susţine pe tine! 19 Desigur, vei putea argumenta astfel: „Au fost rupte acele ramuri ca să fiu eu altoit în locul lor!” 20 Este adevărat! Dar ele au fost rupte din cauza necredinţei lor; iar tu stai acolo (numai) prin credinţă. Te avertizez: nu îţi revendica merite personale (pentru locul în care stai acum), ci teme-te; 21 pentru că dacă Dumnezeu nu a ezitat să rupă ramurile naturale, nu va ezita să te rupă şi pe tine! 22 Remarcă bunătatea şi severitatea lui Dumnezeu. El este sever cu cei care au căzut şi Îşi manifestă bunătatea faţă de tine (doar) dacă rămâi acolo unde poţi beneficia de ea; altfel, vei fi şi tu tăiat! 23 Şi chiar evreii pot fi altoiţi, dacă nu persistă în necredinţă; pentru că Dumnezeu poate să îi aducă acolo unde au fost cândva. 24 Tu ai fost tăiat dintr-un măslin sălbatic ca să fii altoit într-unul bun. Astfel, ai fost adus în contact cu o altă natură care nu îţi era specifică. Dar pentru evrei, readucerea lor ca ramuri altoite în măslinul (bun) din care au fost rupţi, este un lucru mult mai natural. 25 Fraţilor, ca să nu pretindeţi că sunteţi mai înţelepţi decât sunteţi în realitate, vă voi vorbi despre ceva care pentru voi a fost un secret până acum. Să ştiţi că temporar, poporul Israel este parţial „împietrit”. Şi această „împietrire” va dura până când se va completa numărul celor care vor veni la Dumnezeu dintre celelalte naţiuni. 26 Apoi tot Israelul va fi salvat, în acord cu textul care spune: „Eliberatorul va veni din Sion şi va îndepărta păcatele de la Iacov. 27 Acesta va fi specificul legământului Meu pe care îl voi face cu ei atunci când le voi elimina păcatele!” 28 În raportul lor cu Vestea Bună, evreii se comportă ca duşmani. Dar acest fapt este în avantajul vostru. Totuşi, evreii rămân poporul ales al lui Dumnezeu 29 pentru că El nu regretă oferta făcută (lor) şi nu se răzgândeşte cu privire la ce a oferit ca dar. 30 În trecut, voi aţi fost neascultători de Dumnezeu; dar acum aţi beneficiat de mila Sa datorită neascultării lor. 31 În prezent, ei sunt cei neascultători; pentru ca să primească ulterior aceeaşi milă care v-a fost acordată vouă. 32 Dumnezeu a inclus pe toţi oamenii în aceeaşi categorie a celor neascultători, ca să Îşi reveleze mila faţă de toţi. 33 Este uimitoare bogăţia nelimitată a înţelepciuni şi a cunoaşterii lui Dumnezeu! Suntem foarte surprinşi când observăm deciziile Sale şi metodele pe care le foloseşte El! 34 De fapt, Scripturile confirmă acest lucru, spunând: „Cine a cunoscut modul în care gândeşte Iahve? Sau cine a fost consilierul Lui? 35 Cine I-a oferit ceva vreodată lui Dumnezeu, ca să Îl facă astfel dator cu vreo recompensă?” 36 Toate lucrurile provin din El, există prin El şi sunt păstrate pentru El. Lui să I se acorde toată gloria pentru totdeauna! Amin!