1 Cu privire la ce mi-aţi scris, este bine pentru un om să nu se căsătorească, 2 dar, pentru a evita orice imoralitate sexuală, fiecare bărbat să-şi aibă propria soţie şi fiecare femeie să-şi aibă propriul soţ. 3 Soţul să-şi împlinească datoria conjugală faţă de soţia lui şi la fel soţia faţă de soţul ei.
4 Soţia nu dispune de corpul ei, ci soţul; la fel, nici soţul nu dispune de corpul său, ci soţia. 5 Nu vă privaţi unul pe altul, decât de comun acord pentru un timp, ca să vă consacraţi [postului şi] rugăciunii; apoi fiţi din nou împreună, ca să nu vă ispitească Satan din cauza lipsei voastre de autocontrol! 6 Spun aceasta ca o concesie, nu ca un ordin. 7 Aş vrea ca toţi oamenii să fie ca mine, dar fiecare îşi are propriul dar de la Dumnezeu, unii în acest mod, alţii în alt mod.
8 Celor necăsătoriţi şi văduvelor le spun că este bine pentru ei să rămână ca mine. 9 Dar dacă nu se pot stăpâni, să se căsătorească, pentru că e mai bine să se căsătorească decât să ardă de dorinţă.
10 Dar celor căsătoriţi nu le poruncesc eu, ci Domnul: O soţie să nu se separe de soţul ei 11 – dacă se separă, atunci să rămână necăsătorită sau să se împace cu soţul ei –, iar soţul să nu divorţeze de soţia lui.
12 Celorlalţi le spun eu, nu Domnul: dacă un frate are o soţie necredincioasă, şi ea este de acord să trăiască cu el, să nu divorţeze de ea; 13 iar dacă o femeie are un soţ necredincios, şi el e de acord să trăiască cu ea, să nu divorţeze de soţul ei. 14 Într-adevăr, soţul necredincios beneficiază de sfinţenia soţiei lui, iar soţia necredincioasă beneficiază de sfinţenia soţului ei; altfel, copiii voştri nu ar fi puri, pe când în realitate sunt sfinţi. 15 Dacă necredinciosul vrea să se separe, s-o facă; fratele, sau sora, nu este legat într-un asemenea caz. Dumnezeu ne-a chemat să trăim în pace. 16 Într-adevăr, cum poţi să ştii, soţie, dacă-ţi vei salva soţul? Sau cum poţi să ştii, soţule, dacă-ţi vei salva soţia?
17 Totuşi, fiecare să trăiască după darul pe care i l-a dat Domnul, după chemarea pe care a primit-o de la Dumnezeu. Aceasta este instrucţiunea pe care o dau eu în toate Adunările. 18 Era cineva circumcis când a fost chemat? Să nu caute să ascundă lucrul acesta! Era cineva necircumcis când a fost chemat? Să nu se lase circumcis! 19 Circumcizia nu este nimic şi nici necircumcizia nu e nimic, ci ceea ce contează este ascultarea de poruncile lui Dumnezeu.
20 Fiecare să rămână în starea în care era când a fost chemat. 21 Erai sclav când ai fost chemat? Nu te nelinişti, dar, dacă poţi să devii liber, foloseşte-te mai degrabă de şansă! 22 Într-adevăr, sclavul care a fost chemat în Domnul e un om liber al Domnului; la fel, omul liber care a fost chemat este un sclav al lui Cristos. 23 Voi aţi fost cumpăraţi cu un mare preţ: nu deveniţi sclavi ai oamenilor! 24 Fraţilor, fiecare să rămână în comuniune cu Dumnezeu în acea stare în care a fost chemat!
25 Cu privire la cei necăsătoriţi, nu am un ordin de la Domnul, dar îmi dau o părere, ca unul care, prin îndurarea Domnului, este vrednic de încredere: 26 eu cred că, din cauza crizei actuale, e bine ca un om să rămână aşa cum este. 27 Eşti legat de o soţie? Nu căuta să rupi această legătură! Nu eşti legat de o soţie? Nu căuta soţie! 28 Totuşi, dacă te căsătoreşti, nu păcătuieşti; iar dacă fecioara se căsătoreşte, nu păcătuieşte. Dar cei care se căsătoresc vor avea suferinţe în viaţa lor, şi eu aş vrea să vi le cruţ.
29 Ceea ce vreau să spun, fraţilor, este că timpul e scurt. De acum, cei care au o soţie să fie ca şi cum n-ar avea, 30 cei care plâng ca şi cum n-ar plânge, cei care se bucură ca şi cum nu s-ar bucura, cei care cumpără ca şi cum n-ar poseda, 31 iar cei care se folosesc de lucrurile bune ale acestei lumi ca şi cum nu s-ar folosi deplin, căci lumea în forma ei actuală trece.
32 Eu aş dori ca voi să fiţi fără griji. Cel necăsătorit se preocupă de lucrurile Domnului, cum să-I placă Domnului, 33 pe când cel căsătorit se preocupă de lucrurile acestei lumi, cum să-i placă soţiei sale, 34 iar interesele lui sunt împărţite. Femeia necăsătorită şi fecioara se preocupă de lucrurile Domnului, ca să fie sfinte în corp şi în spirit, pe când cea căsătorită se preocupă de lucrurile lumii: cum să-i placă soţului. 35 Vă spun aceasta în interesul vostru, nu ca să vă impun nişte constrângeri, ci ca să promovez buna-cuviinţă şi să asigur o consacrare Domnului fără distragerea atenţiei.
36 Dacă cineva crede că acţionează în mod incorect faţă de logodnica lui fecioară lăsând-o să treacă de floarea vârstei şi dacă aşa trebuie să se întâmple, să facă cum vrea; nu păcătuieşte, să se căsătorească! 37 Cât despre cel care stă ferm în inima lui, fără constrângere şi având control asupra propriei dorinţe, şi care a decis în inima lui să nu se căsătorească cu logodnica sa, face bine. 38 Astfel, cine se căsătoreşte cu logodnica lui face bine şi cine nu se căsătoreşte face mai bine.
39 O femeie este legată [prin Lege] de soţul ei atâta timp cât trăieşte; dar dacă soţul moare, e liberă să se recăsătorească cu cine vrea, el însă trebuie să-I aparţină Domnului. 40 După părerea mea, ea este mai fericită dacă rămâne aşa cum e. Şi cred că şi eu am Spiritul lui Dumnezeu.