1 Pe timpul acela a apărut un edict al împăratului Augustus care ordona recensământul întregului Imperiu. 2 Acest prim recensământ a avut loc când Quirinius era guvernator al Siriei. 3 Toţi se duceau să fie înscrişi, fiecare în localitatea de origine. 4 Iosef s-a suit şi el din Galileea, din oraşul Nazaret, pentru a se duce în Iudeea, în oraşul lui David, numit Betleem, pentru că era din familia şi neamul lui David. 5 El s-a dus acolo ca să fie înscris împreună cu Maria, logodnica lui, care era însărcinată.
6 În timp ce erau acolo, a venit timpul ca ea să nască, 7 şi L-a născut pe Fiul ei întâi născut, L-a înfăşat în scutece şi L-a culcat într-o iesle, pentru că în camera de oaspeţi nu era loc pentru ei.
8 În regiunea aceea erau nişte păstori care îşi petreceau noaptea pe câmp ca să-şi păzească turma. 9 Un înger al Domnului le-a apărut, şi gloria Domnului a strălucit în jurul lor. Ei s-au înfricoşat foarte tare. 10 Dar îngerul le-a zis: „Nu vă temeţi, căci vă anunţ o veste bună care va fi o sursă de mare bucurie pentru tot poporul: 11 astăzi, în oraşul lui David, vi S-a născut un Salvator care este Mesia, Domnul. 12 Iată semnul după care Îl veţi recunoaşte: veţi găsi un Nou-născut înfăşat în scutece şi culcat într-o iesle“.
13 Şi deodată o mulţime de îngeri din armata cerească s-a unit cu el, lăudându-L pe Dumnezeu şi zicând: 14 „Glorie lui Dumnezeu în locurile preaînalte, pace pe pământ şi bunăvoinţă între oameni!“
15 După ce îngerii au plecat de la ei înapoi în cer, păstorii şi-au zis unii altora: „Să mergem la Betleem ca să vedem ce s-a întâmplat, ce ne-a făcut cunoscut Domnul!“ 16 S-au grăbit să se ducă acolo şi i-au găsit pe Maria şi pe Iosef, ca şi Nou-născutul culcat în iesle. 17 Când i-au văzut, au povestit ceea ce li se spusese despre acest Copilaş. 18 Toţi cei care îi auzeau pe păstori se mirau de spusele lor. 19 Maria păstra toate aceste vorbe şi medita la ele în inima ei. 20 Apoi păstorii au plecat glorificându-L şi lăudându-L pe Dumnezeu pentru tot ceea ce au auzit şi au văzut, care erau exact aşa cum li se spusese.
21 Opt zile mai târziu, a venit timpul să circumcidă Copilul şi I-au pus numele Iesus, nume pe care I-l dăduse îngerul încă înainte ca El să fi fost conceput în pântece. 22 După ce a luat sfârşit perioada purificării lor, conform Legii lui Moise, Iosef şi Maria L-au dus la Ierusalem ca să-L prezinte Domnului, 23 după cum este scris în Legea Domnului: Orice întâi născut de parte bărbătească va fi consacrat Domnului 24 şi ca să ofere ca sacrificiu o pereche de turturele sau doi pui de porumbel, aşa cum spune în Legea Domnului.
25 În Ierusalem era un om numit Simeon. Acest om era drept şi pios, aştepta mângâierea Israelului, iar Spiritul Sfânt era peste el. 26 Spiritul Sfânt îi revelase că nu va muri înainte de a-L fi văzut pe Mesia al Domnului. 27 Îndemnat de Spirit, el a venit la templu. Şi când părinţii L-au adus pe Copilaşul Iesus ca să împlinească cu privire la El ce prescria Legea, 28 el L-a luat în braţe, L-a binecuvântat pe Dumnezeu şi a zis:
29 „Acum, Stăpâne, lasă-l pe sclavul Tău să se ducă în pace, după promisiunea Ta,
30 pentru că ochii mei au văzut salvarea Ta,
31 salvare pe care ai pregătit-o în faţa tuturor popoarelor,
32 lumină pentru a lumina naţiunile şi glorie poporului Tău, Israel“.
33 Iosef şi mama [lui Iesus] se mirau de ceea ce se zicea despre El. 34 Simeon i-a binecuvântat şi i-a zis Mariei, mama Lui: „Iată că acest Copil este destinat pentru căderea şi ridicarea multora în Israel şi ca să devină un semn care va provoca contradicţia. 35 Dar şi ţie o sabie îţi va străpunge sufletul. Astfel, gândurile multor inimi vor fi dezvăluite“.
36 Era acolo şi o profetesă, Ana, fiica lui Fanuel, din tribul lui Aşer. Ea avea o vârstă foarte înaintată; după căsătorie nu trăise cu soţul ei decât şapte ani. 37 Rămasă văduvă şi în vârstă de 84 de ani, nu părăsea niciodată templul; ea Îl servea pe Dumnezeu noapte şi zi în post şi rugăciune. 38 Sosită şi ea la aceeaşi oră, Îl lăuda pe Dumnezeu şi vorbea despre Iesus tuturor celor care aşteptau răscumpărarea Ierusalemului.
39 După ce au împlinit tot ce prescria Legea Domnului, Iosef şi Maria s-au întors în Galileea, în oraşul lor Nazaret. 40 Copilul creştea şi Se întărea [în spirit]. Era plin de înţelepciune, şi graţia lui Dumnezeu era asupra Lui.
41 Părinţii lui Iesus mergeau în fiecare an la Ierusalem pentru sărbătoarea Paştelui. 42 Când a avut 12 ani, s-au dus acolo cu El, cum era obiceiul pentru această sărbătoare. 43 Apoi, când sărbătoarea s-a încheiat, la întoarcere, copilul Iesus a rămas în Ierusalem fără ca părinţii Lui să ştie. 44 Crezând că era cu tovarăşii lor de călătorie, au făcut o zi de drum, tot căutându-L printre rudele şi cunoştinţele lor. 45 Dar nu L-au găsit şi s-au întors la Ierusalem ca să-L caute. 46 După trei zile, L-au găsit în templu, aşezat în mijlocul învăţătorilor, ascultându-i şi punându-le întrebări.
47 Toţi cei care-L auzeau erau stupefiaţi de inteligenţa şi de răspunsurile Lui. 48 Când L-au văzut părinţii Lui, au fost consternaţi, iar mama Lui I-a zis: „Copile, de ce ne-ai făcut aceasta? Tatăl Tău şi cu mine Te căutam cu îngrijorare“. 49 El le-a zis: „De ce M-aţi căutat? Nu ştiaţi că trebuie să Mă ocup de treburile Tatălui Meu?“ 50 Dar ei n-au înţeles ce le-a zis El. 51 Apoi a plecat cu ei ca să Se ducă la Nazaret şi le-a fost ascultător. Mama Lui păstra toate aceste lucruri în inima ei. 52 Iesus creştea în înţelepciune, în înălţime şi în graţie înaintea lui Dumnezeu şi a oamenilor.