1 De-aţi şti cât m-am luptat în rugăciune pentru voi şi pentru biserica din Laodicea, precum şi pentru mulţi alţi prieteni care nu au avut niciodată ocazia să mă cunoască personal.
2 Iată ce am cerut de la Dumnezeu pentru voi: să fiţi îmbărbătaţi şi sudaţi între voi prin puternice legături de dragoste şi să dobândiţi experienţa bogată a cunoaşterii lui Cristos cu o certitudine reală şi o înţelegere desluşită. Deoarece planul secret al lui Dumnezeu, azi în sfârşit dezvăluit, este însuşi Cristos.
3 în el se află ascunse toate comorile măreţe şi neexplorate ale înţelepciunii şi cunoştinţei.
4 Spun aceasta întrucât mi-e teamă ca nu cumva să vă amăgească cineva eu vorbe dulci.
5 Fiindcă, deşi sunt departe de voi, cu inima sunt în mijlocul vostru, şi inima mea e fericită deoarece lucrurile merg atât de bine la voi, e fericită din cauza puternicii voastre credinţe în Cristos.
6 Şi acum, exact aşa cum v-aţi pus încrederea în Cristos să vă mântuiască, încredeţi-vă în el şi pentru problemele fiecărei zile; trăiţi într-o unire vitală cu el.
7 Lăsaţi ca rădăcinile voastre să se înfigă tot mai adânc în el şi să-şi extragă de acolo hrana necesară creşterii. Aveţi grijă să creşteţi în Domnul şi să deveniţi puternici şi viguroşi în adevăr. Din vieţile voastre să se reverse bucuria şi recunoştinţa pentru tot ce a făcut el.
8 Nu permit altora să vă strice credinţa şi bucuria cu folozofiile lor şi cu răspunsurile lor greşite, superficiale, clădite pe gânduri şi idei omeneşti, în locul celor venite de la Isus.
9 Căci în Cristos găsim perfecţiunea lui Dumnezeu într-un trup uman;
10 aşadar, voi aveţi totul când îl aveţi pe Cristos, şi sunteţi plini de Dumnezeu prin unirea voastră cu Cristos. El este domnitorul domnitorilor, având autoritate peste orice altă putere.
11 Când aţi venit la Cristos, el v-a eliberat de dorinţele voastre rele, nu printr-o operaţie trupească de circumcizie, ci printr-una spirituală, adică botezul sufletelor voastre.
12 Căci în botez vedeţi cum a murit şi a fost îngropată cu el vechea voastră natură păcătoasă; şi apoi aţi ieşit din moarte împreună cu el la o viaţă nouă, dat fiind că v-aţi încrezut în Cuvântul Atotputernicului Dumnezeu, care l-a înviat pe Cristos din morţi.
13 Voi eraţi morţi în păcate şi dorinţele voastre păcătoase nu fuseseră încă îndepărtate. Apoi el v-a făcut parte din însăşi viaţa lui Cristos, căci v-a iertat păcatele
14 şi a şters învinuirile dovedite împotriva voastră, lista tuturor poruncilor sale pe care nu le respectaserăţi. El a luat această listă de păcate şi a distrus-o, ţintuind-o pe crucea lui Isus.
15 în acest fel Dumnezeu i-a răpit Satanei puterea de a vă mai târî în păcat, şi a desfăşurat larg în văzul întregii lumi triumful lui Cristos de la cruce, unde vi s-au luat toate păcatele.
16 Aşadar, nu mai permiteţi nimănui să vă critice pentru ceea ce mâncaţi sau beţi, ori pentru că nu ţineţi sărbătorile şi praznicele evreieşti, sau ritualurile cu lună nouă ori Sabatele.
17 Căci acestea nu au fost de-cât nişte norme temporare, care au luat sfârşit odată cu venirea lui Cristos. Erau doar nişte umbre palide ale realităţii care este Cristos însuşi.
18 Nimeni să nu vă declare pierduţi fiindcă refuzaţi să vă închinaţi la îngeri. Unii zic c-au văzut o vedenie şi de aceea ştiu că trebuie să vă închinaţi lor. Oamenii aceştia mândri au o imaginaţie tare bogată.
19 Dar ei nu sunt legaţi de Cristos, Capul, cu care noi, trupul său, suntem uniţi; căci pe noi ne leagă laolaltă puternice legături şi nu ne dezvoltăm decât dacă ne alimentăm şi ne tragem seva din el.
20 Întrucât voi aţi murit, ca să spunem aşa, împreună cu Cristos, şi prin asta aţi fost eliberaţi de a mai urma ideile lumii privitoare la posibilitatea mântuirii – respectiv facerea de bine şi respectarea anumitor norme – cum de mai continuaţi să le urmaţi totuşi – fiind încă legaţi de reguli cum ar fi:
21 aceea de a nu mânca, de a nu gusta, de a nu atinge unele feluri de mâncare?
22 Regulile acestea nu sunt nimic altceva decât simple învăţături omeneşti, întrucât hrana a fost făcută pentru a fi consumată.
23 Or fi părând aceste reguli bune, căci ele şi altele de felul lor necesită un grad înalt de devotament şi umilesc trupul prin asprimea lor, dar n-au absolut nici un efect când e vorba de a învinge gândurile şi dorinţele rele ale cuiva. Dimpotrivă, ele îl fac pe om trufaş.