1 Vedeţi dar ce mult ne iubeşte Tatăl nostru, că ne îngăduie să ne numim copiii săi – gândiţi-vă numai – şi suntem cu adevărat copiii lui! Dar, întrucât majoritatea oamenilor nu-l cunosc pe Dumnezeu, natural, ei nu înţeleg că noi suntem copiii săi.
2 Da, aşa e, iubiţi prieteni, noi suntem deja copiii lui Dumnezeu, chiar în clipa de faţă, şi nici nu ne putem măcar imagina cum va fi mai târziu. Dar un lucru ştim, că atunci când va veni el, noi vom fi ca el, drept urmare a faptului că îl vom vedea aşa cum este în realitate.
3 Şi oricine crede cu adevărat acest lucru îşi va da toată silinţa să rămână curat fiindcă şi Cristos e curat.
4 Dar cei care păcătuiesc întruna sunt împotriva lui Dumnezeu, deoarece orice păcat este comis împotriva voii lui Dumnezeu.
5 Şi voi ştiţi că el s-a făcut om ca să ne poată lua păcatele, şi că în el nu este nici un păcat, că n-a dat greş niciodată în împlinirea voii lui Dumnezeu, în nici un fel.
6 Deci dacă rămânem apropiaţi de el şi-i suntem ascultători, nu vom păcătui nici noi; cât priveşte pe cei care o ţin numai în păcat, ar trebui să-şi dea seama de următorul fapt: că ei păcătuiesc fiindcă nu l-au cunoscut niciodată cu adevărat şi n-au devenit copiii săi.
7 O, scumpii mei copii, nu daţi voie nimănui să vă înşele cu privire la aceasta: anume, că dacă faceţi bine necontenit, asta se datoreşte faptului că sunteţi buni, aşa cum este el.
8 Dar dacă păcătuiţi la nesfârşit, se vădeşte că sunteţi de-ai Satanei, care de atunci de când a început sa păcătuiască o ţine necontenit aşa. Dar Fiul lui Dumnezeu a venit să distrugă activităţile Diavolului.
9 Cel care s-a născut în familia lui Dumnezeu nu-şi face obişnuinţă din a păcătui, deoarece are acum în el viaţa lui Dumnezeu; aşa că nu mai poate păcătui la infinit, întrucât a luat naştere în el această viaţă nouă care îl ţine în frâu – el a fost născut din nou.
10 În felul acesta, putem şti acum cine este copil de-al lui Dumnezeu şi cine este de-al Satanei. Oricine trăieşte o viaţă de păcat şi nu-şi iubeşte fratele dovedeşte că nu face parte din familia lui Dumnezeu;
11 fiindcă mesajul adresat nouă de la început a fost să ne iubim unii pe alţii.
12 Să nu fim asemenea lui Cain care era de-al Satanei şi şi-a ucis fratele. De ce l-a omorât? Deoarece Cain săvârşise deja rău şi ştia foarte bine că viaţa fratelui său e mai bună decât a lui.
13 Deci nu vă miraţi, scumpii mei prieteni, dacă lumea vă urăşte.
14 Dacă-i iubim pe creştini e o dovadă că am fost izbăviţi de iad şi am primit viaţă eternă. Dar cel care nu are dragoste pentru alţii se îndreaptă spre moarte veşnică.
15 Oricine îşi urăşte fratele de credinţă este, în fond, un ucigaş în inima sa; şi ştiţi că nici unul care doreşte să ia viaţa altuia nu are în el viaţă eternă.
16 Noi ştim ce este dragostea adevărată din pilda lăsată de Cristos prin moartea sa pentru noi. Şi astfel, şi noi ar trebui să ne dăm viaţa pentru fraţii noştri creştini.
17 Dacă însă un om care se vrea creştin are bani destui ca să trăiască bine şi-şi vede fratele la strâmtoare fără să-i vină în ajutor – oare cum mai poate locui dragostea lui Dumnezeu într-un asemenea om?
18 Copilaşilor, să încetăm odată de a spune doar cu gura că-i iubim pe oameni! Haideţi să-i iubim cu adevărat, dovedind-o cu fapta.
19 Atunci vom fi încredinţaţi pe deplin, de acţiunile noastre, că suntem de partea lui Dumnezeu, iar cugetul nostru va fi curat, chiar şi atunci când vom sta înaintea Domnului.
20 Dar dacă ne mustră conştiinţa şi simţim că am greşit, Domnul va simţi şi mai acut lucrul acesta, fiindcă îi sunt cunoscute toate faptele noastre.
21 Pe de altă parte, preaiubiţii mei prieteni, dacă cugetul ne este curat, putem veni la Domnul cu deplină asigurare şi încredere,
22 primind tot ce-i cerem fiindcă îi suntem ascultători şi facem acele lucruri care-i sunt pe plac.
23 Şi iată ce spune Dumnezeu că trebuie să facem: să credem în numele Fiului său, Isus Cristos, şi să ne iubim unii pe alţii.
24 Cei care fac ce zice Dumnezeu locuiesc împreună cu Dumnezeu şi Dumnezeu locuieşte cu ei. Ştim că lucrul acesta e adevărat fiindcă ne-o spune Duhul Sfânt pe care el ni l-a dat.