1 Chiar dacă noi credem că nu are nici o importanţă pentru Domnul dacă facem sau nu aceste lucruri, nu putem totuşi continua aşa, doar pentru că nouă ne place; căci noi trebuie să purtăm „povara” de a fi atenţi faţă de îndoielile şi temerile altora – ale acelora care cred că nu e bine să se procedeze aşa.
2 Haideţi să fim pe placul celuilalt, şi nu pe al nostru, făcând ceea ce e bine pentru el şi, astfel, să-l întărim în Domnul.
3 Cristos n-a făcut pe placul său. După cum zice psalmistul: „El a venit tocmai pentru ca să sufere insultele celor care se împotriveau Domnului.”
4 Lucrurile acestea care s-au scris în Scriptură cu atâta timp în urmă au menirea să ne înveţe răbdarea şi să ne îmbărbăteze, pentru ca astfel să aşteptăm cu bucurie vremea când Dumnezeu va învinge păcatul şi moartea.
5 Fie ca Dumnezeu, care dăruieşte răbdare, statornicie şi îmbărbătare să vă ajute să trăiţi în armonie desăvârşită unul cu altul – fiecare din voi manifestând faţă de celălalt atitudinea lui Cristos.
6 Şi atunci toţi vom putea să-l lăudăm pe Domnul într-un singur glas, slăvindu-l pe Dumnezeu, Tatăl Domnului nostru Isus Cristos.
7 Aşadar, primiţi-vă călduros unul pe altul în sânul bisericii, după cum v-a primit şi Cristos, cu toată căldura; atunci Domnul va fi glorificat.
8 Nu uitaţi că Isus Cristos a venit să demonstreze că Dumnezeu rămâne credincios promisiunilor sale, făcute părinţilor noştri evrei.
9 Aduceţi-vă însă aminte că el a mai venit pentru ca şi ne-evreii să poată fi salvaţi şi să-l slăvească pe Dumnezeu pentru îndurările arătate faţă de ei. Asta a vrut să spună psalmistul când a scris: „Te voi lăuda printre ne-evrei şi voi cânta numele tău.”
10 Iar într-alt loc: „Bucuraţi-vă, o, ne-evreilor, împreună cu poporul său, evreii.”
11 Şi încă o dată: „O, voi, ne-evreilor, lăudaţi pe Domnul, şi toţi să-l laude.”
12 Iar profetul Isaia spunea aşa: „Se va ridica un Moştenitor din casa lui Iese, şi el va fi rege peste Neamuri; ele îşi vor pune nădejdea numai în el.”.
13 Astfel, eu mă rog pentru voi, Neamurile, ca Dumnezeu care vă dă speranţă, să vă ţină fericiţi şi plini de pace, pe voi cei care credeţi în el prin puterea Duhului Sfânt care se află în voi.
14 Ştiu, fraţii mei, că voi sunteţi înţelepţi şi buni, şi că aveţi cunoştinţa despre aceste lucruri, încât puteţi să-i învăţaţi şi pe alţii tot ce ţine de ele.
15 Totuşi mi-am luat îndrăzneala de a stărui asupra unor aspecte, ştiind că nu aveţi nevoie decât de această subliniere din partea mea; căci eu sunt, prin harul lui Dumnezeu, un trimis special al lui Isus Cristos la voi, Neamurile,
16 însărcinat să vă aduc Evanghelia şi să vă ofer lui Dumnezeu ca pe o jertfă înmiresmată; căci Duhul Sfânt v-a curăţit şi v-a făcut plăcuţi lui Dumnezeu.
17 Aşa că, e drept să mă mândresc puţin cu tot ce a făcut Isus Cristos prin mine.
18 Nu îndrăznesc să judec cu câtă eficacitate i-a folosit pe alţii, dar un lucru ştiu: că de mine s-a folosit pentru câştigarea ne-evreilor de partea lui Dumnezeu.
19 I-am câştigat prin mesajul meu şi prin modul meu de viaţă printre ei, precum şi prin minunile ce s-au făcut prin mine ca semne de la Dumnezeu – toate prin puterea Duhului Sfânt. În felul acesta, am predicat întreaga Evanghelie a lui Cristos, începând de la Ierusalim şi până departe în Illyricum.
20 În tot acest timp însă dorinţa mea supremă a fost să merg şi mai departe, predicând prin locuri unde numele lui Cristos nu s-a mai auzit, decât să vin în localităţi unde altcineva a şi pus deja bazele unei biserici.
21 Eu am urmat planul amintit de Scripturi, unde Isaia spune că aceia care nu au mai auzit niciodată numele lui Cristos vor vedea acum şi vor înţelege.
22 De fapt, acesta e motivul pentru care mi-a trebuit atâta timp să vin în vizită la voi.
23 Dar acum, în sfârşit, mi-am încheiat munca aici şi sunt gata să vin după atâţia ani lungi de aşteptare.
24 Căci am de gând să fac o călătorie în Spania şi cu această ocazie voi face un popas la Roma; apoi, după ce vom fi petrecut un moment plăcut împreună, mă veţi putea trimite din nou să-mi continui călătoria.
25 Înainte de a veni însă trebuie să mă reped până la Ierusalim cu un dar pentru fraţii creştini evrei de acolo.
26 Căci, vedeţi, fraţii din Macedonia şi Ahaia au făcut o colectă pentru cei din Ierusalim, care trec prin vremuri atât de grele.
27 Ei s-au bucurat mult că au avut acest prilej, întrucât sunt încredinţaţi că datorează mult creştinilor de la Ierusalim. De ce aceasta? Pentru că vestea despre Cristos le-a parvenit prin biserica de la Ierusalim. Or, din moment ce au primit acest minunat dar spiritual al Evangheliei de la ei, socotesc că cel puţin atât pot să facă şi ei, în schimb, să le ofere ceva ajutor material.
28 De îndată ce voi preda aceşti bani şi voi încheia această faptă bună a lor, voi veni să vă văd, în drum spre Spania.
29 Şi sunt sigur că atunci când voi veni, Domnul îmi va da o mare binecuvântare pentru voi.
30 Nu aţi vrea voi acum să vă uniţi cu mine în rugăciune? De dragul Domnului Isus Cristos, şi din pricina iubirii voastre pentru mine – ce vi s-a dat prin Duhul Sfânt – rugaţi-vă mult împreună cu mine pentru activitatea mea.
31 Rugaţi-vă ca în Ierusalim să fiu ferit de cei ce nu sunt creştini. Rugaţi-vă, de asemenea, ca creştinii de acolo să primească banii pe care îi duc lor.
32 Atunci voi putea veni la voi cu inima fericită, dacă va voi Domnul, şi ne vom putea înviora unii pe alţii.
33 Şi acum, Dumnezeul nostru, care dăruieşte pacea, să fie cu voi toţi. Amin.