1 Apoi, în vedenia mea, am văzut o fiară ieşind din mare. Avea şapte capete şi zece coarne, pe care erau zece coroane. Şi pe fiecare cap erau scrise nume de ocară ce constituiau, fiecare, o sfidare şi o insultă la adresa lui Dumnezeu.
2 Fiara pe care am văzut-o semăna cu un leopard însă avea labe de urs şi gură de leu. Şi Balaurul i-a dat fiarei puterea sa, împreună cu tronul şi o mare autoritate.
3 Am văzut că unul din capetele sale avea o rană incurabilă – totuşi rana aceasta fatală s-a vindecat. Lumea întreagă a rămas înmărmurită în faţa acestei minuni şi a mers după fiară, cuprinsă de veneraţie.
4 Oamenii s-au închinat balaurului, fiindcă acesta i-a dat atâta putere, şi s-au închinat şi fiarei, zicând: „Cine este asemenea fiarei şi cine poate să se măsoare cu ea în luptă?”
5 Atunci i s-a dat fiarei o gură să rostească cuvinte pline de semeţie şi hule şi să-şi exercite autoritatea timp de patruzeci şi două de luni.
6 Şi şi-a deschis gura în hule împotriva lui Dumnezeu, ca să hulească numele lui şi locuinţa lui şi pe cei ce locuiesc în cer.
7 Şi i s-a dat să facă război cu sfinţii şi să-i biruiască. Şi i s-a dat stăpânire peste orice seminţie şi popor şi limbă şi neam.
8 Şi toţi locuitorii pământului, al căror nume nu sunt scrise, de la întemeierea lumii, în cartea vieţii Mielului cel înjunghiat, se vor închina fiarei.
9 Dacă are cineva urechi, să audă!
10 Oricine urmează să meargă în robie, în robie va merge. Oricine urmează să fie omorât cu sabia, cu sabia va fi omorât. Asta necesită răbdare şi credin-cioşie din partea sfinţilor.
11 Apoi am văzut un alt animal ciudat, ieşind, de data aceasta, din pământ, cu două corniţe ca de miel însă cu o voce înfricoşătoare, asemănătoare Balaurului.
12 El a exercitat întreaga autoritate a fiarei căreia i se vindecase rana, şi a obligat pe toată lumea să se închine acesteia.
13 El a făcut minuni nemaipomenite, cum ar fi coborârea focului din cer pe pământ în faţa ochilor tuturor.
14 Prin aceste miracole reuşea să amăgească pe toţi locuitorii pământului. Putea face aceste lucruri extraordinare ori de câte ori era de faţă fiara să-l urmărească. Şi a poruncit oamenilor din întreaga lume să-i facă o mare statuie primei fiare ce fusese rănită de moarte şi totuşi trăise.
15 I s-a îngăduit să dea suflare acestei statui, şi chiar s-o facă să vorbească. Apoi statuia a ordonat să fie omorât oricine refuză să i se închine.
16 El a poruncit ca toţi oamenii, mic şi mare, bogat şi sărac, sclav sau liber – să fie tatuaţi cu un semn anumit pe mâna dreaptă ori pe frunte.
17 Şi nimeni nu putea obţine nici o slujbă şi nu putea cumpăra în nici un magazin fără permisul conferit de acel semn, care consta fie din numele fiarei, fie dintr-o cifră ce reprezenta forma codificată a acestui nume.
18 Iată o enigmă care se cere rezolvată cu chibzuinţă profundă. Fie ca cei ce sunt în stare, să traducă acest cod: valorile numerice ale literelor numelui său adunate dau 666.