4
1 Mardoheu a aflat tot ce se făcea, şi-a sfâşiat hainele, s-a îmbrăcat cu sac şi cenuşă, a ieşit în mijlocul cetăţii şi a strigat cu glas puternic şi amar.
2 A mers până la poarta regelui, pentru că nu se putea intra îmbrăcat în sac.
3 În toate provinciile, în fiecare loc unde erau făcute cunoscute cuvântul regelui şi decretul lui, era jale mare printre iudei, post, bocet şi vaiet; mulţi se prosternau în sac şi cenuşă.
4 Slujitoarele şi eunucii Esterei au venit şi i-au adus la cunoştinţă, iar regina s-a întristat foarte mult. A trimis haine ca să-l îmbrace pe Mardoheu şi să ia sacul de pe el, dar el nu a acceptat.
5 Atunci Estera l-a chemat pe Hatac, [unul] dintre eunucii care stăteau în faţa ei, şi i-a poruncit [să meargă] la Mardoheu să afle ce se întâmplă şi din ce cauză.
6 Hatac a ieşit [să meargă] la Mardoheu în piaţa cetăţii care este înaintea porţii regelui.
7 Mardoheu i-a făcut cunoscut tot ce i se întâmplase şi suma de argint pe care Aman a zis că o va da vistieriilor regelui împotriva iudeilor ca să-i nimicească.
8 I-a dat copia decretului regelui care fusese dat la Susa pentru a-i nimici ca să o vadă Estera, să-i facă cunoscut şi să-i poruncească să meargă la rege ca să-l îmbuneze şi să caute [îndurare] de la el pentru poporul ei.
9 Hatac a venit şi i-a făcut cunoscute Esterei cuvintele lui Mardoheu.
10 Estera i-a zis lui Hatac şi i-a poruncit [să-i spună] lui Mardoheu:
11 „Toţi slujitorii regelui şi poporul din provinciile regelui ştiu că orice bărbat sau femeie care intră la rege în curtea interioară şi care nu a fost chemat printr-o poruncă este dat la moarte; numai acela către care regele întinde sceptrul său de aur rămâne în viaţă. Dar eu nu am fost chemată să intru la rege de treizeci de zile”.
12 Ei i-au făcut cunoscute lui Mardoheu cuvintele Esterei.
13 Mardoheu a zis să i se răspundă Esterei: „Să nu crezi în sufletul tău că vei scăpa în casa regelui [numai tu] dintre toţi iudeii.
14 Căci dacă vei tăcea în acest timp, ajutorul şi eliberarea pentru iudei vor veni din alt loc acum, iar tu şi casa tatălui tău veţi pieri. Şi cine ştie dacă nu ai devenit regină pentru un astfel de timp?”.
15 Estera a zis să-i răspundă lui Mardoheu:
16 „Mergi, adună-i pe toţi iudeii care se află în Susa şi postiţi pentru mine: nu mâncaţi şi nu beţi timp de trei zile şi [trei] nopţi. Şi eu şi slujitoarele mele vom posti astfel. Aşa voi intra la rege – ceea ce nu este după lege – şi dacă e să pier, voi pieri”.
17 Mardoheu a plecat şi a făcut după tot ceea ce i-a poruncit Estera.