1 Cuvântul Domnului a venit iarăşi la mine, zicând:
2 Pentru ce spuneţi voi proverbul acesta în ţara lui Israel: Părinţii au mâncat aguridă şi copiilor li s-au strepezit dinţii?
3 Pe viaţa Mea, zice Domnul Dumnezeu, că nu veţi mai folosi cuvântul acesta în Israel.
4 Iată, toate sufletele sunt ale Mele. După cum sufletul fiului este al Meu, tot aşa şi sufletul tatălui este al Meu. Sufletul care păcătuieşte, acela va muri.
5 Omul care este drept, care face judecată şi dreptate,
6 care nu mănâncă pe munţi carne jertfită idolilor, nici nu-şi ridică ochii spre idolii casei lui Israel, care nu necinsteşte pe soţia aproapelui său, nici nu se apropie de soţia lui în timpul necurăţiei ei,
7 şi care n-asupreşte pe nimeni, care dă înapoi datornicului garanţia, care nu răpeşte nimic, care dă din pâinea lui celui flămând, şi înveleşte cu o haină pe cel gol,
8 care nu împrumută cu dobândă, nici nu ia garanţie, care îşi abate mâna de la nelegiuire şi judecă după adevăr între om şi om,
9 care urmează legile Mele şi păzeşte poruncile Mele, lucrând cu credincioşie; acela este drept şi va trăi negreşit, zice Domnul Dumnezeu.
10 Dacă el are un fiu iute la mânie, care varsă sânge, sau care face ceva din aceste lucruri,
11 şi nu face nici una din aceste datorii, ci mănâncă pe munţi, şi necinsteşte pe soţia aproapelui său,
12 asupreşte pe cel nenorocit şi pe cel lipsit, răpeşte, nu dă înapoi garanţia, ridică ochii spre idoli şi face urâciuni,
13 împrumută cu dobândă şi ia garanţie, s-ar putea oare să trăiască un astfel de fiul Nu va trăi; a făcut toate aceste urâciuni, de aceea trebuie să moară. Sângele lui va fi asupra lui.
14 Dar dacă el are un fiu care vede toate păcatele tatălui său, dar se teme şi nu face la fel,
15 nu mănâncă pe munţi, nici nu-şi ridică ochii către idolii casei lui Israel, nu necinsteşte pe soţia aproapelui său,
16 nu asupreşte pe nimeni, nu ia nici o garanţie, nu fură, ci dă din pâinea lui celui flămând şi acoperă cu un veşmânt pe cel gol,
17 Îşi abate mâna de la nelegiuire, nu ia nici dobândă, nici garanţie, împlineşte poruncile Mele şi urmează legile Mele, el nu va muri pentru nelegiuirea tatălui său, ci va trăi negreşit.
18 Dar tatăl său, pentru că a fost un asupritor, a furat de la fratele său, a făcut ce nu este bine în mijlocul poporului său, iată, el va muri pentru nelegiuirea lui!
19 Voi însă ziceţi: Pentru ce nu poartă fiul nelegiuirea tatălui său? Pentru că fiul a lucrat după judecată şi dreptate, a păzit şi a împlinit toate legile Mele, el va trăi negreşit.
20 Sufletul care păcătuieşte, acela va muri. Fiul nu va purta nelegiuirea tatălui său, nici tatăl nu va purta nelegiuirea fiului său. Dreptatea celui drept va fi peste el, şi răutatea celui rău va fi peste el.
21 Dar dacă cel rău se întoarce de la toate păcatele pe care le-a făcut, şi păzeşte toate legile Mele, şi face judecată şi dreptate, va trăi negreşit, nu va muri.
22 Toate fărădelegile pe care le-a făcut, nu i se vor mai aminti. El va trăi în dreptatea pe care a făcut-o.
23 Doresc Eu moartea celui rău? zice Domnul Dumnezeu, şi nu doresc Eu întoarcerea lui de la căile sale, şi să trăiască?
24 Dar dacă cel drept se abate de la dreptatea lui, şi săvârşeşte nelegiuirea, dacă se ia după urâciunile celui rău, s-ar putea el oare să trăiască? Toată dreptatea pe care a făcut-o, nu i se va mai aminti; din cauza necredincioşiei de care se face vinovat şi a păcatului pe care l-a făcut, din cauza acestora el va muri.
25 Dar voi ziceţi: Calea Domnului nu este dreaptă! Ascultaţi dar, casa lui Israel! Nu este calea Mea dreaptă? Oare nu mai degrabă căile voastre nu sunt drepte?
26 Când cel drept se abate de la dreptatea lui, şi face nedreptate, şi moare pentru aceasta, moare din cauza nelegiuirii pe care a făcut-o.
27 Dar dacă cel rău se întoarce de la răutatea lui pe care a făcut-o, şi face judecată şi dreptate, îşi va păstra sufletul viu.
28 Pentru că a luat seama, şi s-a abătut de la toate fărădelegile pe care le-a comis, va trăi negreşit şi nu va muri.
29 Dar casa lui Israel zice: Calea Domnului nu este dreaptă. Oare calea Mea nu este dreaptă, casa lui Israel? Oare nu mai degrabă căile voastre nu sunt drepte?
30 De aceea vă voi judeca pe fiecare după căile lui, casă a lui Israel, zice Domnul Dumnezeu. Întoarceţi-vă şi abateţi-vă de la toate fărădelegile voastre, pentru ca nelegiuirea să nu fie ruina voastră.
31 Lepădaţi de la voi toate fărădelegile prin care aţi păcătuit, faceţi-vă rost de o inimă nouă şi un duh nou! Pentru ce să muriţi, casă a lui Israel?
32 Căci Eu nu doresc moartea celui ce moare, zice Domnul Dumnezeu. De aceea întoarceţi-vă şi veţi trăi.