1 În al paisprezecelea an al regelui Ezechia, Sanherib, regele Asiriei, s-a urcat împotriva tuturor cetăţilor fortificate ale lui Iuda şi le-a capturat.
2 Şi regele Asiriei a trimis din Lachis la Ierusalim, la regele Ezechia, pe Rabşache, cu o armată puternică. Şi el s-a oprit la canalul de apă al iazului de sus, pe drumul Ogorului înălbitorului.
3 Atunci Eliachim, fiul lui Hilchia, conducătorul casei, s-a dus la el, cu cărturarul Şebna şi cu Ioah, fiul lui Asaf, scriitorul cronicilor.
4 Şi Rabşache le-a zis: Spuneţi lui Ezechia: Aşa vorbeşte marele rege, regele Asiriei: Ce este încrederea aceasta pe care te bazezi?
5 Eu îţi spun că acestea sunt vorbe în vânt: pentru război trebuie sfătuire şi putere. în cine ţi-ai pus încrederea, de te-ai răsculat împotriva mea?
6 Iată, ai pus-o în Egipt, ai luat ca sprijin această trestie ruptă, care înţeapă şi străpunge mâna oricui se sprijină pe ea. Aşa este Faraon, regele Egiptului, pentru toţi cei ce se încred în el.
7 Dar poate că îmi vei spune: Ne încredem în Domnul, Dumnezeul nostru! Dar nu este El acela ale cărui înălţimi şi altare le-a îndepărtat Ezechia, zicând lui Iuda şi Ierusalimului: Să vă închinaţi înaintea acestui altar?
8 Acum fă o învoială cu stăpânul meu, regele Asiriei, şi-ţi voi da două mii de cai; să vedem din partea ta dacă poţi face rost de călăreţi ca să încalece pe ei!
9 Cum ai putea să stai tu împotriva unui singur căpitan, dintre cei mai neînsemnaţi slujitori ai stăpânului meu? Şi totuşi tu îţi pui încrederea în Egipt pentru care şi pentru călăreţi.
10 Şi apoi, fără voia Domnului m-am urcat eu împotriva ţării acesteia ca s-o distrug? Domnul mi-a zis: Urcă-te împotriva ţării acesteia şi nimiceşte-o.
11 Atunci Eliachim, Şebna şi Ioah au zis lui Rabşache: Vorbeşte, te rog, slujitorilor tăi în limba aramaică, fiindcă o înţelegem; nu ne vorbi în limba evreiască, în auzul poporului care este pe zid.
12 Dar Rabşache a zis: Oare stăpânului tău şi ţie m-a trimis stăpânul meu să spun aceste cuvinte? Nu m-a trimis el să le spun oamenilor acestora, care stau pe zid ca să-şi mănânce balega şi să-şi bea urina împreună cu voi?
13 Apoi Rabşache a înaintat şi a strigat cu toată puterea lui în limba evreiască: Ascultaţi cuvintele marelui rege, regele Asiriei!
14 Aşa vorbeşte regele: Nu vă lăsaţi amăgiţi de Ezechia, căci nu va putea să vă scape.
15 Nu vă lăsaţi duşi de Ezechia cu încrederea în Domnul, când vă zice: Domnul ne va scăpa negreşit şi cetatea aceasta nu va fi dată în mâna regelui Asiriei.
16 Nu ascultaţi pe Ezechia. Căci aşa vorbeşte regele Asiriei: Faceţi pace cu mine, ieşiţi la mine şi fiecare dintre voi va mânca din via lui şi din smochinul lui, şi va bea apă din fântâna lui,
17 până voi veni şi vă voi lua într-o ţară ca a voastră, într-o ţară plină de grâu şi de vin, o ţară plină de pâine şi de vii.
18 Nu vă lăsaţi amăgiţi de Ezechia când zice: Domnul ne va scăpa. Oare a scăpat vreunul din dumnezeii popoarelor ţara lui din mâna regelui Asiriei?
19 Unde sunt dumnezeii Hamatului şi ai Arpadului? Unde sunt dumnezeii din Sefarvaim? Au scăpat ei pe Samaria din mâna mea?
20 Care dintre toţi dumnezeii acestor ţări şi-au scăpat ţara din mâna mea, pentru ca Domnul să salveze Ierusalimul din mâna mea?
21 Dar ei au tăcut şi nu i-au răspuns nici un cuvânt, căci regele le poruncise, zicând: Să nu-i răspundeţi!
22 Şi Eliachim, fiul lui Hilchia, conducătorul casei, Şebna, scriitorul, şi Ioah, fiul lui Asaf, scriitorul cronicilor, au venit la Ezechia cu hainele sfâşiate şi i-au spus cuvintele lui Rabşache.