1 În locul lui Ieconia, fiul lui Ioiachim, a început să domnească Zedechia, fiul lui Iosia, pe care Nebucadneţar, regele Babilonului, l-a pus rege în ţara lui Iuda.
2 Dar nici el, nici slujitorii lui, nici poporul din ţară n-au ascultat cuvintele pe care le-a rostit Domnul prin profetul Ieremia.
3 Şi regele Zedechia a trimis pe Iucal, fiul lui Şelemia, şi pe Ţefania, fiul lui Maaseia, preotul, la profetul Ieremia ca să-i spună: Roagă-te pentru noi Domnului Dumnezeului nostru.
4 Pe atunci Ieremia umbla în libertate prin popor, căci încă nu-l aruncaseră în închisoare.
5 Între timp armata lui Faraon ieşise din Egipt; şi când caldeii, care asediaseră Ierusalimul, au auzit vestea despre ei, s-au îndepărtat de Ierusalim.
6 Atunci Cuvântul Domnului a vorbit profetului Ieremia astfel:
7 Aşa vorbeşte Domnul Dumnezeul lui Israel: Iată ce să spuneţi regelui lui Iuda, care v-a trimis la Mine să Mă întrebaţi: Iată că armata lui Faraon, care pornise să vă ajute, se întoarce în ţara ei, în Egipt;
8 caldeii se vor întoarce, vor bate iarăşi cetatea aceasta, o vor lua şi o vor arde cu foc.
9 Aşa vorbeşte Domnul: Nu vă înşelaţi singuri, zicând: Caldeii se vor îndepărta de la noi, căci nu se vor îndepărta!
10 Şi chiar dacă aţi bate toată armata caldeilor, care se războieşte cu voi, chiar dacă ar rămâne din ei numai câţiva oameni răniţi, tot s-ar ridica fiecare din cortul lui şi ar arde cetatea aceasta cu foc.
11 Şi când armata caldeilor s-a îndepărtat de Ierusalim, de teama armatei lui Faraon,
12 Ieremia a vrut să iasă din Ierusalim, ca să se ducă în ţara lui Beniamin şi acolo să ia în stăpânire moştenirea sa în mijlocul poporului.
13 Când a ajuns însă la poarta lui Beniamin, căpitanul străjerilor, numit Ireia, fiul lui Şelemia, fiul lui Hanania, era acolo şi a prins pe profetul Ieremia, zicând: Tu vrei să treci la caldei!
14 Ieremia a răspuns: Nu este adevărat! Nu vreau să trec la caldei! Dar Ireia n-a vrut să-l creadă. Ireia deci l-a arestat pe Ieremia şi l-a adus în faţa conducătorilor.
15 Conducătorii, mâniaţi pe Ieremia, l-au bătut şi l-au aruncat în închisoare, în casa scriitorului Ionatan, căci o transformaseră în închisoare.
16 Aşa a intrat Ieremia în închisoare şi în groapa de smoală, unde a stat multă vreme.
17 Regele Zedechia a trimis să-l aducă şi l-a întrebat în secret, la el acasă, zicând: Ai vreun cuvânt din partea Domnului? Ieremia a răspuns: Da. Şi a adăugat: Vei fi dat în mâinile regelui Babilonului!
18 Ieremia a mai spus regelui Zedechia: Cu ce am păcătuit eu împotriva ta, împotriva slujitorilor tăi, şi împotriva poporului acestuia, de m-aţi aruncat în închisoare?
19 Şi unde sunt profeţii voştri, care vă profeţeau şi ziceau: Regele Babilonului nu va veni împotriva voastră, nici împotriva ţării acesteia?
20 Acum ascultă, te rog, domnul meu, regele. Te rog, primeşte înaintea ta cererile mele şi nu mă trimite iar în casa scriitorului Ionatan, ca să nu mor acolo!
21 Atunci regele Zedechia a poruncit să păzească pe Ieremia în curtea închisorii şi să-i dea în fiecare zi o pâine din strada brutarilor, până s-a sfârşit toată pâinea din cetate. Astfel Ieremia a rămas în curtea închisorii.