1 Şefatia, fiul lui Matan, Ghedalia, fiul lui Paşhur, Iucal, fiul lui Şelemia, şi Paşhur, fiul lui Malchia, au auzit cuvintele pe care le spunea Ieremia întregului popor, zicând:
2 Aşa vorbeşte Domnul: Cine va rămâne în cetatea aceasta va muri ucis de sabie, de foamete sau de ciumă; dar cine va ieşi şi se va duce la caldei, va scăpa cu viaţă, va avea ca pradă viaţa lui, şi va trăi.
3 Aşa vorbeşte Domnul: Cetatea aceasta va fi dată în mâna armatei regelui Babilonului şi o va lua!
4 Atunci conducătorii au zis regelui: Omul acesta ar trebui omorât! Pentru că descurajează pe oamenii de război care au mai rămas în cetatea aceasta şi întregul popor, spunându-le asemenea cuvinte. Omul acesta nu urmăreşte binele acestui popor şi nu-i vrea decât nenorocirea.
5 Regele Zedechia a răspuns: Iată, îl dau pe mâna voastră. Căci regele nu poate face nimic împotriva voastră!
6 Atunci ei au luat pe Ieremia şi l-au aruncat în groapa lui Malchia, fiul regelui, care se afla în curtea închisorii, şi au coborât în ea pe Ieremia cu frânghii. In groapă nu era apă, ci numai noroi; şi Ieremia s-a afundat în noroi.
7 Ebed-Melec, etiopianul, famen dregător la curtea regelui, a auzit că Ieremia fusese aruncat în groapă. Regele stătea la poarta lui Beniamin.
8 Ebed-Melec a ieşit din casa regelui şi a vorbit regelui astfel:
9 Domnul meu, regele, oamenii aceştia au făcut rău în tot ceea ce au făcut profetului Ieremia, pe care l-au aruncat în groapă; va muri de foame acolo unde este, căci în cetate nu este pâine!
10 Regele a dat următoarea poruncă lui Ebed-Melec, etiopianul: Ia de aici treizeci de oameni cu tine şi scoate din groapă pe profetul Ieremia, până nu moare!
11 Ebed-Melec a luat cu el pe oamenii aceia şi s-a dus la casa regelui, într-un loc dedesubtul vistieriei; a luat de acolo nişte haine purtate şi nişte zdrenţe vechi şi le-a coborât lui Ieremia în groapă cu nişte frânghii.
12 Apoi Ebed-Melec, etiopianul, a zis lui Ieremia: Pune, te rog, aceste haine purtate şi aceste zdrenţe sub subsuori, sub frânghii. Şi Ieremia a făcut aşa.
13 Au tras astfel pe Ieremia cu frânghiile şi l-au scos afară din groapă. Şi Ieremia a rămas în curtea închisorii.
14 Atunci regele Zedechia a trimis după profetul Ieremia şi l-a adus la el la intrarea a treia a casei Domnului. Şi regele a zis lui Ieremia: Te voi întreba ceva; să nu-mi ascunzi nimic.
15 Atunci Ieremia a zis lui Zedechia: Dacă îţi voi spune, sigur nu mă vei omorî? Şi dacă îţi dau un sfat, nu mă vei asculta.
16 Regele Zedechia a jurat în secret lui Ieremia, zicând: Viu este Domnul care ne-a dat viaţă că nu te voi omorî şi nu te voi lăsa în mâinile oamenilor acestora, care vor să-ţi ia viaţa!
17 Atunci Ieremia a zis lui Zedechia: Aşa vorbeşte Domnul Dumnezeul oştirilor, Dumnezeul lui Israel: Dacă te vei preda conducătorilor regelui Babilonului, vei scăpa cu viaţă şi nici cetatea aceasta nu va fi arsă cu foc, iar tu vei trăi împreună cu casa ta.
18 Dar dacă nu te vei preda conducătorilor regelui Babilonului, atunci cetatea aceasta va fi dată în mâinile caldeilor; ei o vor arde cu foc şi tu nu vei scăpa din mâinile lor!
19 Şi regele Zedechia a zis lui Ieremia: Mă tem de iudeii care au trecut de partea caldeilor, ca nu cumva să mă dea în mâinile lor şi să-şi bată joc de mine.
20 Dar Ieremia a zis: Nu te vor da. Ascultă glasul Domnului în cele ce-ţi spun şi îţi va fi bine; şi sufletul tău va trăi.
21 Dar dacă refuzi să te predai, iată ce mi-a descoperit Domnul:
22 Toate soţiile care au mai rămas în casa regelui lui Iuda vor fi date conducătorilor regelui Babilonului şi ele vor zice: Prietenii tăi cei apropiaţi te-au înşelat şi te-au biruit; picioarele ţi s-au afundat în noroi şi ei ţi-au întors spatele!
23 Toate soţiile tale şi copiii tăi vor fi luaţi de caldei şi nu vei scăpa din mâinile lor, ci vei fi prins de mâna regelui Babilonului şi cetatea aceasta va fi arsă cu foc.
24 Zedechia a zis lui Ieremia: Să nu ştie nimeni de aceste cuvinte şi nu vei muri!
25 Dar dacă vor auzi conducătorii că ţi-am vorbit, şi dacă vor veni şi-ţi vor zice: Spune-ne ce i-ai spus regelui şi ce ţi-a spus regele; nu ne ascunde nimic şi nu te vom omorî,
26 să le răspunzi: L-am rugat pe rege să nu mă trimită iarăşi în casa lui Ionatan, ca să nu mor acolo!
27 Toţi conducătorii au venit la Ieremia şi l-au întrebat. El le-a răspuns întocmai cum poruncise regele. Şi ei nu l-au mai întrebat nimic, pentru că discuţia nu fusese auzită.
28 Ieremia a rămas în curtea închisorii până în ziua în care a fost luat Ierusalimul. Şi el a fost acolo când a fost cucerit Ierusalimul.