1 Domnul a vorbit lui Iosua, zicând:
2 Vorbeşte copiilor lui Israel şi spune-le: Hotărâţi-vă cetăţile de refugiu, despre care v-am vorbit prin Moise,
3 unde să poată fugi ucigaşul care va omorî pe cineva din greşeală, fără să fi vrut mai dinainte. Ele să vă fie un loc de refugiu împotriva răzbunătorului sângelui.
4 Ucigaşul să fugă în una din aceste cetăţi, să se oprească la intrarea porţii cetăţii şi să spună întâmplarea lui în auzul bătrânilor acelei cetăţi; ei să-l primească la ei în cetate şi să-i dea o locuinţă, ca să locuiască împreună cu ei.
5 Şi dacă răzbunătorul sângelui îl va urmări, ei să nu dea pe ucigaş în mâinile lui; căci a omorât pe aproapele lui fără voie şi fără să-l fi urât mai dinainte.
6 Şi el să locuiască în cetatea aceea până se va prezenta înaintea adunării ca să fie judecat, până la moartea marelui preot care va fi în zilele acelea. Atunci, ucigaşul să se întoarcă şi să intre în cetatea şi în casa lui, în cetatea de unde fugise.
7 Ei au pus deoparte Chedeşul, în Galileea, în ţinutul muntos al lui Neftali; Sihemul în ţinutul muntos al lui Efraim; şi Chiriat-Arba, care este Hebronul, în ţinutul muntos al lui Iuda.
8 Şi de cealaltă parte a Iordanului, la est de Ierihon, au ales Beţerul în deşert, în câmpie, în seminţia lui Ruben;Ramot în Galaad, în seminţia lui Gad; şi Golan, în Basan, în seminţia lui Manase.
9 Acestea au fost cetăţile hotărâte pentru copiii lui Israel şi pentru străinul care locuieşte în mijlocul lor, pentru ca acela care va ucide pe cineva fără voie să poată fugi în ele şi să nu moară de mâna răzbunătorului sângelui, înainte de a se prezenta înaintea adunării.