1 În timp ce Ezra se ruga şi recunoştea realitatea plângând şi stând cu capul plecat înaintea casei lui Dumnezeu, s-a adunat acolo împreună cu el o mare mulţime de bărbaţi, de femei şi de copii din poporul Israel. Au început şi ei să plângă cu mare regret. 2 Atunci Şecania – fiul lui Iehiel, care era dintre urmaşii lui Elam – a început să vorbească şi i-a zis lui Ezra: „I-am fost neloiali Dumnezeului nostru când ne-am căsătorit cu femei străine care aparţin popoarelor ţării! Dar, cu toate acestea, încă mai există speranţă pentru Israel! 3 Să ratificăm acum un legământ cu Dumnezeul nostru. Astfel, să ne angajăm că vom alunga toate aceste femei şi copiii care li s-au născut – conform propunerii stăpânului meu şi al celor care vor să respecte porunca Dumnezeului nostru! Astfel, să se procedeze conform legii! 4 Ridică-te, pentru că este responsabilitatea ta; iar noi te vom susţine! Fii curajos şi acţionează!” 5 Ezra s-a ridicat şi i-a pus pe conducătorii preoţilor, pe cei ai leviţilor şi pe toţi ceilalţi din poporul lui Israel, să jure că vor proceda cum s-a decis. Atunci ei au jurat. 6 Ezra s-a retras din faţa casei lui Dumnezeu şi s-a dus în camera lui Iehohanan, fiul lui Eliaşib. Când a intrat acolo, nu a mâncat pâine şi nu a băut apă; pentru că a continuat să plângă pentru infidelitatea (faţă de Iahve a) celor care fuseseră în captivitate. 7 Au anunţat în teritoriul numit Iuda şi în Ierusalim vestea care preciza că toţi cei care s-au întors din captivitate, trebuie să vină la Ierusalim. 8 Acolo urma să se spună că, în acord cu propunerea conducătorilor şi a celor din consiliul bătrânilor, tuturor celor care nu vor veni în trei zile, urma să li se confişte averile şi să fie separaţi de adunarea celor întorşi din captivitate. 9 În trei zile, toţi bărbaţii care proveneau din Iuda şi din Beniamin, s-au adunat la Ierusalim. Era a douăzecea zi din a noua lună. Tot poporul stătea în faţa casei lui Dumnezeu, tremurând din cauza acelei veşti şi din cauza ploii. 10 Atunci preotul Ezra s-a ridicat şi le-a zis: „Aţi fost infideli (faţă de Iahve) şi v-aţi căsătorit cu femei străine. Astfel, aţi mărit vina poporului Israel. 11 Acum glorificaţi pe Dumnezeul strămoşilor voştri numit Iahve şi respectaţi ce vă cere El! Separaţi-vă de popoarele din ţară şi de soţiile străine!” 12 Toţi cei care formau acea adunare, au răspuns cu voce tare: „Vom face aşa cum ne-ai spus! 13 Dar poporul este format din mulţi oameni, iar vremea este ploioasă şi nu putem sta afară. De fapt, aceasta nu este o acţiune care să se termine într-o zi sau în două; pentru că sunt mulţi printre noi care au păcătuit astfel. 14 Propunem să rămână aici conducătorii noştri în locul întregului popor adunat. Apoi, toţi bărbaţii din oraşele noastre care şi-au luat soţii străine, să vină împreună cu cei din consiliul bătrânilor şi cu judecătorii acelui oraş – la data stabilită – până se va îndepărta de la noi mânia Dumnezeului nostru care s-a declanşat în mod violent din cauza acestui lucru. 15 Doar Ionatan – fiul lui Asael – şi Iahzeia – fiul lui Ticva – au fost împotrivă. Ei au fost susţinuţi de Meşulam şi de levitul Şabtai. 16 În consecinţă, cei întorşi din captivitate au făcut cum s-a propus. L-au ales pe preotul Ezra şi au desemnat conducători de familii, conform componenţei familiilor lor. Ei au analizat acest caz în prima zi din a zecea lună. 17 În prima zi a lunii întâi au terminat acţiunea ce îi viza pe toţi bărbaţii care se căsătoriseră cu femei străine. 18 Chiar şi între urmaşii preoţilor au fost descoperiţi bărbaţi care se căsătoriseră cu femei străine. Dintre urmaşii lui Iosua – fiul lui Ioţadac – şi dintre fraţii lui, erau: Maaseia, Eliezer, Iarib şi Ghedalia. 19 Ei au acceptat să îşi alunge soţiile; şi au adus pentru vina lor un berbec din turmă ca sacrificiu pentru vină. 20 Dintre urmaşii lui Imer, au fost: Hanani şi Zebadia. 21 Dintre urmaşii lui Harim, au fost: Maaseia, Ilie, Şemaia, Iehiel şi Uzia. 22 Dintre urmaşii lui Paşhur, au fost: Elionai, Maaseia, Ismael, Netanel, Iozabad şi Elasa. 23 Dintre leviţi, au fost: Iozabad, Şimei, Chelaia – numit şi Chelita –, Petahia, Iuda şi Eliezer. 24 Dintre cântăreţi, a fost Eliaşib. Dintre portari, au fost: Şalum, Telem şi Uri. 25 Urmează prezentarea celorlalţi oameni ai poporului Israel. Dintre urmaşii lui Paroş, au fost: Ramia, Izia, Malchia, Miamin, Elazar, Malchia şi Benaia. 26 Dintre urmaşii lui Elam, au fost: Matania, Zaharia, Iehiel, Abdi, Ieremot şi Ilie. 27 Dintre urmaşii lui Zatu, au fost: Elioenai, Eliaşib, Matania, Ieremot, Zabad şi Aziza. 28 Dintre urmaşii lui Bebai, au fost: Iehohanan, Hanania, Zabai şi Atlai. 29 Dintre urmaşii lui Bani, au fost: Meşulam, Maluh, Adaia, Iaşub, Şeal şi Ieremot. 30 Dintre urmaşii lui Pahat-Moab, au fost: Adna, Chelal, Benaia, Maaseia, Matania, Beţalel, Binui şi Manase. 31 Dintre urmaşii lui Harim, au fost: Eliezer, Işia, Malchia, Şemaia, Simeon, 32 Beniamin, Maluh şi Şemaria. 33 Dintre urmaşii lui Haşum, au fost: Matnai, Matata, Zabad, Elifelet, Ieremai, Manase şi Şimei. 34 Dintre urmaşii lui Bani, au fost: Maadai, Amram, Uel, 35 Benaia, Bedia, Cheluhu, 36 Vania, Meremot, Eliaşib, 37 Matania, Matnai, Iaasai, 38 Bani, Binui, Şimei, 39 Şelemia, Natan, Adaia, 40 Mahnadebai, Şaşai, Şarai, 41 Azarel, Şelemia, Şemaria, 42 Şalum, Amaria şi Iosif. 43 Dintre urmaşii lui Nebo, au fost: Ieiel, Matitia, Zabad, Zebina, Iadai, Ioel şi Benaia. 44 Toţi aceştia se căsătoriseră cu femei străine; şi unii chiar avuseseră copii cu ele.”