1 Când Mardoheu a auzit tot ce s-a întâmplat, şi-a rupt hainele, s-a îmbrăcat cu un sac şi şi-a pus cenuşă pe cap. S-a dus în mijlocul oraşului şi a plâns cu strigăte specifice omului foarte disperat. 2 S-a dus până în faţa porţii regelui, deşi nimănui nu i se permitea să vină la poarta lui îmbrăcat în haine de sac. 3 În fiecare provincie şi în fiecare loc unde ajungea decretul care conţinea decizia regelui, era mare jale printre iudei. Ei posteau, plângeau şi boceau. Mulţi se culcau îmbrăcaţi cu haine de sac, presărându-şi cenuşă pe ei. 4 Când slujitoarele şi eunucii au venit la Estera şi au anunţat-o despre ce se întâmpla, regina a devenit foarte agitată. Ea i-a trimis haine lui Mardoheu ca să se îmbrace; şi astfel, să îşi dezbrace sacul cu care era îmbrăcat. Dar Mardoheu nu a acceptat. 5 Estera l-a chemat pe Hatac – unul dintre eunucii regelui care erau în slujba ei – şi i-a ordonat să îl întrebe pe Mardoheu ce înseamnă acest gest şi care este motivul lui. 6 Hatac s-a dus la Mardoheu în zona liberă din faţa oraşului. El era în faţa porţii regelui. 7 Mardoheu i-a vorbit despre tot ce i s-a întâmplat şi i-a spus suma exactă de argint pe care a promis Haman că o va da pentru tezaurul regelui în schimbul exterminării iudeilor. 8 I-a mai dat şi o copie a decretului scris, aşa cum fusese el difuzat în Susa în vederea distrugerii iudeilor, ca să i-l arate Esterei. Hatac trebuia să o informeze pe Estera (despre ce urma să se întâmple) şi să îi poruncească (din partea lui Mardoheu) să meargă la rege, să îi implore mila şi să insiste pe lângă el în favoarea poporului ei. 9 Hatac a venit şi i-a reprodus Esterei toate cuvintele lui Mardoheu. 10 Estera i-a zis lui Hatac să îi poruncească lui Mardoheu astfel: 11 „Toţi slujitorii regelui şi fiecare popor din provinciile lui ştiu că orice bărbat sau orice femeie care intră la rege – în curtea interioară – fără să fie chemat, este condamnat la moarte, conform legii. Dar dacă regele îi întinde atunci sceptrul lui de aur, nu va mai muri. Nici eu nu am mai fost chemată să merg la rege de treizeci de zile!” 12 Lui Mardoheu i s-a transmis mesajul Esterei. 13 Atunci Mardoheu i-a trimis înapoi Esterei următorul răspuns: „Să nu îţi imaginezi că, fiind în palat, tu vei fi singura persoană dintre toţi iudeii care nu va muri! 14 Dacă vei tăcea acum, consolarea şi salvarea iudeilor va veni din altă parte; dar tu şi familia tatălui tău veţi muri! Cine ştie dacă nu pentru o vreme ca aceasta ai ajuns în conducerea regatului?” 15 Estera i-a transmis lui Mardoheu următorul mesaj: 16 „Du-te, adună-i pe toţi iudeii care locuiesc în Susa şi postiţi pentru mine! Nu mâncaţi şi nu beţi nimic trei zile, nici ziua şi nici noaptea! Eu voi posti împreună cu slujitoarele mele; şi apoi voi merge la rege, deşi această decizie este împotriva legii. Şi dacă va trebui să mor, voi muri!” 17 Mardoheu a plecat şi a făcut aşa cum îi poruncise Estera.