1 Ezechia a devenit rege la vârsta de douăzeci şi cinci de ani; şi a guvernat la Ierusalim douăzeci şi nouă de ani. Mama lui se numea Abia; şi era fiica lui Zaharia. 2 Ezechia a făcut ce este corect în relaţia lui cu Iahve – exact cum procedase strămoşul lui numit David. 3 În primul an al guvernării lui, chiar în prima lună, a deschis porţile casei lui Iahve şi le-a reparat. 4 I-a adus pe preoţi şi pe leviţi, i-a strâns în locul public din zona de Est 5 şi le-a zis: „Leviţilor, ascultaţi ce vă spun! Sfinţiţi-vă; apoi sfinţiţi casa Dumnezeului strămoşilor noştri numit Iahve şi scoateţi din sanctuar tot ce nu este curat; 6 pentru că cei care au trăit înaintea noastră, nu au fost loiali Dumnezeul nostru care se numeşte Iahve. Ei au făcut ce este rău în relaţia lor cu Dumnezeul nostru numit Iahve; şi au întrerupt slujirea Lui. Şi-au întors faţa de la sanctuarul lui Iahve şi I-au întors spatele… 7 Ei au închis chiar şi porţile porticului, au stins candelele, nu au mai ars tămâie şi nu au mai adus în sanctuar arderi integrale Dumnezeului lui Israel. 8 Aceasta este cauza pentru care mânia lui Iahve acţionează împotriva locuitorilor din teritoriul numit Iuda şi împotriva Ierusalimului. Ea i-a făcut (pe israelieni) să trăiască în permanentă frică şi să fie ridicoli în ochii celorlalte popoare – aşa cum vedeţi că se întâmplă (de atât timp). 9 Astfel, părinţii noştri au căzut loviţi de sabie; iar fiii noştri, fiicele noastre şi soţiile noastre sunt în captivitate. 10 Acum vreau să ştiţi că în inima mea îmi doresc să ratificăm un legământ cu Dumnezeul lui Israel care se numeşte Iahve – pentru ca mânia Lui foarte vehementă să plece de la noi. 11 Fiii mei, nu staţi în indiferenţă; pentru că pe voi v-a ales Iahve ca să fiţi înaintea Lui pentru slujire, ca să lucraţi pentru El şi să îi aduceţi tămâie!” 12 Atunci au venit la Ezechia mai mulţi leviţi. Dintre chehatiţi au venit: Mahat – fiul lui Amasai – şi Ioel, fiul lui Azaria. Dintre merariţi au venit: Chiş – fiul lui Abdi – şi Azaria, fiul lui Iehalel-El. Dintre gherşoniţi au venit: Ioah – fiul lui Zima – şi Eden, fiul Ioah. 13 Dintre urmaşii lui Eliţafan au venit: Şimri şi Ieiel. Dintre urmaşii lui Asaf au venit: Zaharia şi Matania. 14 Dintre urmaşii lui Heman au venit: Iehiel şi Şimei; iar dintre urmaşii lui Iedutun au venit: Şemaia şi Uziel. 15 Toţi aceştia şi-au convocat fraţii, s-au sfinţit şi au venit să cureţe casa lui Iahve – conform poruncii regelui care respecta cuvintele lui Iahve. 16 Preoţii au intrat în casa lui Iahve ca să o cureţe; şi au scos în curtea Templului lui Iahve toate lucrurile necurate pe care le-au găsit în ea. Leviţii le-au luat şi le-au dus afară, lângă valea Chidron. 17 Au început să sfinţească Templul în prima zi a primei luni. În a opta zi a lunii, au intrat în porticul lui Iahve. Au sfinţit apoi casa lui Iahve în opt zile. Astfel, în a şaisprezecea zi din prima lună, ei au terminat această acţiune. 18 Apoi s-au dus înăuntru – la regele Ezechia – şi au zis: „Am curăţat casa lui Iahve în totalitate: altarul arderilor integrale şi toate uneltele lui, masa pentru pâinea (re)prezentării (poporului Israel) şi toate uneltele ei. 19 Am curăţat şi toate uneltele care au fost profanate de regele Ahaz în timpul guvernării lui în perioada de trădare a lui Iahve. Le-am refăcut, le-am sfinţit şi acum ele sunt în faţa altarului lui Iahve.” 20 Regele Ezechia s-a trezit dimineaţa devreme, a convocat pe conducătorii (oraşului) care îi slujeau şi s-au dus cu ei la casa lui Iahve. 21 Au luat şapte viţei, şapte berbeci, şapte miei şi şapte ţapi – pe care urma să îi ofere ca sacrificiu pentru păcat, ca sacrificiu pentru regat, ca sacrificiu pentru sanctuar şi ca sacrificiu pentru oamenii din teritoriul numit Iuda. Regele le-a spus urmaşilor lui Aaron – care erau preoţi – să aducă arderile integrale pe altarul lui Iahve. 22 Au înjunghiat vitele; iar preoţii au luat sângele lor şi au stropit cu el altarul. Apoi au înjunghiat berbecii şi au stropit altarul şi cu sângele lor. După ce au înjunghiat berbecii, au făcut acelaşi lucru şi cu mieii şi au stropit pe altar cu sângele lor. 23 Apoi au luat ţapii destinaţi sacrificiului pentru păcat şi i-au adus înaintea regelui şi a adunării. Ei şi-au pus mâinile peste ţapi. 24 Preoţii au înjunghiat ţapii şi au făcut achitarea păcatelor întregului Israel cu sângele acestora – pentru că regele poruncise ca arderea integrală şi sacrificiul pentru păcat să fie aduse pentru întregul popor numit Israel. 25 El îi pusese pe leviţi să stea în casa lui Iahve cu cinele, cu harpe şi cu lire – aşa cum porunciseră David, Gad – vizionarul regelui – şi profetul Natan. Aceia procedaseră aşa pentru că porunca (despre acest lucru) fusese dată de Iahve prin intermediul profeţilor Săi. 26 Leviţii stăteau acolo cu instrumentele lui David, iar preoţii foloseau goarnele. 27 Atunci când Ezechia a poruncit să fie adusă arderea integrală pe altar – chiar în momentul în care a fost pusă arderea integrală acolo –, a început şi cântarea în cinstea lui Iahve în sunetul goarnelor şi al instrumentelor lui David, regele poporului Israel. 28 Atunci, toată adunarea s-a închinat; cântăreţii au cântat cântecul şi au sunat cu goarnele până s-a terminat arderea integrală. 29 Când arderea integrală a fost total consumată de foc, regele împreună cu toţi cei prezenţi acolo au îngenuncheat şi s-au închinat (încă o dată). 30 Regele Ezechia şi conducătorii i-au provocat şi i-au încurajat pe leviţi să Îl laude pe Iahve folosind acele cântece care aveau versurile compuse de David şi de vizionarul Asaf. Ei L-au lăudat bucuroşi, s-au aplecat şi s-au închinat (din nou). 31 Văzând tot ce s-a întâmplat, Ezechia a zis: „Acum, pentru că v-aţi dedicat lui Iahve, apropiaţi-vă şi aduceţi sacrificii şi daruri de mulţumire în casa Lui!” Astfel, adunarea a adus sacrificii şi daruri de mulţumire; iar toţi cei care manifestau generozitate în inima lor, au oferit arderi integrale. 32 Numărul arderilor integrale oferite de adunare a fost de şaptezeci de viţei, o sută de berbeci şi două sute de miei. Toate aceste animale au fost aduse lui Iahve ca ardere integrală. 33 Au mai închinat lui Iahve şase sute de viţei şi trei mii de oi. 34 Dar preoţii au fost prea puţini pentru toate aceste sacrificii. Astfel, cei care erau acolo, nu au putut să ia pielea de pe toate animalele care fuseseră aduse ca să fie arse integral. Atunci rudele lor – leviţii – i-au ajutat până au terminat slujba şi până s-au sfinţit şi ceilalţi preoţi; pentru că leviţii se sfinţiseră cu mai multă pasiune. 35 Au fost oferite multe arderi integrale, plus grăsimea sacrificiilor de pace împreună cu sacrificiile de băutură care erau aduse cu fiecare ardere integrală. Astfel a fost refăcută slujba la casa lui Iahve. 36 Ezechia şi tot poporul s-au bucurat pentru că Dumnezeu a avut grijă de popor. Şi tot ce s-a întâmplat, nu fusese anticipat de nimeni.