1 David a fost anunţat: „Filistenii luptă împotriva Cheilei; şi capturează (tot) ce găsesc în aceste teritorii!” 2 Atunci David L-a întrebat pe Iahve: „Să mă duc să lupt împotriva acestor filisteni?” Iahve i-a răspuns: „Du-te! Luptă împotriva filistenilor şi salvează Cheila!” 3 Dar oamenii lui David i-au zis: „Nouă ne este frică şi aici – în teritoriile locuite de urmaşii lui Iuda. Deci cu atât mai mult ne vom teme dacă vom merge la Cheila, împotriva armatelor filistene!” 4 Atunci David L-a întrebat din nou pe Iahve; şi El i-a răspuns: „Ridică-te şi mergi la Cheila; pentru că Eu voi face ca filistenii să ajungă la discreţia ta.” 5 David a plecat la Cheila împreună cu oamenii lui. A luptat împotriva filistenilor, le-a luat turmele şi le-a cauzat mari pierderi. Astfel, David i-a salvat pe locuitorii Cheilei. 6 Atunci când a fugit la David, la Cheila, Abiatar – fiul lui Ahimelec – adusese cu el şi tunica. 7 Saul a fost anunţat că David a venit la Cheila. Atunci el a zis: „Dumnezeu l-a făcut să ajungă în mâna mea, pentru că s-a închis: a intrat într-un oraş cu porţi şi cu zăvoare!” 8 Saul a chemat tot poporul la război, ca să meargă împotriva Cheilei şi să asedieze astfel pe David şi pe oamenii lui. 9 Dar David a fost informat despre faptul că Saul a conceput planuri rele împotriva lui; şi i-a zis preotului Abiatar: „Adu tunica aici!” 10 Apoi David a zis: „Doamne – Dumnezeul lui Israel – sclavul Tău a auzit că Saul vrea să vină la Cheila ca să distrugă oraşul din cauza mea. 11 Oare mă vor trăda locuitorii Cheilei predându-mă lui Saul? Va veni oare Saul – aşa cum a auzit sclavul Tău? Doamne – Dumnezeul lui Israel – Te rog să îi răspunzi sclavului Tău!” Iahve i-a răspuns: „Va veni!” 12 David a continuat: „Ne vor trăda locuitorii Cheilei, predându-ne lui Saul?” Iahve i-a răspuns: „Da, vă vor trăda!” 13 Astfel, David şi oamenii lui care erau aproximativ şase sute de bărbaţi, au plecat din Cheila şi au mers în anumite zone unde au putut să se ascundă. Când Saul a fost anunţat că David a reuşit să plece din Cheila, nu s-a mai dus acolo. 14 David a locuit într-o zonă aridă, stând în fortificaţii. Locul muntos al acelui deşert se numea Zif. Saul îl căuta în fiecare zi; dar Dumnezeu nu îi permitea capturarea lui David. 15 În timp ce era la Horeş în deşertul Zif, David a fost anunţat că Saul îl caută ca să îl omoare. 16 Ionatan – fiul lui Saul – s-a dus la David, în zona numită Horeş; şi i-a consolidat acolo încrederea în Dumnezeu. 17 El i-a zis: „Să nu îţi fie frică; pentru că Saul – tatăl meu – nu te va găsi! Tu vei guverna poporul Israel; iar eu voi fi al doilea (conducător), după tine. Chiar şi tatăl meu – Saul – ştie că aşa se va întâmpla!” 18 Apoi au făcut amândoi un (nou) legământ înaintea lui Iahve. David a rămas la Horeş, iar Ionatan s-a întors acasă. 19 Zifiţii au venit la Saul – la Ghiva – şi i-au zis: „Oare nu ştii că David se ascunde printre noi, în fortificaţiile de la Horeş care sunt pe dealul Hachila, la sudul localităţii Ieşimon? 20 Acum, regele nostru, vino; pentru că aceasta este toată dorinţa sufletului tău! Ţi-l vom preda bucuroşi!” 21 Saul le-a zis: „Fiţi binecuvântaţi de Iahve pentru că aţi avut milă de mine! 22 Vă rog să vă duceţi să mai verificaţi! Descoperiţi locul în care este şi vorbiţi cu cine l-a văzut acolo; pentru că am fost informat că este foarte abil. 23 Aflaţi toate locurile în care se ascunde; şi întoarceţi-vă la mine cu informaţii exacte. Atunci voi veni cu voi; şi dacă există în acel teritoriu, îl voi căuta printre toate miile urmaşilor lui Iuda!” 24 Zifiţii s-au ridicat şi au plecat la Zif, înaintea lui Saul. David şi oamenii lui erau în deşertul Maon – în zona numită Araba – la sudul localităţii Ieşimon. 25 Saul a plecat împreună cu oamenii lui să îl caute; dar David a fost anunţat despre acest lucru. A coborât la stâncă şi a rămas acolo, în deşertul Maon. Când a auzit Saul acest lucru, l-a urmărit pe David în deşertul Maon. 26 Saul mergea pe o parte a muntelui, iar David cu oamenii lui se deplasau pe cealaltă parte. David se grăbea să se depărteze de Saul. În acest timp, Saul şi oamenii lui încercau să îi înconjoare pe David şi pe oamenii care erau cu el, ca să îi prindă. 27 Dar atunci a venit un mesager la Saul. Acela i-a spus: „Grăbeşte-te să vii; pentru că filistenii au invadat ţara!” 28 Atunci Saul a abandonat urmărirea lui David; şi a plecat să lupte împotriva filistenilor. Au numit acel loc Sela Hamahlecot. 29 David a plecat de acolo; şi a locuit în fortificaţiile din En-Ghedi.