1 Fraţii mei, nu mulţi dintre voi ar trebui să devină învăţători, ştiind că noi învăţătorii vom fi judecaţi mai aspru. 2 Într-adevăr, noi toţi greşim în multe feluri. Dacă cineva nu greşeşte în ce spune, este un om perfect, în stare să-şi ţină în frâu tot corpul.
3 Dacă punem zăbală în gura cailor ca să asculte de noi, le dirijăm astfel tot corpul. 4 Iată şi corăbiile: deşi sunt aşa de mari şi mânate de vânturi puternice, sunt conduse de o cârmă foarte mică oriunde vrea cârmaciul. 5 La fel şi limba este un mădular mic, dar se laudă cu lucruri mari. Iată, un foc mic ce pădure mare aprinde!
6 Şi limba este un foc, o lume a nelegiuirii pusă între mădularele noastre; ea pătează întreaga persoană şi aprinde cursul existenţei, ea însăşi fiind aprinsă de iad.
7 Toate speciile de animale, păsări, reptile sau animale marine pot fi domesticite şi au fost domesticite de om, 8 dar nimeni nu poate domestici limba unui om. Ea este un rău care nu se poate stăpâni, e plină de un venin mortal.
9 Cu ea Îl lăudăm pe Domnul şi Tatăl nostru, şi cu ea îi blestemăm pe oamenii care au fost făcuţi după asemănarea lui Dumnezeu. 10 Din aceeaşi gură ies binecuvântarea şi blestemul. Fraţii mei, n-ar trebui să fie aşa! 11 Pot oare să curgă apă dulce şi apă amară din acelaşi izvor? 12 Fraţii mei, poate oare un smochin să producă măsline sau viţa-de-vie să facă smochine? [La fel,] un izvor de apă sărată nu poate da apă dulce!
13 Cine este înţelept şi priceput între voi? Să-şi arate prin comportarea lui bună faptele făcute în blândeţea înţelepciunii! 14 Dar dacă în inima voastră aveţi invidie amară şi ambiţie egoistă, nu vă lăudaţi cu aceasta şi nu minţiţi împotriva adevărului! 15 O asemenea înţelepciune nu vine de sus, ci este pământească, pur omenească, demonică. 16 Într-adevăr, acolo unde există invidie şi ambiţie egoistă, acolo există dezordine şi tot felul de practici rele.
17 Dar înţelepciunea care vine de sus este mai întâi pură, apoi iubitoare de pace, blândă, gata să cedeze, plină de îndurare şi roade bune, imparţială şi sinceră. 18 Rodul dreptitudinii e semănat în pace de către cei care practică pacea.