1 Este a treia oară când vin la voi. Scripturile ne spun ca în orice dezbatere hotărârile vor fi luate pe mărturia a doi sau trei martori oculari. Ei bine, este al treilea avertisment pe care vi-l dau, cu ocazia acestei vizite.
2 I-am avertizat deja pe cei care păcătuiseră când am fost la voi rândul trecut; acum îi avertizez din nou, pe alţii, aşa cum am făcut atunci, că de data aceasta vin pregătit să-i pedepsesc aspru şi nu-i voi cruţa.
3 Veţi avea toate dovezile că Cristos vorbeşte prin mine. Cristos nu e slab în relaţiile sale cu voi, ci este o putere mare în voi.
4 Trupul său uman, slab, a murit pe cruce, dar acum el trăieşte prin puterea măreaţă a lui Dumnezeu. Şi noi suntem slabi în trupurile noastre, cum a fost el, dar acum trăim şi suntem puternici, cum este el, şi avem toată puterea lui Dumnezeu la îndemână atunci când tratăm cu voi.
5 Cercetaţi-vă pe voi înşivă dacă sunteţi în credinţă – puteţi trece examenul? Simţiţi voi prezenţa şi puterea lui Cristos tot mai mult în lăuntrul vostru? Sau vă prefaceţi numai că sunteţi creştini, când, de fapt, nu sunteţi?
6 Sper că veţi fi de acord că eu am trecut proba cu bine şi că sunt cu adevărat al Domnului.
7 Mă rog ca voi să trăiţi o viaţă frumoasă, nu pentru ca să culegem noi laurii, demonstrând că învăţătura noastră e cea mai bună; nu, nu de aceea, căci noi dorim ca voi să procedaţi bine chiar dacă noi am fi dispreţuiţi.
8 Noi avem răspunderea să încurajăm întotdeauna latura pozitivă, şi nu să dorim răul.
9 Ne bucurăm să fim slabi şi dispreţuiţi, numai să vă ştim pe voi tari, cu adevărat. Dorinţa şi rugăciunea noastră supremă este ca voi să deveniţi credincioşi maturi.
10 Vă scriu aceste rânduri în speranţa că nu va mai fi nevoie să vă cert şi să vă pedepsesc când voi veni; deoarece, nu doresc să fac uz de autoritatea pe care mi-a dat-o Domnul pentru a vă pedepsi, ci pentru a vă întări.
11 Închei cu aceste cuvinte: Fiţi fericiţi! Creşteţi în Cristos! Luaţi seama la ce v-am spus! Trăiţi în pace şi armonie. Şi dragostea şi pacea lui Dumnezeu să fie cu voi.
12 Spuneţi-vă unii altora sănătate, cu o sărutare sfântă.
13 Toţi creştinii de aici vă transmit multe urări de bine.
14 Fie ca harul Domnului nostru Isus Cristos să fie cu voi cu toţi, şi dragostea lui Dumnezeu şi părtăşia Duhului Sfânt să fie cu voi toţi.