1 În anul al cincisprezecelea al domniei împăratului Tiberiu Cezar, a sosit un mesaj de la Dumnezeu pentru Ioan (fiul lui Zaharia), care locuia acum în deşert. (Pilat era guvernator peste Iudeea în vremea aceea; Irod peste Galileea; fratele său Filip peste Itureea şi Trahonitis; Lysanias peste Abilena
2 iar Ana şi Caiafa erau marii preoţi evrei.)
3 Atunci Ioan a pornit să cutreiere din loc în loc, pe ambele maluri ale râului Iordan, predicând oamenilor botezul spre a fi iertaţi de păcatele lor.
4 Ca să folosesc cuvintele profetului Isaia, Ioan era „o voce care striga din pustiu: Pregătiţi un drum pe care să meargă Domnul! Lărgiţi-i cărarea!
5 Nivelaţi munţii! Umpleţi văile! Îndreptaţi cotiturile! Neteziţi drumurile denivelate!
6 Şi atunci întreaga omenire îl va vedea pe Salvatorul trimis de Dumnezeu.”
7 Iată un model al predicilor ţinute de Ioan în faţa mulţimilor care veneau să se boteze: „Pui de şerpi! Voi încercaţi să scăpaţi de iad fără să vă întoarceţi cu adevărat la Dumnezeu. De aceea vreţi să fiţi botezaţi!
8 Duceţi-vă şi dovediţi mai întâi prin felul vostru de trai că v-aţi pocăit cu adevărat. Să nu credeţi că vă aflaţi la adăpost doar fiindcă sunteţi urmaşii lui Avraam. Asta nu e de ajuns. Dumnezeu poate face să răsară copii ai lui Avraam chiar din pietrele acestea ale deşertului!
9 Toporul judecăţii sale stă gata să cadă asupra voastră, să vă taie rădăcinile şi apoi să vă doboare, într-adevăr, orice arbore care nu produce rod bun va fi tăiat şi aruncat în foc.”
10 Mulţimea a răspuns: „Ce trebuie să facem?”
11 „Dacă aveţi două haine”, le-a răspuns el, „daţi una săracilor. Dacă aveţi hrană de prisos, daţi-o celor flămânzi.”
12 Au venit să fie botezaţi până şi perceptori de impozite, renumiţi pentru corupţia lor, şi au întrebat: „Cum să-ţi dovedim că am renunţat la păcatele noastre?”
13 „Prin cinstea voastră”, le-a răspuns el. „Aveţi grijă să nu luaţi mai multe impozite de cât vă cere stăpânirea romană.”
14 „Dar noi”, întrebară nişte soldaţi, „noi ce să facem?” Ioan a răspuns: „Să nu stoarceţi bani cu ajutorul ameninţărilor şi al violenţei; să nu învinuiţi pe nimeni de vreo faptă pe care n-a săvârşit-o; şi mulţumiţi-vă cu solda voastră!”
15 Toată lumea era în aşteptare şi toţi doreau să ştie dacă nu cumva el era Mesia. Aceasta era chestiunea la ordinea zilei care se discuta pretutindeni.
16 Ioan răspundea la această întrebare cu cuvintele: „Eu vă botez numai cu apă, dar va veni în curând cineva cu o autoritate mult mai mare decât a mea. De fapt, eu nu sunt vrednic să-i fiu nici măcar sclav. El vă va boteza cu foc – cu Duhul Sfânt.
17 El va despărţi pleava de grâu şi va arde pleava cu un foc veşnic iar grâul îl va pune în hambar.”
18 Multe avertismente de felul acestora utiliza Ioan pentru a aduce la cunoştinţa poporului Vestea cea Bună.
19 (Dar, în urma criticilor publice aduse de Ioan lui Irod, guvernatorul Galileii, din pricina faptului că acesta se căsătorise cu Irodiada, soţia fratelui său, precum şi din pricina multor altor rele pe care le făcuse acesta,
20 Irod l-a aruncat pe Ioan în temniţă, adăugind astfel încă un păcat la numeroasele păcate pe care le săvârşise deja).
21 Apoi, într-o zi, chiar Isus s-a alăturat mulţimilor, ca să fie botezat de Ioan. Şi, după ce a fost botezat, pe când se ruga, s-au deschis cerurile
22 şi Duhul Sfânt – sub forma unui porumbel – s-a coborât asupra sa, iar din cer s-a auzit un glas care zicea: „Tu eşti mult iubitul meu Fiu, adevărata mea desfătare.”
23 Isus avea cam treizeci de ani când şi-a început misiunea sa publică de propovăduire. Isus era cunoscut drept fiul lui Iosif. Tatăl lui Iosif a fost Eli; „Tatăl lui Eli a fost Matat; Tatăl lui Matat a fost Levi;
24 Tatăl lui Levi a fost Melchi; Tatăl lui Melchi a fost Ianai; Tatăl lui Ianai a fost Iosif;
25 Tatăl lui Iosif a fost Matatia; Tatăl lui Matatia a fost Amos; Tatăl lui Amos a fost Naum; Tatăl lui Naum a fost Esli; Tatăl lui Esli a fost Nagai;
26 Tatăl lui Nagai a fost Maat; Tatăl lui Maat a fost Matatias; Tatăl lui Matatias a fost Semein; Tatăl lui Semein a fost Ioseh; Tatăl lui Ioseh a fost Ioda;
27 Tatăl lui Ioda a fost Ioanan; Tatăl lui Ioanan a fost Resa; Tatăl lui Resa a fost Zorobabel; Tatăl lui Zorobabel a fost Salatiel; Tatăl lui Salatiel a fost Neri;
28 Tatăl lui Neri a fost Melhi; Tatăl lui Melhi a fost Adi; Tatăl lui Adi a fost Cosam; Tatăl lui Cosam a fost Elmadam; Tatăl lui Elmadam a fost Er;
29 Tatăl lui Er a fost Iosua; Tatăl lui Iosua a fost Eliezer; Tatăl lui Eliezer a fost Iorim; Tatăl lui Iorim a fost Matat; Tatăl lui Matat a fost Levi;
30 Tatăl lui Levi a fost Simeon; Tatăl lui Simeon a fost Iuda; Tatăl lui Iuda a fost Iosif; Tatăl lui Iosif a fost Ionam; Tatăl lui Ionam a fost Eliachim;
31 Tatăl lui Eliachim a fost Melea; Tatăl lui Melea a fost Mena; Tatăl lui Mena a fost Matata; Tatăl lui Matata a fost Natan; Tatăl lui Natan a fost David;
32 Tatăl lui David a fost Iese; Tatăl lui Iese a fost Iobed; Tatăl lui Iobed a fost Boo; Tatăl lui Boo a fost Sala; Tatăl lui Sala a fost Naason;
33 Tatăl lui Naason a fost Aminadab; Tatăl lui Aminadab a fost Admin; Tatăl lui Admin a fost Arni; Tatăl lui Arni a fost Esrom; Tatăl lui Esrom a fost Fares; Tatăl lui Fares a fost Iuda;
34 Tatăl lui Iuda a fost Iacob; Tatăl lui Iacob a fost Isaac; Tatăl lui Isaac a fost Avraam; Tatăl lui Avraam a fost Tara; Tatăl lui Tara a fost Nahor;
35 Tatăl lui Nahor a fost Seruc; Tatăl lui Seruc a fost Ragau; Tatăl lui Ragau a fost Falec; Tatăl lui Falec a fost Eber; Tatăl lui Eber a fost Sala;
36 Tatăl lui Sala a fost Cainan; Tatăl lui Cainan a fost Arfaxad; Tatăl lui Arfaxad a fost Sem; Tatăl lui Sem a fost Noe; Tatăl lui Noe a fost Lameh;
37 Tatăl lui Lameh a fost Metusala; Tatăl lui Metusala a fost Enoh; Tatăl lui Enoh a fost Iared; Tatăl lui Iared a fost Mahalaleel; Tatăl lui Mahalaleel a fost Cainan;
38 Tatăl lui Cainan a fost Enos; Tatăl lui Enos a fost Set; Tatăl lui Set a fost Adam; Tatăl lui Adam a fost Dumnezeu.