1 Se poate vorbi între creştini de o ridicare reciprocă a moralului? Mă iubiţi voi suficient pentru a dori să mă ajutaţi? Are vreo semnificaţie pentru voi faptul că suntem fraţi în Domnul, împărtăşind acelaşi Duh? Există în inimile voastre câtuşi de puţină duioşie şi consideraţie?
2 Dacă da, atunci faceţi-mă fericit pe deplin, iubindu-vă unii pe alţii şi trăind în acord desăvârşit unii cu alţii, lucrând împreună cu o singură inimă, cu un singur gând şi cu un singur ţel.
3 Nu fiţi egoişti; scopul vieţii voastre să nu fie acela de a produce o impresie bună asupra altora. Fiţi smeriţi, având despre alţii o părere mai bună decât despre voi înşivă.
4 Nu vă gândiţi tot timpul doar la treburile voastre, ci interesaţi-vă şi de alţii şi de ce fac ei.
5 Atitudinea voastră ar trebui să fie ca a lui Isus Cristos,
6 care, deşi era Dumnezeu, nu şi-a cerut şi nu a ţinut morţiş la drepturile sale divine,
7 ci şi-a pus deoparte puterea şi slava sa, luându-şi înfăţişarea de sclav şi devenind asemenea oamenilor.
8 Şi s-a smerit atât de mult până într-acolo încât să moară ca un criminal pe o cruce.
9 Tocmai din cauza aceasta Dumnezeu l-a ridicat în slăvile cerului şi i-a dat un nume mai presus de oricare altul,
10 pentru ca la numele lui Isus să se plece orice genunchi din cer şi de pe pământ
11 şi orice limbă să mărturisească faptul că Isus Cristos este Domn, spre gloria lui Dumnezeu Tatăl.
12 Preaiubiţi prieteni, când eram acolo cu voi, întotdeauna vă străduiaţi să împliniţi întocmai îndrumările mele. Acum că sunt departe de voi trebuie să aveţi şi mai multă grijă să faceţi binele care decurge din faptul că sunteţi mântuiţi, ascultându-l pe Dumnezeu cu adâncă veneraţie, dându-vă înapoi de la orice ar putea să-i displacă.
13 Căci Dumnezeu este la lucru înlăuntrul vostru, ajutându-vă să doriţi a-l asculta şi apoi, ajutându-vă să faceţi ceea ce doreşte el.
14 în tot ceea ce faceţi, feriţi-vă de văicăreli şi discuţii contradictorii,
15 astfel ca nimeni să nu poată rosti un cuvânt de învinuire la adresa voastră, în calitatea voastră de copii ai lui Dumnezeu, voi trebuie să trăiţi vieţi curate şi nevinovate, într-o lume întunecată, care mişună de oameni necinstiţi şi îndărătnici. Străluciţi în mijlocul lor ca nişte reflectoare puternice,
16 desfăşurându-le Cuvântul Vieţii. Atunci, când se va întoarce Cristos, ce bucuros voi fi să constat că munca mea printre voi nu a fost în zadar.
17 Iar dac-o fi ca sângele vieţii mele să fie turnat, ca să spun aşa, peste credinţa voastră, pe care o aduc lui Dumnezeu ca jertfa, – cu alte cuvinte, dac-o fi să mor pentru voi – mă voi bucura şi în acest caz şi voi împărtăşi bucuria mea cu fiecare din voi.
18 Căci şi voi trebuie să fiţi fericiţi pentru acest lucru şi să jubilaţi împreună cu mine, pentru privilegiul ce mi s-a acordat de a muri pentru voi.
19 Dacă va voi Domnul, îl voi trimite la voi în curând pe Timotei. Apoi, la întoarcerea sa, el mă va putea îmbărbăta cu tot ce-mi va spune despre voi şi despre felul cum o duceţi.
20 Cât priveşte interesul adevărat pentru soarta voastră, nu este nici unul ca Timotei;
21 toţi ceilalţi par munciţi de propriile lor planuri, nu de cele ale lui Isus Cristos.
22 Dar pe Timotei îl cunoaşteţi voi înşivă. Mi-a fost întotdeauna ca un fiu prin ajutorul ce mi l-a dat la predicarea Evangheliei.
23 Sper să vi-l trimit de îndată ce am cunoştinţă de ce o să se întâmple cu mine aici.
24 Şi am încredere în Domnul că în curând voi putea veni chiar eu personal să vă văd.
25 Între timp, m-am gândit c-ar trebui să vi-l trimit înapoi pe Epafrodit. Voi l-aţi trimis să-mi fie de ajutor în nevoia care mă apasă; aflaţi dar că noi doi am fost fraţi adevăraţi, lucrând şi luptând cot la cot.
26 Acum îl trimit acasă iarăşi, căci i s-a făcut dor de voi toţi şi era necăjit că aţi auzit de boala lui.
27 Adevărat că a fost bolnav; de fapt, puţin a lipsit să moară. Dar Dumnezeu a avut milă de el, şi de mine, căci n-a îngăduit să mai fiu lovit şi de necazul acesta, după toate câte am pătimit.
28 Aşadar, sunt cu atât mai nerăbdător să-l văd reîntors printre voi, fiindcă ştiu ce bucuroşi veţi fi să-l vedeţi iarăşi, şi de aceasta mă voi bucura şi eu.
29 Primiţi-l călduros în Domnul cu toată bucuria şi arătaţi-i cât de mult îl apreciaţi,
30 căci el şi-a pus în joc viaţa pentru lucrul lui Cristos şi era cât pe-aci să moară când a încercat să facă pentru mine ceea ce voi nu puteaţi face fiindcă eraţi departe de mine.