1 Voi, care citiţi aceste rânduri, poate veţi zice: „Dar ce oameni groaznici mai sunt şi aceştia despre care ne vorbeşti!” Dar staţi niţel, că şi voi sunteţi tot aşa de răi! Când spuneţi că sunt nemernici şi că trebuie pedepsiţi, pe voi vă osândiţi, căci şi voi faceţi aceleaşi lucruri.
2 Doar ştim că Dumnezeu, în dreptatea sa, va pedepsi pe toţi cei ce comit asemenea acte.
3 Sau credeţi că Dumnezeu îi va judeca şi condamna doar pe unii pentru aceste fapte, şi va închide ochii când voi faceţi la fel?
4 Nu vă daţi seama câtă răbdare are el cu voi? Sau nu vă pasă?! Nu vedeţi cât v-a aşteptat, fără să vă pedepsească – pentru a vă da răgaz să vă întoarceţi de la păcatul vostru? Bunătatea lui are menirea să vă conducă la pocăinţă.
5 Voi însă, nici vorbă! – nu vreţi să ascultaţi; şi astfel, vă atrageţi o pedeapsă îngrozitoare, din cauza încăpăţânării voastre, când refuzaţi să vă întoarceţi de la păcat; căci va veni o zi a mâniei, când Dumnezeu va fi dreptul Judecător al lumii întregi.
6 El va da fiecăruia după faptă şi răsplată
7 Va da viaţă veşnică celor care, în răbdare, fac voia lui Dumnezeu, umblând după slava nevăzută, cinstea şi viaţa veşnică.
8 Însă groaznic îi va pedepsi pe cei care luptă împotriva adevărului lui Dumnezeu, umblând pe căi greşite – mânia lui Dumnezeu se va revărsa asupra lor.
9 Numai de necazuri şi suferinţe vor avea parte atât evreii cât şi ne-evreii care păcătuiesc întruna,
10 dar cei ce ascultă de Dumnezeu vor avea parte de glorie, onoare şi pace de la Dumnezeu, fie că sunt evrei, fie că sunt de altă naţionalitate.
11 Căci Dumnezeu nu face părtinire.
12 El va pedepsi păcatul oriunde îl va întâlni. Îi va pedepsi pe păgâni pentru păcatele lor, chiar dacă n-au cunoscut niciodată legile scrise ale lui Dumnezeu, deoarece în adâncul inimii lor ştiu să deosebească binele de rău.
13 La urma urmelor, mântuirea nu se acordă celor care ştiu ce trebuie să facă, decât dacă împlinesc ceea ce cunosc.
14 Şi Dumnezeu îi va pedepsi pe evrei pentru păcatele lor, căci au legile sale scrise, dar nu le respectă. Ei ştiu ce e binele, dar nu-l fac.
15 Legile lui Dumnezeu sunt înscrise în ei; propria lor conştiinţă îi acuză, ori îi scuză uneori.
16 Va veni negreşit o zi, când Isus Cristos, la porunca lui Dumnezeu, va judeca viaţa ascunsă a fiecăruia, gândurile şi motivele cele mai tainice; toate acestea fac parte din măreţul plan al lui Dumnezeu pe care îl vestesc eu.
17 Voi, evreii, credeţi că totul e în ordine între voi şi Dumnezeu, fiindcă vouă v-a dat legile sale; vă făliţi că sunteţi prietenii săi apropiaţi.
18 Şi aşa e, voi ştiţi ce vrea el; puteţi deosebi binele de rău pentru că vi s-au predat legile sale din fragedă copilărie.
19 Sunteţi atât de siguri de calea care duce la Dumnezeu, că aţi putea să i-o arătaţi până şi unui orb. Vă credeţi lumini indicatoare, ce călăuzesc pe oamenii pierduţi în întuneric spre Dumnezeu.
20 Credeţi că-i puteţi călăuzi pe neştiutori şi-i puteţi învăţa până şi pe copii în lucrurile lui lui Dumnezeu, căci voi realmente cunoaşteţi legile lui, care a-bundă în cunoştinţă şi adevăr.
21 Fără doar şi poate, îi învăţaţi pe alţii, dar atunci, pe voi înşivă de ce nu vă învăţaţi? Spuneţi altora să nu fure – dar voi furaţi!
22 Ziceţi că e greşit să comiţi adulter – dar voi comiteţi acest păcat! Voi ziceţi: „Nu vă rugaţi la idoli”, ca apoi să faceţi idol din bani!
23 Ce mândri sunteţi voi că ştiţi legile lui Dumnezeu, în schimb, pe el îl necinstiţi, călcând aceste legi.
24 Nu e de mirare că se spune în Scripturi că Dumnezeu e vorbit de rău din cauza voastră.
25 E ceva, într-adevăr, să fii evreu, dacă respecţi legile lui Dumnezeu; dar dacă nu le respectaţi, staţi tot aşa de prost precum păgânii.
26 Iar dacă păgânii respectă legile lui Dumnezeu, oare nu le va da Dumnezeu la toţi drepturile şi onorurile pe care plănuise să le dea evreilor?
27 Realitatea e că păgânii aceia vor ieşi mult mai bine decât voi, evreii, care cunoaşteţi atâtea despre Dumnezeu şi aveţi făgăduinţele sale, dar nu-i respectaţi legile.
28 Căci voi nu sunteţi evrei adevăraţi doar pentru că v-aţi născut din părinţi evrei sau pentru că aţi fost iniţiaţi în ceremonia evreiască a tăierii împrejur.
29 Nu, ci un evreu adevărat este cel ce s-a pus în ordine cu Dumnezeu în inima sa. Fiindcă Dumnezeu nu caută oameni din aceia care îşi taie trupul prin circumcizia propriu-zisă, ci oameni cu inima şi mintea schimbate. Oricine trece printr-o astfel de transformare a vieţii va primi laudă de la Dumnezeu, nu de la oameni.