1 Sclavii creştini au obligaţia să muncească sârguincios pentru stăpânii lor şi să-i respecte; să nu se zică niciodată că oamenii lui Cristos nu sunt buni de nimic când e vorba de muncă. Nu îngădui ca numele lui Dumnezeu ori învăţătura lui să ajungă de râs din pricina aceasta.
2 Dacă proprietarul de sclavi este creştin, faptul nu poate constitui o scuză pentru ca sclavii să trândăvească; dimpotrivă, ar trebui să lucreze cu şi mai multă tragere de inimă, ştiind că osteneala lor îi este de ajutor unui frate de-al lor în credinţă. Învaţă pe oameni aceste adevăruri, Timotei, şi îndeamnă-i pe toţi să asculte de ele.
3 N-au decât să le respingă unii, dar ele rămân învăţaturile bune şi sănătoase ale Domnului Isus Cristos şi constituie temelia unei vieţi evlavioase.
4 Oricine vine cu altă învăţătură decât aceasta e un încrezut şi un prost. Astfel de oameni se tocmesc asupra înţelesului cuvintelor lui Cristos şi stârnesc polemici aprinse, care sfârşesc în gelozie şi supărări, ce nu duc decât la învinuiri reciproce şi tot felul de suspiciuni urâte şi de ocară aruncate în obrazul celuilalt.
5 Polemiştii aceştia – ale căror minţi sunt învăluite în păcat – nu ştiu să spună adevărul; pentru ei Evanghelia nu e decât un mijloc de câştig. Fereşte-te cât poţi de ei.
6 Vrei să fii bogat? Păi, ai şi devenit deja dacă eşti fericit şi bun.
7 La urma urmelor, noi nu am adus cu noi nimic când am venit pe lume şi nici nu putem lua de aici vreun bănuţ când murim.
8 Prin urmare, ar trebui să fim pe deplin mulţumiţi fără bani, dacă avem hrana şi îmbrăcămintea necesară.
9 Dar, oamenii care n-au alt gând decât să se îmbogăţească mai repede încep să se dedea la tot felul de fapte reprobabile doar pentru a aduna mai mulţi bani, fapte care le dăunează şi le întunecă minţile de răutate şi, în cele din urmă, îi duc de-a dreptul în iad.
10 Căci iubirea banului este primul pas către toate formele de păcat. Ba, unii l-au părăsit până şi pe Dumnezeu din dragostea lor pentru bani şi, ca urmare, s-au străpuns cu o sumedenie de necazuri.
11 Dar, tu, Timotei… o, tu eşti omul lui Dumnezeu. Fugi de toate relele acestea, punându-ţi, în schimb, toate eforturile în slujba binelui şi a dreptăţii, învăţând cum să te încrezi în el şi să-i iubeşti pe alţii, cum să fii plin de răbdare şi gingăşie.
12 Luptă înainte pentru Dumnezeu! Ţine-te strâns de viaţa eternă pe care ţi-a dăruit-o Dumnezeu şi pe care ai mărturisit-o cu o mărturie atât de răsunătoare, în faţa multor martori.
13 Îţi poruncesc înaintea lui Dumnezeu, care dă viaţă tuturor, şi înaintea lui Cristos Isus care a depus o mărturie neînfricată în faţa lui Pilat din Pont,
14 să împlineşti tot ce ţi-a spus el să faci, pentru ca nimeni să nu-ţi poată găsi vreo vină, de acum şi până la revenirea Domnului nostru Isus Cristos.
15 Căci la vremea potrivită Cristos va fi descoperit din cer de către binecuvântatul şi singurul Dumnezeu Atotputernic, Regele regilor şi Domnul domnilor,
16 singurul care nu poate muri niciodată, cel care locuieşte într-o lumină atât de înfricoşătoare încât nici o fiinţă umană nu se poate apropia de el. Nici un om simplu nu l-a văzut vreodată, şi nici nu-l va vedea. Ale lui să fie onoarea, puterea veşnică şi stăpânirea în veci de veci. Amin.
17 Spune-le celor bogaţi să nu se îngâmfe şi să nu-şi pună încrederea în banii lor, care vor pieri în curând, ci mândria şi încrederea lor să stea în Dumnezeul cel viu care întotdeauna ne dă la toţi cu mână largă toate lucrurile de care avem trebuinţă, ca să ne bucurăm de ele.
18 Spune-le să folosească banii de care dispun pentru a face bine. Ei să fie bogaţi în fapte bune şi să dea cu bucurie tuturor celor care duc lipsă, fiind mereu gata să împartă cu alţii tot ce le-a dăruit Dumnezeu.
19 Procedând astfel, îşi vor strânge o comoară adevărată în ceruri – unica investiţie sigură pentru eternitate! Şi-apoi vor trăi şi aici jos pe pământ o viaţă creştină rodnică.
20 O, Timotei, să nu uiţi să împlineşti toate lucrurile acestea pe care ţi le-a încredinţat Dumnezeu. Evită cu tot dinadinsul orice fel de discuţii contradictorii cu aceia care se fălesc cu „cunoştinţele” lor şi, tocmai prin asta, dovedesc că nu le au.
21 Unii din ei au scăpat din vedere exact lucrul cel mai important din viaţă – ei nu-l cunosc pe Dumnezeu. Îndurarea lui Dumnezeu să fie peste tine!