1 Cuvântul Domnului a fost către mine:
2 „Ce aveţi de spuneţi acest proverb pe pământul lui Israel:
«Părinţii au mâncat aguridă,
şi dinţii s-au strepezit»?
3 Viu sunt eu – oracolul Domnului Dumnezeu – nu veţi mai pronunţa proverbul acesta în Israel!
4 Iată, toate sufletele sunt ale mele: cum este sufletul tatălui, aşa este şi sufletul fiului pentru mine! Sufletul care păcătuieşte, acela va muri.
5 Omul care este drept şi face judecată şi dreptate,
6 care nu mănâncă pe munţi şi nu-şi ridică ochii spre idolii caei lui Israel, care nu o întinează pe soţia aproapelui său şi nu se apropie de o femeie în timpul ciclului ei,
7 omul care nu oprimă [pe nimeni], care dă înapoi datornicului garanţia, care nu comite jaf, care dă pâinea lui celui flămând şi îl acoperă cu haină pe cel gol,
8 care nu dă împrumut cu camătă şi nici nu ia dobândă, care-şi trage mâna înapoi de la nedreptate, care face judecată după adevăr între om şi om,
9 care umblă în hotărârile mele şi păzeşte judecăţile mele ca să le împlinească în adevăr, el este drept şi va trăi – oracolul Domnului Dumnezeu.
10 Dacă dă naştere unui fiu violent, care varsă sânge şi face împotriva fratelui una dintre acestea
11 şi săvârşeşte toate aceste lucruri – adică: mănâncă pe munţi, o întinează pe soţia aproapelui său,
12 îi oprimă pe cel nevioaş şi pe cel sărac, comite jafuri, nu dă înapoi garanţia şi îşi ridică ochii spre idoli, săvârşind un lucru abominabil,
13 împrumută cu camătă şi ia dobândă – oare [acesta] poate să trăiască? Nu va trăi, şi cel care face toate aceste lucruri abominabile va muri şi sângele lui va fi asupra lui.
14 Dar dacă dă naştere unui fiu care vede toate păcatele pe care le face tatăl său, le vede, dar nu face ca ele,
15 dacă [acel fiu] nu mănâncă pe munţi, nu-şi ridică ochii spre idolii casei lui Israel, nu o întinează pe soţia aproapelui său,
16 nu oprimă [pe nimeni], nu ia garanţie, nu comite jaf, ci îţi dă pâinea celui flămând şi-l acoperă cu haină pe cel gol,
17 îşi trage mâna înapoi de la cel nevoiaş neluând camătă şi dobândă, împlineşte judecăţile mele şi umblă în hotărârile mele, el nu va muri pentru nelegiuirea tatălui său, ci va trăi.
18 Dar tatăl său, care a oprimat, a comis jaf împotriva fratelui său şi care a făcut în mijlocul poporului ceea ce nu este bine, el va muri în nelegiuirea lui.
19 Dar voi ziceţi: «De ce poartă fiul nelegiuirea tatălui?»; însă fiul care face judecată şi dreptate, păzeşte toate hotărârile meleşi le împlineşte, el va trăi.
20 Sufletul care păcătuieşte, el va muri. Fiul nu va purta nelegiuirea tatălui şi nici tatăl nu va purta nelegiuirea fiului; dreptatea va fi asupra celui drept, iar răutatea va fi asupra celui rău.
21 Dar cel rău care se întoace de la păcatele pe care le-a săvârşit şi păzeşte toate hotărârile mele, face judecată şi dreptate, va trăi şi nu va muri.
22 Niciuna dintre răutăţile pe care le-a făcut nu-i vor fi amintite, ci în dreptatea pe care o face va trăi.
23 Doresc eu moartea celui rău? –oracolul Domnului. Oare nu [doresc] să se întoarcă de la calea lui şi să trăiască?
24 Dar dacă cel drept se întoarce de la dreptatea lui şi săvârşeşte nedreptate, dacă face după toate lucrurile abominabile pe care le face cel rău, va trăi? Toată dreptatea lui pe care a făcut-o nu va mai fi amintită din cauza sacrilegiului pe care l-a comis: pentru păcatele pe care le-a comis, pentru ele va muri.
25 Voi ziceţi: «Calea Domnului nu este dreaptă». Ascultaţi, voi, casă a lui Israel: oare calea mea nu este dreaptă? Sau poate căile voastre nu sunt drepte.
26 Dacă cel drept se întoarce de la dreptatea lui, săvârşeşte nedreptate şi moare din cauza ei, el moare din cauza nedreptăţii pe care o săvârşeşte.
27 Dar dacă cel rău se întoarce de la răutatea lui pe care a comis-o şi face dreptate şi judecată, acela îşi va face sufletul să trăiască.
28 Pentru că a văzut şi s-a întors de la răutatea pe care a comis-o, el va trăi şi nu va muri.
29 Casa lui Israel zice: «Calea Domnului nu este dreaptă». Oare calea mea nu este dreaptă, casă a lui Israel? Sau poate căile voastre nu sunt drepte.
30 De aceea, vă voi judeca pe fiecare după calea lui – oracolul Domnului Dumnezeu. Întoaceţi-vă de la toate răutăţile voastre şi nelegiuirea nu va fi pentru voi o capcană!
31 Aruncaţi de la voi toate răutăţile pe care le-aţi săvârşit, faceţi-vă o inimă nouă şi un duh nou! De ce să muriţi voi, casă a lui Israel?
32 Căci eu nu doresc moartea celui muritor – oracolul Domnului Dumnezeu. Întoarceţi-vă şi veţi trăi!”.