1 Aggeu, profetul, şi Zaharia, fiul lui Ido, profetul, le-au profeţit iudeilor care erau în Iuda şi în Ierusalim în numele Dumnezeului lui Israel.
2 După aceea, Zorobabel, fiul lui Şealtiel, şi Iosue, fiul lui Ioţadac, s-au ridicat şi au început să construiască templul lui Dumnezeu care este în Ierusalim; cu ei erau profeţii lui Dumnezeu care îi susţineau.
3 În acel timp au venit la ei Tatnai, guvernatorul de dincoace de Râu, Şetar-Boznai şi colegii lor şi le-au vorbit aşa: „Cine v-a dat poruncă să construiţi casa aceasta şi să terminaţi zidurile acestea?
4 Apoi le-am zis astfel: «Care sunt numele oamenilor care construiesc casa aceasta?»”.
5 Dar ochiul lui Dumnezeu era asupra bătrânilor iudeilor; ei nu i-au lăsat să înceteze până când vestea a ajuns la Darius. Atunci au răspuns prin scrisoare despre aceasta.

6 Aceasta este copia scrisorii pe care i-au trimis-o regelui Darius Tatnai, guvernatorul de dincoace de Râu, Şetar-Boznai şi colegii lor din Afarsac, care e dincoace de Râu.
7 I-au trimis o scrisoare şi în ea era scris aşa:

„Către regele Darius, toată pacea!
8 Să fie cunoscut regelui că noi am mers în provincia Iudeea, la casa Dumnezeului celui Mare care se construieşte cu pietre mari şi se pune lemn în ziduri şi lucrarea aceasta continuă cu perseverenţă şi are succes în mâinile lor.
9 Noi i-am întrebat pe acei bătrâni şi le-am spus astfel: «Cine v-a dat poruncă să construiţi această casă şi să terminaţi acest zid?».
10 Le-am cerut şi numele lor ca să ţi le facem cunoscute, ca să scriem numele oamenilor care sunt în fruntea lor.

11 Acesta este răspunsul pe care ni l-au dat: «Noi suntem slujitorii Dumnezeului cerurilor şi al pământului şi reconstruim casa care fusese zidită cu mult timp în urmă; un mare rege al lui Israel a construit-o şi a terminat-o.
12 Dar părinţii noştri l-au mâniat pe Dumnezeul cerurilor, iar el i-a dat în mâna lui Nabucodonosor, regele Babilonului, caldeul care a distrus casa aceasta şi a deportat poporul în Babilon.
13 Însă, în primul an al regelui Cirus din Babilon, regele Cirus ne-a dat poruncă să reconstruim această casă a lui Dumnezeu.
14 Chiar şi obiectele de aur şi de argint ale casei lui Dumnezeu pe care le luase Nabucodonosor din templul care era în Ierusalim şi le adusese în templul din Babilon, regele Cirus le-a scos din templul din Babilon şi au fost date [unuia] cu numele de Şeşbaţar, pe care l-a pus guvernator
15 şi căruia i-a zis: ‹Ia aceste obiecte, mergi, du-le în templul din Ierusalim şi să fie reconstruită casa lui Dumnezeu pe locul ei!›
16 Şeşbaţar a venit şi a pus temeliile casei lui Dumnezeu care este la Ierusalim. De atunci până acum se construieşte, dar nu s-a terminat.

17 Acum, dacă i se pare bine regelui, să se facă cercetări în casa vistieriilor pe care o are regele la Babilon dacă regele Cirus a dat poruncă să se construiască această casă a lui Dumnezeu în Ierusalim. Să binevoiască regele să ne trimită [răspuns] asupra acestui lucru»”.