1 Apoi, regele Darius a dat poruncă să se cerceteze în casa cărţilor unde se păstrau vistieriile Babilonului.
2 S-a găsit la Ahmeta, fortăreaţa provinciei Media, un sul. În el este scrisă această aducere-aminte:

3 „În primul an al regelui Cirus, regele Cirus a dat poruncă cu privire la casa lui Dumnezeu din Ierusalim:
«Casa să fie construită ca un loc unde se aduc jertfe; temeliile ei să fie puse trainic, înălţimea ei să fie de şaizeci de coţi şi lăţimea ei să fie de şaizeci de coţi.
4 Să fie trei rânduri de pietre cioplite şi un rând de lemn nou, iar costurile să fie plătite de casa regelui.
5 Chiar şi obiectele de aur şi de argint ale casei lui Dumnezeu pe care le-a luat Nabucodonosor din templul de la Ierusalim şi le-a adus la Babilon să fie date înapoi şi să fie duse în templul din Ierusalim la locul lor şi să le pui în casa lui Dumnezeu!».

6 Acum, Tatnai, guvernatorul de dincolo de Râu, Şetar-Boznai şi colegii voştri din Afarsac, care e dincolo de Râu, îndepărtaţi-vă de acolo!
7 Lăsaţi să se construiască această casă a lui Dumnezeu! Guvernatorul iudeilor şi bătrânii iudeilor să construiască această casă pe locul ei!
8 Dau poruncă ce să faceţi cu privire la bătrânii acestor iudei pentru construirea casei lui Dumnezeu: din bunurile regelui, din tributul de dincolo de Râu, să se dea acelor oameni cheltuielile, ca să nu se oprească.
9 Să li se dea ceea ce au nevoie: viţei, berbeci şi miei pentru arderile de tot pentru Dumnezeul cerurilor, grâu, sare, vin şi untdelemn, după cuvântul preoţilor care sunt în Ierusalim: să li se dea zi de zi, după necesitatea fiecărei zile,
10 ca să aducă jertfe cu mireasmă plăcută Dumnezeului cerurilor şi să se roage pentru viaţa regelui şi a fiilor lui.
11 Dau poruncă pentru ca, dacă cineva va schimba acest cuvânt, să se scoată din casa lui o grindă şi el să fie ridicat şi spânzurat de ea, iar casa lui să devină o grămadă de gunoi pentru aceasta.
12 Dumnezeul care a pus să locuiască numele lui acolo să răstoarne pe orice rege şi popor care îşi va întinde mâna să schimbe sau să distrugă această casă a lui Dumnezeu care este în Ierusalim. Eu, Darius, am dat poruncă: să fie împlinită cu grijă!”.

13 Tatnai, guvernatorul de dincoace de Râu, Şetar-Boznai şi colegii lor au făcut cu grijă astfel după cum trimisese [poruncă] regele Darius.
14 Bătrânii iudeilor au construit şi au avut succes, după profeţia lui Aggeu, profetul, şi a lui Zaharia, fiul lui Ido. Au construit şi au terminat, după porunca Dumnezeului lui Israel şi după porunca lui Cirus, a lui Darius şi a lui Artaxerxes, regele perşilor.
15 Au terminat această casă în ziua a treia a lunii Adar, în al şaselea an al domniei regelui Darius.
16 Apoi, fiii lui Israel, preoţii, leviţii şi ceilalţi deportaţi au celebrat cu bucurie dedicarea acestei case a lui Dumnezeu.
17 Au adus de berbeci, patru sute de miei şi, ca jertfe pentru păcat pentru tot Israpentru dedicarea acestei case a lui Dumnezeu o sută de viţei, două sute elul, doisprezece ţapi, după numărul triburilor lui Israel.
18 I-au pus pe preoţi după grupele lor şi pe leviţi după împărţirile lor, pentru slujirea lui Dumnezeu la Ierusalim, după cum este scris în cartea lui Moise.

19 Cei deportaţi au celebrat Paştele în a paisprezecea zi a lunii întâi.
20 Preoţii şi leviţii s-au purificat; toţi s-au purificat şi au înjunghiat Paştele pentru toţi cei deportaţi, pentru fraţii lor preoţi şi pentru ei înşişi.
21 Fiii lui Israel, întorşi din captivitate, au mâncat împreună cu toţi cei ce s-au separat de impuritatea popoarelor ţării ca să-l caute pe Domnul Dumnezeul lui Israel.
22 Au celebrat cu bucurie Sărbătoarea Azimelor timp de şapte zile, pentru că Domnul îi [umpluse] de bucurie şi întorsese inima regelui Asiriei spre ei ca să îi încurajeze în lucrarea casei lui Dumnezeu, a Dumnezeului lui Israel.