1 Iată Cuvântul care a venit la Ieremia din partea Domnului, când Nebucadneţar, regele Babilonului cu toată armata sa, şi cu toate împărăţiile pământului de sub stăpânirea sa, şi cu toate popoarele, făceau război împotriva Ierusalimului şi împotriva tuturor cetăţilor sale, zicând:
2 Aşa vorbeşte Domnul Dumnezeul lui Israel: Du-te şi spune lui Zedechia, regele lui Iuda, şi zi-i: Aşa vorbeşte Domnul: Iată, dau această cetate în mâinile regelui Babilonului şi o voi arde cu foc.
3 Şi tu nu vei scăpa din mâinile lui, ci vei fi prins şi dat în mâna lui; şi vei vedea pe regele Babilonului faţă-n faţă şi el va vorbi cu tine gură către gură, şi vei merge la Babilon.
4 Totuşi, ascultă Cuvântul Domnului, Zedechia, regele lui Iuda! Aşa vorbeşte Domnul despre tine: Nu vei muri ucis de sabie,
5 ci vei muri în pace; şi cum au ars miresme pentru părinţii tăi, foştii regi, care au domnit înainte de tine, tot aşa vor arde şi pentru tine, şi te vor jeli, zicând: Vai, doamne! Căci Eu am rostit cuvântul acesta, zice Domnul.
6 Profetul Ieremia a spus toate aceste cuvinte lui Zedechia, regele lui Iuda, la Ierusalim,
7 când armata regelui Babilonului lupta împotriva Ierusalimului şi împotriva tuturor celorlalte cetăţi ale lui Iuda, împotriva Lachisului şi Azechei, căci acestea erau cetăţile care mai rămăseseră din toate cetăţile fortificate ale lui Iuda.
8 Iată cuvântul spus lui Ieremia din partea Domnului, după ce regele Zedechia a făcut un legământ cu tot poporul Ierusalimului, ca să proclame libertatea sclavilor,
9 pentru ca fiecare să lase liber pe sclavul său şi pe sclava sa, pe evreu şi pe evreică, şi nimeni să nu mai ţină în captivitate pe fratele său iudeu.
10 Toţi conducătorii şi tot poporul care au intrat în legământ au fost de acord ca fiecare om să lase liber pe sclavul său şi pe sclava sa şi să nu-i mai ţină în captivitate; ei au ascultat şi le-au dat drumul.
11 Dar după aceea, s-au răzgândit şi au luat înapoi pe sclavii şi pe sclavele pe care le eliberaseră şi i-au obligat să le fie iarăşi sclavi şi sclave.
12 Atunci Cuvântul Domnului a vorbit lui Ieremia din partea Domnului, astfel:
13 Aşa vorbeşte Domnul Dumnezeul lui Israel: Eu am făcut un legământ cu părinţii voştri, în ziua când i-am scos din ţara Egiptului, din casa captivităţii, şi le-am zis:
14 După şapte ani fiecare din voi să lase liber pe fratele său evreu care i-a fost vândut; şi când ţi-a slujit şase ani, să-l laşi să plece liber de la tine. Dar părinţii voştri nu M-au ascultat şi n-au luat aminte la Mine.
15 Şi acum voi v-aţi întors şi aţi făcut ce este drept înaintea Mea, proclamând fiecare libertatea pentru aproapele său, şi aţi făcut un legământ înaintea Mea în casa peste care este chemat Numele Meu.
16 Dar pe urmă v-aţi răzgândit şi Mi-aţi profanat Numele, şi fiecare aţi adus înapoi pe sclavii şi sclavele pe care i-aţi eliberat şi i-aţi lăsat în voia lor, şi i-aţi obligat din nou să vă fie sclavi şi sclave.
17 De aceea aşa vorbeşte Domnul: Nu M-aţi ascultat ca să proclamaţi libertatea fiecare pentru fratele său, fiecare pentru aproapele său. Iată, Eu vestesc împotriva voastră, zice Domnul, libertatea săbiei, a ciumei şi a foametei; şi vă voi face de pomină printre toate împărăţiile pământului.
18 Şi pe oamenii care au călcat legământul Meu, care n-au păzit cuvintele legământului pe care l-au încheiat înaintea Mea, când au tăiat un viţel în două şi au trecut printre bucăţile lui,
19 adică: pe conducătorii lui Iuda şi pe conducătorii Ierusalimului, pe famenii guvernatori, pe preoţi şi pe tot poporul ţării, care au trecut printre bucăţile viţelului,
20 îi voi da în mâinile duşmanului lor, în mâinile celor ce vor să le ia viaţa, şi trupurile lor moarte vor sluji ca hrană păsărilor cerului şi animalelor câmpului.
21 Dar pe Zedechia, regele lui Iuda, şi pe conducătorii lui, îi voi da în mâinile duşmanilor lor, în mâinile celor ce vor să le ia viaţa, şi în mâinile armatei regelui Babilonului, care a plecat de la voi.
22 Iată, voi da poruncă, zice Domnul, şi-i voi aduce înapoi împotriva acestei cetăţi; o vor bate, o vor lua şi o vor arde cu foc. Şi voi preface cetăţile lui Iuda într-un deşert fără locuitori.